Merchant City , un nuevo nombre introducido a través de la renovación urbana por parte de la Agencia Escocesa de Desarrollo y el ayuntamiento en la década de 1980, es una parte del área metropolitana central de Glasgow. Comienza en George Square y se dirige hacia el este hasta llegar a Glasgow Cross , en el centro de Glasgow , Escocia . La franja oriental de Merchant City contiene parte del plan de calles medieval original de Glasgow , que se extiende hacia el norte hacia la vecina Townhead .
Contiene oficinas, apartamentos, tiendas minoristas, restaurantes y bares. [1] Parte del campus de la Universidad de Strathclyde ocupa el área. Merchant City alberga varios edificios reutilizados, incluidos el ayuntamiento y el antiguo mercado de frutas, Merchant Square y el Scottish Youth Theatre. Alberga muchos festivales anuales.
La definición aproximada de Merchant City es el área definida por George Street al norte, High Street al este, Trongate al sur y Queen Street al oeste.
La cruz medieval de Glasgow continúa en la intersección de High Street, Trongate y Saltmarket. El tron de la ciudad , la balanza, se colocó junto al campanario de la casa de la ciudad en la década de 1550. El campanario del tron, como se lo conoció, todavía se encuentra en Glasgow Cross, uno de los pocos edificios previctorianos que quedan en Glasgow.
La zona conocida ahora como "Merchant City" se desarrolló a partir de la década de 1750. También incluye St Andrew's Square , adyacente a Glasgow Green . En la zona se construyeron residencias y almacenes de los ricos comerciantes "señores del tabaco" . El distrito al oeste de la congestionada High Street se convirtió en la primera ciudad nueva planificada del antiguo burgo, con calles anchas y rectas, vistas, iglesias y plazas, que marcaron el inicio de movimientos residenciales aspiracionales hacia el oeste. Ese movimiento continuaría con nuevos nombres a lo largo de dos siglos, incluida, a partir de 1800, la creación de una segunda ciudad nueva, Blythswood sobre Blythswood Hill , al oeste de la nueva Buchanan Street, que se eleva hasta Blythswood Square . [2] y más allá.
A medida que Glasgow se expandió en el siglo XIX para convertirse en la segunda ciudad del Reino Unido y del Imperio Británico , la zona antigua se convirtió principalmente en un centro de grandes almacenes, compañías navieras, oficinas, destilerías y fabricantes de ropa; mientras que los mercados continuaron vendiendo frutas, verduras, queso y pescado. La gente más próspera se mudó y se estableció en la ciudad nueva de Blythswood, más grande.
Después de que en los años 60 se publicaran los planes para construir la circunvalación de la autopista M8/M74 alrededor del centro de la ciudad, gran parte de la zona se deterioró y el ayuntamiento compró algunos de los edificios a la fuerza para poder demolerlos antes de la construcción de la nueva carretera. Los mercados de alimentos centrales se trasladaron a unas instalaciones modernas más al este del centro de la ciudad. Al mismo tiempo, el gran número de almacenes mayoristas y de fabricación disminuyó, en gran medida debido al fin a nivel nacional del Mantenimiento de Precios al por Menor y al continuo traslado a polígonos industriales fuera de la ciudad. Sin embargo, la autopista High Street nunca se construyó y en los años 80 el ayuntamiento y la Agencia Escocesa de Desarrollo tomaron la decisión de revitalizar la zona y sus edificios históricos con inversiones públicas y privadas en sus mejoras y nuevos usos.
El nombre 'Merchant City' fue acuñado por primera vez por el historiador y escritor Charles Oakley en la década de 1960, antes de esta regeneración.
En los últimos años, Merchant City se ha promovido y desarrollado como zona residencial, comercial y de ocio, a imagen y semejanza de Covent Garden en el West End de Londres. Con este fin, se han creado numerosos bares y restaurantes nuevos. Esto se ha complementado con la construcción de prestigiosos nuevos complejos de viviendas, a menudo restaurados en edificios victorianos . Un ejemplo más reciente es el desarrollo del edificio GPO en George Square.
Otro elemento importante de la transformación de la zona es el comercio de lujo, cuyo eje central es el Centro Italiano diseñado por Page\Park Architects, a quienes les gusta incluir arte en su arquitectura. Aquí el arte es parte integral de las fachadas, pero también está presente en el patio, incluida una escultura, 'Thinking of Bella' (1994) de Shona Kinloch .
La Universidad de Strathclyde (que surgió del Royal College of Science and Technology en la década de 1960) ha estado presente en la zona durante mucho tiempo, con varios edificios académicos a lo largo de su perímetro norte. Es propietaria del cementerio y la iglesia de Ramshorn desde 1983 y los ha utilizado como teatro; la incorporación más reciente es el Centro de Tecnología e Innovación (TIC) adyacente, finalizado en 2014, que ha regenerado gran parte de la zona entre Ingram Street y George Street.
Merchant es famoso por sus festivales anuales . Los festivales de la ciudad de Merchant tienen muchos entretenimientos diferentes, que incluyen artes callejeras , danza , música en vivo , mercados, moda y diseño, comedia , eventos familiares, recorridos , paseos patrimoniales, charlas, artes visuales , cine y actividades para niños y familias todos los años. [3] El Festival de la Ciudad de Merchant 2017 se llevó a cabo del 22 al 30 de julio de 2017. [4] Incluyó dos grandes eventos familiares como la Procesión de Carnaval y la Zona de Diversión Familiar gratuita de Provand's Lordship. Entre los aspectos más destacados del festival se encuentran la procesión de carnaval desde la Catedral de Glasgow , bandas de samba masivas, un escenario musical de la UNESCO , el regreso de SURGE, el festival dentro de un festival, una banda callejera "Encontro" y una celebración de comida callejera. [5] Durante el festival, la ciudad albergó el reemplazo de cadera, una proyección familiar de baile de Moana e Indiana Jones, y la muy popular Massaoke de canto en vivo. [6]
La zona de Merchant City está servida principalmente por las estaciones de tren de Queen Street y High Street en la red suburbana. La estación de Buchanan Street en el metro de Glasgow también está a pocos pasos de la zona.
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