Las elecciones al Congreso de 2008 en Pensilvania se celebraron el 4 de noviembre de 2008 para determinar quién representará al estado de Pensilvania en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Pensilvania tiene 19 escaños en la Cámara, distribuidos según el censo de los Estados Unidos de 2000. Los representantes son elegidos por períodos de dos años; los elegidos servirán en el 111.º Congreso desde el 4 de enero de 2009 hasta el 3 de enero de 2011. La elección coincide con las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 .
El distrito 3 fue el único escaño que cambió de partido (de republicano a demócrata), aunque CQ Politics había pronosticado que los distritos 3, 4, 6, 8, 10, 11, 15 y 18 estarían en riesgo para el partido en el poder. Esta fue la última vez que los demócratas ganarían la mayoría de los distritos del Congreso en Pensilvania hasta 2022 .
El candidato demócrata Bob Brady, que lleva cinco mandatos en el cargo , se presentó a otro mandato tras perder su candidatura a la alcaldía de Filadelfia . Su rival fue el empresario Mike Muhammad (republicano). Esta contienda se consideró poco competitiva, ya que se llevó a cabo en una Filadelfia de mayoría demócrata. Brady se presentó sin oposición en 2006 y, en general, ha recibido más del 80% de los votos en sus campañas. CQ Politics había pronosticado que la contienda sería "segura para los demócratas".
Chaka Fattah (demócrata), que lleva siete mandatos en el cargo y no tuvo éxito en su intento de ser alcalde de Filadelfia , se presentó sin oposición de ningún partido importante. El profesor de derecho republicano liberal Michael Livington ganó las primarias republicanas, pero abandonó la carrera por falta de financiación. Fue reemplazado por Adam Lang. Este escaño se encuentra en uno de los distritos más demócratas del país, en el que los demócratas suelen obtener el 90% de los votos. En 2006, Fattah fue elegido con el 88,6% de los votos y en 2008 ganó con el 88,9% de los votos. CQ Politics pronosticó la carrera como "demócrata segura".
Phil English, el republicano que ocupa el cargo durante siete mandatos, se enfrentó a la demócrata Kathy Dahlkemper (sitio web de la campaña), directora del Arboreto de Erie. Steven Porter, el candidato demócrata de 2006, se presenta como independiente. CQ Politics pronostica que la carrera no tendrá un favorito claro.
En 2008, el candidato inglés fue sometido a una prueba. Representó a un distrito políticamente equilibrado de Erie, que le dio a George W. Bush el 53% de los votos. Además, en 2006, recibió apenas el 54% de los votos frente a un candidato con fondos insuficientes y sin experiencia política. Sin embargo, ha podido mantener un nivel de popularidad debido a un historial de votación moderado y a sus estrechos vínculos con los sindicatos.
El DCCC seleccionó al concejal del condado de Erie, Kyle Foust, como su principal opción para competir contra English. Dahlkemper, el abogado Tom Meyers y el coordinador del programa religioso sin fines de lucro Mike Waltner también se declararon a favor de las primarias demócratas. [2] Dahlkemper demostró ser mejor que Foust, el candidato principal original, para movilizar apoyo y ganó la nominación demócrata con el 45% de los votos.
El actual candidato demócrata Jason Altmire se enfrentó nuevamente a la republicana Melissa Hart . CQ Politics pronosticó que la carrera "se inclina hacia los demócratas".
En 2006, Altmire derrotó a la actual candidata Hart con un 52% frente al 48%. Hart había obtenido el 63% de los votos en 2004, cuando George W. Bush ganó este distrito suburbano de Pittsburgh con el 53%. En 2006, Pensilvania fue quizás el estado más desastroso para los miembros de la Cámara de Representantes republicanos en ejercicio, que perdieron cuatro escaños aquí. Hart se presentó sin oposición a la nominación republicana en 2008 e intentó usar sus credenciales de servicio público para recuperar su escaño. Anteriormente se había ganado la reputación de atraer a los votantes moderados a pesar de su trayectoria conservadora. Volvió a perder ante Altmire, esta vez por un margen más amplio que dos años antes, con un 56% frente al 44%.
