Tokyo Drifter (東京流れ者, Tōkyō nagaremono ) es una película yakuza de 1966 dirigida por Seijun Suzuki . La historia sigue al reformado asesino a sueldo yakuza "Phoenix" Tetsu, interpretado por Tetsuya Watari , quien se ve obligado a vagar por Japón mientras evita la ejecución por parte de bandas rivales.
Kurata, el jefe de la yakuza con base en Tokio, decide desmantelar su organización criminal y convertirse en un hombre de negocios legítimo. Sin embargo, su antiguo rival, Otsuka, ve su retiro como una oportunidad para apoderarse de sus negocios. Otsuka intenta reclutar a la mano derecha de Kurata, Tetsuya "Phoenix Tetsu" Hondo, para su organización, pero Tetsu lo rechaza por lealtad a Kurata, lo que se gana la ira de Otsuka.
Uno de los hombres de Otsuka, Tanaka, recibe un aviso de su novia, Mutsuko, de que Kurata se endeudó con su jefe, Yoshii, para comprar su negocio principal, el Club Alulu. Otsuka visita la oficina de Yoshii y lo amenaza con venderle la deuda de Kurata para poder ejecutarla y quedarse con sus propiedades. Aunque Yoshii inicialmente se resiste, finalmente cede y firma la cesión de la deuda. Tetsu se entera de las intenciones de Otsuka y va a rescatar a Yoshii, pero llega después de que Otsuka ya haya matado al prestamista y luego es tomado prisionero. Otsuka va a informar a Kurata que ahora es dueño de su deuda, lo que provoca una discusión que culmina con los hombres de Otsuka atacando a Kurata, quien saca su pistola y les dispara, pero accidentalmente golpea y mata a Mutsuko. Otsuka intenta usar esto para chantajear a Kurata para que le entregue aún más propiedades, pero Tetsu llega después de haber escapado de la trampa de Kurata y amenaza con exponer el asesinato de Yoshii por parte de Otsuka si este no deja en paz a su jefe. En un punto muerto, Kurata y Otsuka hacen que las muertes de Yoshii y Mutsuko parezcan el suicidio de un amante y el asunto se resuelve temporalmente.
Enfurecido por el fracaso del plan de Tetsu, Otsuka ordena a su principal sicario, Tatsuzo the Viper, que lo mate. Tetsu logra evitar un atentado contra su vida durante una cita con su novia, la cantante de Club Alulu Chiharu, y luego decide irse de Tokio para proteger a Kurata y Chiharu.
Tetsu viaja al norte y es acogido por los aliados de Kurata, el Grupo Nanbu, que están envueltos en una guerra territorial con el Grupo Hokubu, aliado de Otsuka. Sin embargo, se ve obligado a huir poco después cuando un grupo de matones de Hokubu liderados por Tatsuzo y Tanaka atacan la base del Grupo Nanbu. Tetsu logra escapar de sus perseguidores mientras les inflige graves heridas, dejando a Tanaka sin un ojo y a Tatsuzo con una mano aplastada y la cara quemada.
Tetsu finalmente se encuentra con Kenji "Shooting Star" Aizawa, un ex miembro de Otsuka que desertó del grupo. A pesar de su enemistad previa, Kenji permite que Tetsu se quede en su casa y ayuda a curar sus heridas. Al hablar sobre sus respectivos exilios, Kenji le advierte a Tetsu que no confíe demasiado en Kurata, ya que cree que todos los jefes de la yakuza se preocupan más por su riqueza que por sus subordinados, algo que el siempre leal Tetsu rechaza.
Después de recuperarse, Tetsu intenta evitar a sus perseguidores cambiando de rumbo y dirigiéndose hacia el sur. En el camino, se encuentra brevemente con Chiharu, que ha estado tratando de encontrarlo, pero él rechaza sus esfuerzos por reunirse con él y lograr que regrese a casa con ella.
Al llegar a Sasebo , Tetsu es acogido por el nuevo jefe de Kenji, Umetani, un hombre de Kurata. Mientras Tetsu habla con Umetani en su bar con temática de películas del oeste , Tatsuzo llega y comienza una pelea para encubrir otro intento de asesinato contra Tetsu. Sin embargo, Kenji protege a Tetsu del asesinato de Tatsuzo y, después de que Tetsu y Umetani expulsen a los clientes alborotadores, los tres se enfrentan a él. Acorralado, Tatsuzo se dispara a sí mismo para evitar ser asesinado por sus enemigos.
