Thomas Roland Matte (pronunciado: MAT-tee) (14 de junio de 1939 - 2 de noviembre de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue corredor en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en las décadas de 1960 y 1970 y ganó un anillo de Super Bowl . [1] Asistió a Shaw High School en East Cleveland y fue un Eagle Scout . [2] Matte fue un mariscal de campo All-American que jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Ohio .
Matte jugó como mariscal de campo, pero era más conocido por sus habilidades para correr que por su destreza para lanzar pases. En su último año, terminó séptimo en la votación para el Trofeo Heisman (otorgado al corredor Joe Bellino de Navy), terminando bajo la supervisión de futuras estrellas como Billy Kilmer y Mike Ditka .
Matte, apodado "Garbage Can", pasó sus 12 años de carrera profesional con los Baltimore Colts , donde registró estadísticas de carrera de 4.646 yardas terrestres, 249 recepciones para 2.869 yardas, 1.367 yardas devolviendo patadas iniciales y 57 touchdowns (45 terrestres, 12 recepciones). A finales de la temporada de 1965, Matte también ocupó el puesto de mariscal de campo de emergencia cuando los mariscales de campo de los Colts, Johnny Unitas y Gary Cuozzo, sufrieron lesiones que terminaron con la temporada en derrotas consecutivas en casa ante los Chicago Bears y los Green Bay Packers , respectivamente. [4] Para el final de la temporada regular de los Colts (una victoria de 20-17) contra Los Angeles Rams y el playoff de un solo juego del fin de semana siguiente en Green Bay (una derrota en tiempo extra de 13-10), el entrenador en jefe de los Colts, Don Shula, puso una lista de jugadas en una pulsera que Matte usó. [4] La pulsera ahora está en exhibición en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional .
Matte florecería al final de su carrera. En 1968, ganó su primer honor de Pro Bowl después de correr para 662 yardas en 183 acarreos para nueve touchdowns. También atrapó 25 pases para 275 yardas y un touchdown. Esa temporada, los Colts avanzaron hasta el Juego de Campeonato de la NFL. Si bien tuvo un juego tranquilo contra los Minnesota Vikings en el primer juego de playoffs (una victoria de 24-14 donde corrió para 31 yardas), cobró vida en el Juego de Campeonato de la NFL de 1968. Vengando sus juegos tranquilos anteriores, corrió para 88 yardas en 17 acarreos para tres touchdowns para galvanizar a los Colts a una victoria de 34-0 sobre los Cleveland Browns , vengando su derrota en el juego por el título cuatro años antes. Matte ganó una portada en la portada del 6 de enero de 1969 de Sports Illustrated , tomada después de haber anotado su tercer touchdown de la tarde en el Juego de Campeonato de la NFL contra los Cleveland Browns. [5] [6] Los Colts fueron los ganadores del penúltimo juego por el título de la NFL y avanzaron al Super Bowl III . Matte correría por 116 yardas en 11 acarreos mientras atrapaba dos pases por treinta yardas; estableció el récord de promedio de carrera por acarreo más alto en un juego de Super Bowl con 10.5, con su carrera más grande siendo una carrera de 58 yardas que fue detenida por su ex compañero de equipo Johnny Sample . Sin embargo, Matte no lograría llegar a la zona de anotación y un balón suelto para comenzar la segunda mitad solo frustró más a los Colts en su camino a una derrota de 16-7. El año siguiente fue aún mejor, ya que corrió por un récord personal de 909 yardas en 235 acarreos con 11 touchdowns, un récord de la liga, mientras que agregó 43 recepciones para 513 yardas para dos touchdowns. Sus toques totales, yardas desde la línea de golpeo (1,422) y touchdowns fueron todos máximos de la liga.
Matte se lesionó en el primer partido de la temporada de 1970 contra los San Diego Chargers y, por lo tanto, no jugó cuando los Colts regresaron al Super Bowl V al final de esa temporada y vencieron a los Dallas Cowboys . Sin embargo, se le otorgó un anillo de Super Bowl. [ cita requerida ] Matte regresó para una última carrera fresca con la temporada de 1971, jugando en los 14 juegos y corriendo para 607 yardas en 173 acarreos para ocho touchdowns mientras atrapaba 29 pases para 239 yardas. Los Colts hicieron una carrera en el juego por el título de la AFC una vez más. Matte tendría su último tiempo de juego significativo con el juego contra Cleveland, corriendo 16 veces para 26 yardas mientras atrapaba tres pases para 22 yardas mientras los Colts ganaban 20-3. En el Campeonato de la AFC contra los Miami Dolphins , hizo solo una atrapada de seis yardas mientras los Colts perdían 21-0. [ 7 ]
Después de pasar la mayor parte de la temporada de 1972 en el equipo de prácticas , fue traspasado de los Colts a los Chargers por una selección de octava ronda de 1973 (posición general 189: Ray Oldham ) el 24 de enero de 1973. [8] [9]
Siguiendo el ejemplo de Unitas, Matte y muchos de sus compañeros de equipo de los Baltimore Colt renegaron de la franquicia después de su mudanza a Indianápolis en 1984 .
Matte fue analista de color en la cobertura de CBS de los juegos de la NFL de 1976 a 1978. De 1996 a 2005, Matte trabajó en equipo con el locutor deportivo de Baltimore, Scott Garceau, para transmitir los juegos de los Baltimore Ravens en la radio local.
Matte murió el 2 de noviembre de 2021 en Ruxton, Maryland , por complicaciones de leucemia . Tenía 82 años . [10]