Altmire mantenía estrechos vínculos con el trabajo organizado, poseía experiencia en temas de atención médica que son importantes en una región con una población mayor y contaba con el apoyo de la NRA . [3]
El demócrata Mark McCracken, comisionado del condado de Clearfield, se enfrenta al republicano y presidente del Partido Republicano del condado de Centre, Glenn "GT" Thompson, en esta elección de escaño abierto. James Fryman representó al Partido Libertario. CQ Politics pronosticó que este distrito, en su mayoría rural, sería "republicano seguro".
El republicano John Peterson anunció su intención de retirarse el 3 de enero de 2007, allanando el camino para una elección de escaño abierto muy disputada. Nueve republicanos estaban en la carrera por la nominación. Cuatro hombres surgieron como candidatos de primer nivel: Thompson, el desarrollador hotelero Matt Shaner, el consultor financiero Derek Walker y el ex supervisor del municipio de Woodland Jeff Strohmann. También en la boleta republicana estaban el corredor hipotecario John Kupa, el alcalde de Clarion John Stroup, el forense del condado de Elk Lou Radkowski, el ex comisionado del condado de Centre Chris Exarchos y el ministro Keith Richardson. [4] Thompson ganó esta primaria muy reñida con 9 candidatos con solo el 19% de los votos, en gran parte debido al respaldo tardío de Peterson, quien se involucró en la campaña de las primarias 10 días antes del día de la elección. Walker y Shaner demostraron ser recaudadores de fondos superiores y emitieron numerosos anuncios de televisión y radio para contrarrestar el respaldo de Peterson a Thompson. Las primarias republicanas incluyeron muchos ataques personales: Shaner atacó a Walker por incompetente política y Walker hizo referencia a un incidente de conducción bajo los efectos del alcohol en el que Shaner estuvo involucrado. Walker y Thompson estaban muy igualados en las encuestas el día de las elecciones, pero Thompson recibió un impulso tardío debido a su trayectoria política en el condado de Centre, el centro poblacional del distrito.
McCracken, el alcalde de Lock Haven, Richard Vilello, y Bill Cahir , periodista y veterano del Cuerpo de Marines de la guerra de Irak, lucharon por la nominación demócrata. [4] McCracken ganó el 40% en una carrera demócrata muy reñida que recibió mucha menos atención.
A pesar de presentar una oportunidad de obtener un escaño, esta contienda siempre se consideró segura para los republicanos, que en general han ganado más del 65% en este distrito. Antes de 2006, Peterson se había presentado en tres elecciones consecutivas sin oposición demócrata.
Jim Gerlach, republicano en tres mandatos, se enfrentó al demócrata Bob Roggio (sitio web de campaña), un empresario retirado de Charlestown que se presentó sin oposición a la nominación demócrata; ambos oponentes abandonaron la carrera. [5] CQ Politics pronostica que la carrera será "favorecida por los republicanos".
Gerlach se ha acostumbrado a ganar elecciones reñidas, tras haber sobrevivido a las amenazas del asistente del gobernador (e hijo del ex senador estadounidense) Dan Wofford y la abogada Lois Murphy en 2004 y 2006 con aproximadamente el 51% cada año. El distrito es un distrito clave clásico que en 2004 fue elegido por John Kerry con el 51%; sin embargo, Roggio no tenía el reconocimiento de nombre ni la financiación que tenía Murphy cuando emprendió su campaña, lo que hizo que su candidatura fuera más difícil que la de sus contrincantes anteriores.
Sin embargo, debido al difícil entorno de 2008 para los republicanos, y al hecho de que los demócratas superan en número a los republicanos este año por primera vez en este distrito, la carrera estuvo reñida. [6] Además, Gerlach ha tenido algunos problemas para deshacerse de una conexión con el líder republicano derrocado Tom Delay , quien proporcionó contribuciones a Gerlach a través de su PAC.
Sin embargo, Gerlach tiene un historial de votación relativamente moderado y es visto como un activista duro y conocedor de los temas suburbanos que son importantes en su distrito.
El demócrata Joe Sestak derrotó al candidato republicano Wendell Craig Williams , con el 59,6% de los votos. [7] En 2006, Sestak derrotó al candidato Curt Weldon , que estaba siendo investigado por mal uso de fondos de campaña, por un 56% frente a un 44%. Sestak utilizó sus credenciales militares como vicealmirante retirado para presentarse como un líder fuerte y como una alternativa ética a un Partido Republicano que se ha enfrentado al escándalo dentro de su distrito. Debido a su historial de votación moderada, su reputación de trabajador incansable y su experiencia militar, se esperaba que Sestak tuviera una gran ventaja sobre cualquier oponente republicano en 2008. El NRCC inicialmente tuvo problemas para encontrar candidatos de primer nivel y finalmente se decidió por el veterano de la guerra de Irak y abogado Craig Williams.