Debido a la humillación que Tetsu ha infligido a su organización, Otsuka ofrece perdonar la deuda de Kurata y dejarle conservar sus negocios a cambio de ayudar a matar a Tetsu, a lo que Kurata accede. Kurata ordena a Umetani que mate a Tetsu por él, pero él y Kenji se niegan a obedecer la orden y en su lugar advierten a Tetsu, quien decide regresar a Tokio. Tetsu se enfrenta a Kurata y Otsuka en el Club Alulu, donde están escuchando a Chiharu actuar, lo que resulta en un tiroteo en el que Otsuka y todos sus hombres (incluido Tanaka) mueren. Avergonzado por su traición, Kurata se corta las muñecas para suicidarse en expiación. Cuando Tetsu se va, Chiharu se ofrece a viajar con él, pero él rechaza sus súplicas, explicando que se ha convertido en un vagabundo y no puede ser acompañado por nadie. Luego sale del club y se aleja caminando en la noche. [1]
Los jefes de Nikkatsu habían estado advirtiendo a Suzuki que moderara su extraño estilo visual durante años y redujeron drásticamente el presupuesto de Tokyo Drifter con la esperanza de obtener resultados. Esto tuvo el efecto contrario, ya que Suzuki y el director artístico Takeo Kimura se expusieron a nuevas cotas de surrealismo y absurdo. El siguiente paso del estudio fue imponer una mayor restricción de filmar en blanco y negro en sus siguientes dos películas, lo que nuevamente Suzuki se enfrentó a una extravagancia aún mayor que culminó con su despido por "incomprensibilidad". [2]
Debido a limitaciones presupuestarias, Suzuki tuvo que eliminar tomas contiguas de muchas peleas, lo que generó la necesidad de un trabajo de cámara más creativo. [3]
Se utilizaron varias tomas de Tokio para establecer el escenario como el Japón contemporáneo posterior a 1964. [4] Suzuki se inspiró en una amplia variedad de fuentes para hacer Tokyo Drifter , incluidas las películas musicales de la década de 1950 , el arte pop , la comedia absurdista y el cine surrealista . [5]
Suzuki muestra temas comunes que se encuentran en las películas de yakuza, particularmente el tema de la lealtad, para parodiar el mensaje y la presentación de las películas tradicionales de yakuza . Utiliza sus representaciones de las relaciones de la yakuza para mostrar la debilidad inherente del arquetipo, particularmente los posibles abusos de poder que pueden surgir de una lealtad incuestionable. [4] Además, el tema común de la corrupción corporativa también se parodia a través de la exageración cuando el personaje principal se convierte en un sirviente prescindible. [6] Las convenciones en la película parodian aún más la conformidad del tema y la estructura evidente en todas las películas japonesas , pero especialmente en las películas de yakuza de la época, [5] particularmente sus excesos. [7]
La puesta en escena de Tokyo Drifter es muy estilizada. [8] El crítico de cine Nikolaos Vryzidis afirma que la película cruza varios géneros diferentes, pero la mayoría se parece a las películas de vanguardia de la década de 1960. [5]
En algunos momentos, la película se inspira mucho en los westerns . El silbido del personaje principal, Tetsu, recuerda a los héroes vaqueros. Cerca de la mitad de la película, estalla una gran pelea en un bar; esta escena está destinada a parodiar directamente las películas del oeste, todos en el bar se unen a la pelea contra los marineros de la Marina de los Estados Unidos y se utiliza una violencia cómica donde nadie resulta herido permanentemente, a pesar de la violencia a gran escala de la escena. [9]
La mayor parte de la película se desarrolla en Tokio , pero retrata la ciudad de una manera muy estilizada. [10] La secuencia de apertura consiste en una mezcla de imágenes del Tokio metropolitano, destinada a condensar la sensación de la ciudad en una secuencia. [11]
La película comienza en un blanco y negro estilizado , que se convierte en colores vibrantes en todas las escenas posteriores. [ 9] Esto sirvió para representar a Tokio después de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. [11]
Vryzidis afirma que las películas posteriores de Suzuki, una vez que el estudio le dio más libertad, nunca alcanzaron el mismo nivel de calidad artística que Tokyo Drifter , donde el estudio intentó imponer una gran cantidad de control sobre el proyecto. [9] Tetsu, el personaje principal de la película, también ha sido bien recibido. Un crítico comentó que siempre se ve "genial", incluso cuando no es el tipo más duro de la sala. [7]
Stephen Barber calificó la visualización en Tokyo Drifter como "extraña e individual". [10] Douglass Pratt elogió la película por su extravagancia y personalidad. [3] Además, afirmó que la trama de la película no importa tanto como "los magníficos escenarios de arte pop, las extrañas secuencias musicales, las escenas de acción confusas pero balísticas y la actitud de culata de pistola de la película". [3]
La película se considera adelantada a su tiempo, ya que abandonó los temas de las películas Ninkyo eiga populares en ese momento y los combina con temas de las posteriores películas yakuza Jitsuroku eiga , que rechazaban las visiones románticas y nostálgicas de la yakuza en favor de la crítica social. [6]
Criterion Collection lanzó la película fuera de Japón en formato DVD en 1999. [12] Criterion también lanzó una versión Blu-ray en 2013.
La película tiene una aparición recurrente de la novia de Tetsu como cantante de salón, repitiendo varias veces su canción característica a lo largo de la película.
Tokyo Drifter 2: El mar es rojo brillante como el color del amor (続東京流れ者 海は真っ赤な恋の色, Zoku Tōkyō nagaremono Umiwa Makkana Koinoiro ) es una película policial japonesa de 1966 y secuela de Tokyo Drifter. [13] [14]