Tolkien: Una mirada detrás de El Señor de los Anillos , subtitulado alternativamente Una alegre exploración de la trilogía clásica de Tolkien y de la gloriosa tradición a partir de la cual surgió, es un estudio no académico [1] de 1969 de las obras de JRR Tolkien realizado por el autor de ciencia ficción. Lin Carter . La versión original del libro fue una de las primeras obras críticas completas dedicadas a las fantasías de Tolkien y la primera en intentar situar sus escritos en el contexto de la historia de la fantasía .
El libro fue mal recibido por los estudiosos. La Enciclopedia JRR Tolkien llama al estudio "el primer libro valioso sobre Tolkien", con la condición de que la falta de formación académica de Carter resultó en un rigor insuficiente y numerosos errores. Jared Lobdell en National Review lo llama "agradable pero no muy gratificante", señalando imprecisiones y falta de experiencia. Sandra Miesel en el Tolkien Journal encuentra el trabajo excesivamente largo con mucho material irrelevante, mal informado, escrito de manera inepta e insensible a los temas de Tolkien .
El estudio de Lin Carter pretendía servir como introducción a Tolkien para quienes no estaban familiarizados con su obra. Su introducción repasa brevemente el fenómeno editorial de El Señor de los Anillos y su creciente popularidad tras las primeras ediciones de bolsillo en los años 1960, tras lo cual dedica tres capítulos a una breve biografía del autor hasta finales de los años 1960, incluido un relato de cómo se escribió El Señor de los Anillos .
Siguen cuatro capítulos que explican la Tierra Media inventada por Tolkien y resumen las historias de El Hobbit y El Señor de los Anillos . Carter pasa a continuación a la cuestión de cuáles son las obras . La moda entonces vigente por la ficción realista proporcionó a los críticos pocas herramientas para evaluar una fantasía absoluta en sus propios términos, y abundaron los intentos de deconstruirla como una sátira o alegoría . Carter desacredita estos esfuerzos, citando el ensayo de Tolkien " Sobre los cuentos de hadas " sobre las funciones y propósitos de la fantasía.
Luego, Carter contextualiza las obras de Tolkien esbozando ampliamente la historia de la fantasía escrita desde su aparición más temprana en la poesía épica del mundo antiguo, pasando por la poesía heroica de la Edad Media y los romances en prosa de la era medieval, hasta los cuentos de hadas y las historias de fantasmas. y novelas góticas de la era moderna y el redescubrimiento del género por escritores de los siglos XIX y XX, anteriores y contemporáneos a Tolkien. Los orígenes del género moderno se remontan a los escritos de William Morris , Lord Dunsany y ER Eddison , y siguen a través de las obras de autores en los que influyeron, incluidos HP Lovecraft , Fletcher Pratt , L. Sprague de Camp y Mervyn Peake . A continuación, Carter destaca algunas de las deudas particulares de Tolkien con sus predecesores, tempranos y modernos, rastreando los motivos y nombres que utiliza hasta sus inicios en la mitología nórdica y destacando otros ecos en su trabajo de la leyenda y la historia.
Una "Posdata" presenta la influencia de Tolkien en la fantasía contemporánea , que fue evidente en la década de 1960, principalmente en los libros infantiles de Carol Kendall , Alan Garner y Lloyd Alexander .
Una edición actualizada de 2003 incluye material sobre la adaptación cinematográfica de Peter Jackson de El Señor de los Anillos en la introducción, cubre la historia de El Silmarillion en el capítulo "Tolkien hoy" y amplía la posdata "Después de Tolkien" sobre escritores de fantasía recientes. [2]
Tolkien: Una mirada detrás de El Señor de los Anillos fue publicado por primera vez en edición de bolsillo por Ballantine Books en marzo de 1969 y reimpreso en abril de 1969, abril de 1970, julio de 1971, julio de 1972, febrero de 1973, julio de 1973, junio de 1975 y noviembre de 1977, después de lo cual estuvo agotado durante más de veinticinco años. [3] El libro ha sido traducido al francés, [4] japonés, [5] y polaco. [6] Gollancz publicó una nueva edición actualizada por Adam Roberts en agosto de 2003; Constituyó tanto la primera edición británica como la primera edición de tapa dura. [3] [2] La primera edición estadounidense de tapa dura fue publicada por Tor Books en 2004. [3]
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Richard C. West , escribiendo en la Enciclopedia JRR Tolkien , comenta que Tolkien: Una mirada detrás de El Señor de los Anillos fue "el primer libro valioso sobre Tolkien". Añade que el "entusiasmo de Carter es contagioso"; Afirmó que Carter había leído mucho sobre literatura antigua y moderna, y que el libro examinaba muchas de las obras que influyeron en Tolkien . [1] [9] La medievalista Sandra Miesel , en el Tolkien Journal , encuentra que la identificación de Carter de Gandalf con Odin es "forzada", [7] pero Tolkien había declarado que pensaba en Gandalf como un "vagabundo odínico", [10] y más tarde Eruditos como Marjorie Burns han estado de acuerdo sobre el parecido. [8] El estudioso de los Inklings , Jared Lobdell , escribiendo en National Review , llama al estudio un "libro agradable pero no muy gratificante", aunque "no es el peor libro escrito sobre el tema". [11] Siente que Carter es al menos relevante cuando escribe sobre el propio Tolkien, o cuando describe cómo encontró la lista de nombres de los enanos en la Edda poética . [11]
West escribe que Carter carecía de "la formación académica" para explorar las influencias de Tolkien "con suficiente rigor"; En su opinión, el libro tenía "muchos errores fácticos". [1] Miesel describe a Carter como "un erudito aficionado inepto" e "invenciblemente ignorante" de la mitología, sin hacer justicia a las influencias celtas o artúricas de Tolkien ; ella considera "condenatorio" que no mencione el Asunto de Gran Bretaña . [7] Además, en su opinión, Carter es insensible a los muchos temas de Tolkien , como las misiones , las plantas y la " nostalgia del paraíso ". [7] Ella considera que su análisis de los héroes de El Señor de los Anillos como arquetipos no es mejor. [7] Miesel encuentra la prosa pobre y llena de "sinopsis de otras fantasías" irrelevantes. [7] Añade que lo que escribe sobre la fantasía en las épocas antigua, medieval y moderna combina irrelevancia con "interpretaciones cuestionables". [7] También encuentra errores: Carter afirma incorrectamente que El Cid murió en batalla y que Roldán murió luchando contra los moros (eran vascos cristianos). [7] En su opinión, los capítulos que rastrean nombres y elementos de la historia desde El Señor de los Anillos hasta la mitología nórdica son "los más interesantes", aunque cuestiona algunos de los paralelos y derivaciones. Miesel concluye que el libro es "superficial, inadecuado y torpe". [7] Lobdell afirma que cuando Carter intenta cubrir la historia de la fantasía , "parece estar caminando sobre un terreno desconocido, por no mencionar un terreno bastante distante de la Tierra Media, y el valor de lo que tiene que decir es cuestionable. " [11] Aún así, señala Lobdell, "probablemente sea bueno recordar que otros, además del maestro, han probado suerte con la fantasía heroica". [11] Encuentra la filología de Carter "claramente inexperta" cuando no "demostrablemente inexacta", y sospecha que el libro fue "impreso apresuradamente para aprovechar la actual manía de Tolkien". [11] Nicholas Whyte comenta en la actualización de 2003 que Roberts "sensatamente" no se esforzó demasiado en remediar los fallos del libro, añadiendo un capítulo del Silmarillion y un poco de fantasía reciente. [12]