El actual candidato demócrata Patrick Murphy , un veterano de la guerra de Irak , ganó contra el candidato republicano Tom Manion, un hombre de negocios y marine retirado, y el independiente Tom Lingenfelter. CQ Politics pronostica que la carrera será "favorecida por los demócratas".
Murphy ganó por un estrecho margen en 2006, cuando desbancó al republicano Mike Fitzpatrick por 1.518 votos. Manion, coronel retirado de la Marina y ejecutivo de Johnson and Johnson , se presentó sin oposición en las primarias republicanas de abril. La carrera ha atraído una atención nacional significativa debido a las conexiones de ambos candidatos con la guerra de Irak. Murphy es un veterano y un fuerte crítico de la guerra, mientras que Manion, cuyo hijo, el primer teniente Travis Manion, murió en Irak en abril de 2007, apoya la guerra.
Este distrito incluye el condado de Bucks y una pequeña parte del norte de Filadelfia y el condado de Montgomery. En el pasado, se lo consideraba un distrito republicano seguro, pero recientemente ha ido adquiriendo una tendencia más demócrata. En agosto de 2008, los demócratas registrados superaban por poco a los republicanos registrados, debido en gran parte a las campañas de inscripción de votantes relacionadas con las primarias presidenciales demócratas en Pensilvania.
Bill Shuster (R), que estuvo tres mandatos, ganó la reelección con el 64% de los votos. Shuster ganó el 60,3% de los votos en 2006; George W. Bush ganó el distrito con más del 67% en 2004. Shuster también tenía la ventaja de ser reconocido por su nombre, ya que es hijo de un congresista poderoso. El distrito también es el más republicano de Pensilvania, lo que le dio una ventaja adicional a Shuster. Su oponente demócrata fue nuevamente el candidato a educador de 2006 Tony Barr (sitio web de la campaña). CQ Politics pronostica que la carrera será "Republicana Segura".
El actual congresista demócrata Chris Carney derrotó al ejecutivo republicano de una empresa de contratación de personal Chris Hackett por un margen de 56% a 44%. CQ Politics pronosticó que la carrera sería "de tendencia demócrata" antes de la victoria de Carney. La victoria del congresista demócrata coincidió con la obtención por parte de John McCain del 54% de los votos en el distrito, frente al 46% del demócrata Barack Obama .
En un principio se pensó que Carney se enfrentaba a una difícil campaña de reelección en este distrito predominantemente republicano, que ganó tras las acusaciones ampliamente publicitadas de que el actual republicano Don Sherwood había tenido una relación extramatrimonial con Cynthia Ore y había abusado de ella. Carney derrotó a Sherwood por un 53% frente a un 47%. Sin embargo, el presidente George W. Bush ganó el décimo distrito por un 60% frente a un 40% en 2004.
Dos republicanos lucharon por la nominación: el ejecutivo de una empresa de contratación de personal Chris Hackett, que obtuvo el apoyo de organizaciones conservadoras, y el ejecutivo de fabricación Dan Meuser , que tiene credibilidad como activista de los derechos de los discapacitados. Mientras luchaba por la nominación, Meuser acusó a Hackett de vacilar en su postura pro-vida, mientras que Hackett pintó a Meuser como asociado con políticos impopulares. Hackett ganó una primaria difícil con el 52% de los votos, lo que agotó muchos de sus recursos para las elecciones generales.
Carney, durante toda la elección general, fue el favorito para retener su escaño, pero se esperaba que la votación fuera algo reñida. Las inclinaciones tradicionalmente republicanas del distrito fueron ventajosas para Hackett, pero Pensilvania en su conjunto ha estado tendiendo hacia los demócratas recientemente, habiendo votado por el candidato demócrata a la presidencia en todas las elecciones desde 1992. El estado finalmente respaldó a Obama ese año por un margen de diez puntos. [ cita requerida ] Carney también tiene una sólida formación militar y utilizó su membresía en la Blue Dog Coalition, un grupo de demócratas moderados que promueven el compromiso, como un impulso.
Carney derrotó fácilmente a Hackett por un margen de doce puntos y recibió la ayuda de una votación más fuerte de lo previsto para la candidatura presidencial demócrata nacional en el distrito. Mientras que John Kerry y John Edwards en 2004 recibieron apenas el 40 por ciento de los votos en el décimo distrito, Barack Obama y Joe Biden recibieron el 46 por ciento de los votos.
El demócrata Paul Kanjorski (D), que lleva doce mandatos en el cargo , fue desafiado por el republicano Lou Barletta , alcalde de Hazleton . CQ Politics pronosticó que la carrera no tendrá un favorito claro.
En general, Kanjorksi ganó la reelección con facilidad, considerando las inclinaciones demócratas del distrito. John Kerry ganó este distrito en 2004 con el 52% y Kanjorski fue reelegido con el 72,5% de los votos en 2006. Sin embargo, enfrentó una de las elecciones más difíciles de su carrera contra Barletta, una figura que se convirtió en el centro de atención nacional por las políticas contra la inmigración ilegal que promovió como alcalde. No tuvo oposición para la nominación republicana y tiene un nombre reconocido a nivel nacional por su postura, lo que puede haberlo ayudado o perjudicado con diferentes grupos de votantes en la elección. Kanjorksi fue objeto de escrutinio por varios comentarios que hizo durante el reciente Congreso, incluida su cita de que los demócratas exageraron los hechos sobre la guerra de Irak para obtener una mayor ventaja durante el ciclo electoral de 2006.
El titular de dieciséis mandatos John Murtha (D) compitió contra el teniente coronel retirado William Russell (R), quien ganó la nominación republicana después de organizar una exitosa campaña de nominación por escrito. [8] CQ Politics pronostica la carrera como "Demócrata seguro", pero la carrera se apretó después de que Murtha hiciera comentarios muy publicitados refiriéndose al oeste de Pensilvania como un área "racista" y "paleto". [9] Los comentarios de Murtha fueron parodiados en el episodio del 25 de octubre de 2008 de Saturday Night Live en un segmento titulado "El senador Biden y el representante Murtha dicen cosas locas en Johnstown, Pensilvania". [10] Para octubre, Russell superó en recaudación y gasto a Murtha durante toda una semana. [11] El distrito tiene una puntuación del Índice de Votación Partidaria de Cook de R+1.
Aunque la demócrata Allyson Schwartz, que lleva dos mandatos , es un objetivo para los republicanos en la carrera de 2008, se espera que su escaño esté relativamente seguro. En 2006 no enfrentó un desafío serio contra Raj Bhakta en este distrito de tendencia demócrata. El candidato a la alcaldía de Filadelfia en 2007, Al Taubenberger, y el senador estatal Stewart Greenleaf consideraron presentarse como candidatos republicanos, pero no entraron en la carrera. La abogada Marina Kats se presentó sin oposición a la nominación republicana. [12] Kats no cuenta con fondos suficientes y no es reconocida, mientras que compite contra un titular en ejercicio con una gran cantidad de fondos, lo que presenta una ventaja crucial en un mercado de medios costoso. Este escaño se consideró no competitivo. CQ Politics pronostica la carrera como "demócrata segura".
Mike Doyle (demócrata), que lleva siete mandatos en el cargo, se presentará para otro mandato. Por cuarta vez consecutiva, Doyle no se enfrentará a un oponente republicano, aunque el candidato del Partido Verde, el profesor Titus North, estará en la papeleta por segundo año consecutivo. Doyle representa a un distrito que dio a John Kerry el 69% de los votos en 2004 y su escaño se considera no competitivo. El congresista presenta una imagen fuertemente pro-sindicalista, al tiempo que evita cuestiones sociales polémicas, lo que le permite seguir siendo popular y no generar controversias. CQ Politics pronostica que la carrera será "segura para los demócratas".
El presidente del Partido Demócrata de Allentown, Sam Bennett, se enfrentó al republicano Charlie Dent . CQ Politics pronosticó que la contienda sería "favorable a los republicanos".
Aunque los demócratas pusieron a Dent en la mira para una dura contienda en 2006, su escaño quedó relativamente a salvo en 2008. En 2004, ganó sólo el 53% de los votos contra un recién llegado a la política sin experiencia política, pero obtuvo un resultado significativamente mejor en su intento por un segundo mandato. Su distrito abarca la región del valle de Lehigh y es políticamente marginal; en 2004, John Kerry obtuvo por un estrecho margen el 50% de los votos.
El ejecutivo del condado de Lehigh, Don Cunningham, y el presidente del Partido Demócrata estatal, TJ Rooney, se negaron a presentarse a la nominación demócrata, lo que dejó a Sam Bennett como única integrante de la lista de su partido. Bennett no fue considerado un candidato tan fuerte como los demócratas desearían, lo que ayudó a que este escaño quedara fuera de la contienda. Aunque los demócratas tienen una ventaja en el registro en el distrito y que Pensilvania en su conjunto tiende a ser demócrata, Dent proyecta una imagen moderada. Su relación con el popular liberal por entonces republicano Arlen Specter también ayuda a Dent.
Joe Pitts , republicano en ejercicio durante seis mandatos, se presenta a la reelección contra el candidato demócrata Bruce Slater (sitio web de la campaña), un veterano de la Marina de los EE. UU., contratista de restauración histórica, miembro del comité demócrata y activista comunitario que se presentó sin oposición en las primarias. El candidato del Partido Verde John Murphy, un consultor de gestión y el candidato del Partido de la Constitución Dan Frank (sitio web de la campaña) también estarán en la boleta. CQ Politics pronostica que la carrera será "Republicana Segura".
Pitts tuvo el peor desempeño de su carrera en el Congreso en 2008, al obtener el 55,8% de los votos. Sin embargo, representa un distrito históricamente conservador que dio el 61% de sus votos a George W. Bush en 2004 y no ha atraído a un contrincante demócrata de primer nivel.
El actual titular, Tim Holden (demócrata), se enfrenta a Toni Gilhooley (republicana), una policía estatal retirada de Pensilvania. CQ Politics prevé que la contienda sea "segura para los demócratas".
El distrito 17 del Congreso le dio a George W. Bush el 58% de sus votos y, históricamente, ha estado dominado por los republicanos. Sin embargo, Holden derrotó al titular del distrito durante 10 mandatos, George Gekas , en 2002 después de ser atraído al distrito (anteriormente había representado a un distrito con sede en Reading) y no ha enfrentado una oposición sustancial desde entonces. Es miembro de la moderada Blue Dog Coalition y se opone al aborto y al control de armas. Gilhooley era un candidato conservador. Holden ha utilizado su abrumador apoyo en el condado de Schuylkill , su condado natal, para compensar los déficits pasados en áreas como el condado de Lebanon y el condado de Dauphin .
El republicano Tim Murphy, que lleva tres mandatos, se enfrentó al demócrata Steve O'Donnell, un ejecutivo del sector sanitario de Monroeville. CQ Politics pronosticó que la carrera sería "favorecida por los republicanos".
Murphy fue reelegido en 2006 con el 58% de los votos frente a un demócrata poco conocido. Representa a un distrito suburbano de Pittsburgh que George W. Bush ganó con el 54% de los votos, pero que tiene una sólida historia demócrata. Sus habilidades de campaña aún están por ponerse a prueba, con victorias relativamente fáciles en sus tres elecciones hasta ahora, y podría ser vulnerable.
El DCCC intentó persuadir al ejecutivo del condado de Allegheny, Dan Onorato , para que se presentara, pero no mostró interés en la carrera. Se esperaba que la consultora de negocios Beth Hafer, cuya madre, Barbara Hafer , es funcionaria estatal desde hace mucho tiempo, fuera la favorita para la nominación demócrata. El ejecutivo de seguros Brien Wall y el ejecutivo de atención médica de Monroeville, Steve O'Donnell, también se presentaron. O'Donnell obtuvo una victoria inesperada con el 45% de los votos en una elección que pasó algo desapercibida. Aunque O'Donnell debería hacer que la carrera fuera competitiva, Murphy tiene una ventaja significativa debido al reconocimiento de su nombre y a una imagen moderada.
Todd Russell Platts (R), que lleva cuatro mandatos en el cargo, se presentará para otro mandato. Su oponente demócrata será el candidato de 2006 y profesor universitario Phil Avillo (sitio web de la campaña), que no tuvo oposición en las primarias del partido. Platts representa un distrito sumamente conservador, que dio el 64% de los votos a George W. Bush en 2004. Avillo, por su parte, ha recaudado muy poco dinero para su campaña. Se espera que esta carrera no sea competitiva. CQ Politics pronostica que la carrera será "Republicana Segura".