Arthur Ronald Marks (2 de agosto de 1927 - 13 de noviembre de 2019) fue un director, escritor, productor y distribuidor de cine y televisión estadounidense mejor conocido por su trabajo en el género blaxploitation , dirigiendo películas como Bonnie's Kids , Detroit 9000 , Friday Foster , Bucktown , The Monkey Hu$tle y JD's Revenge . También dirigió y produjo numerosos episodios del drama legal estadounidense Perry Mason , así como episodios de Starsky & Hutch , Mannix , I Spy , My Friend Tony , The Dukes of Hazzard , Steve Canyon y Young Daniel Boone .
Arthur Marks nació en Los Ángeles , California , en 1927, de padres que se habían mudado a Hollywood para buscar trabajo en la industria cinematográfica. Su padre, David Marks, trabajó en una serie de trabajos cinematográficos, desde sonidista hasta asistente de dirección , en películas como Hell's Angels y El mago de Oz , y pasó los últimos 30 años de su carrera en MGM . Cuando era niño, Marks aparecía con frecuencia como extra no facturado en películas como Boy's Town y The Good Earth y la serie Andy Hardy . Después de servir en la Marina Mercante [ cita necesaria ] durante la Segunda Guerra Mundial y asistir brevemente a la USC como estudiante de periodismo, Marks abandonó la universidad y aceptó un trabajo en el departamento de producción de MGM. Realizó trabajos de producción en 75 películas de MGM durante los siguientes tres años, y eventualmente trabajó como asistente de dirección en Columbia Studios y realizó nuevas filmaciones no acreditadas en postproducción para The Lady from Shanghai y The Caine Mutiny , así como muchas otras películas, Westerns y seriales y numerosos largometrajes antes de comenzar su propia carrera como director. [1] A principios de la década de 1950, abandonó brevemente Hollywood para servir en la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . [ cita necesaria ]
Marks trabajó como asistente de dirección en programas de televisión The Man Behind the Badge , Treasury Men in Action , Casablanca , Broken Arrow y The 20th Century Fox Hour , antes de involucrarse en el episodio piloto del drama legal Perry Mason . Trabajó como asistente de dirección en 15 episodios de Perry Mason y, a partir de la mitad de la primera temporada, comenzó a trabajar como director. Luego dirigió 76 episodios de la serie y, finalmente, también trabajó como productor. [1]
Tras la conclusión de Perry Mason , Marks comenzó a dedicarse al cine, comenzando con Togetherness, distribuida de forma independiente en la década de 1970 , protagonizada por George Hamilton y Peter Lawford . [2] Después de esa película, dirigió Bonnie's Kids , basándose en su modelo anterior de distribución independiente para convertir la película en un lucrativo éxito de autocine . Siguieron las exitosas películas de asesinos en serie The Centerfold Girls (que produjo pero no dirigió) y The Roommates , cuando Marks comenzó a explotar la falta de películas de estudio y un fuerte mercado para más películas de explotación en el circuito de autocines. [3] En el corto documental de 2010, Arthur's Kids , Marks explica que los principales estudios de Hollywood tendían a descartar el circuito de autocines y se negaban a permitir que sus películas se proyectaran allí, creando una oportunidad para que los distribuidores independientes más pequeños construyeran un modelo de negocio basado en en suministrar a los autocines platos excitantes y de producción barata. [3] Para capitalizar este mercado, Marks formó GFC (General Film Corporation), una distribuidora independiente a través de la cual produjo y distribuyó sus primeras películas, así como otras películas de culto (incluidas The Candy Snatchers de Guerdon Trueblood , entre otras). [4]
Su experiencia positiva trabajando con el actor Alex Rocco en Bonnie's Kids llevó a Marks a elegir a Rocco para Detroit 9000 , una cruda historia criminal que también contó con Hari Rhodes y Scatman Crothers . [3] La película fue escrita por el nominado al Premio de la Academia Orville H. Hampton (que había trabajado anteriormente con Marks en episodios de Perry Mason ) y filmada en Detroit , con la participación de numerosas personalidades y lugares de interés locales. Fue un éxito financiero tras su estreno en 1973, pero permaneció poco recordado hasta que el director Quentin Tarantino lo defendió décadas después, reestrenándolo teatralmente a través de su efímera Rolling Thunder Pictures en 1998, y en vídeo en 1999. [5] Tarantino también incorporó una línea de diálogo de la película a la banda sonora de su propio Jackie Brown . [2]
Junto con su producción teatral en 1973, Marks también regresó a la televisión, dirigiendo dos episodios de The New Perry Mason , una reposición del personaje con el que Marks había comenzado su carrera como director (ahora interpretado por Monte Markham en lugar de Raymond Burr ). La serie duró poco y terminó a mitad de temporada después de solo 15 episodios.
La siguiente película de Marks, Bucktown de 1975 , protagonizada por Fred Williamson y Pam Grier , obtuvo un éxito financiero considerable y estableció a Marks como director en el género Blaxploitation . Atrajo la atención de American International Pictures de James Nicholson y Samuel Arkoff , que distribuyó la película y posteriormente distribuyó la mayoría de las películas posteriores de Marks. [3]
Tras el éxito de Bucktown , Marks adquirió los derechos de la tira cómica Friday Foster , adaptándola a una película de 1975 protagonizada por Pam Grier. El guión, coescrito con Hampton, añade temas de unidad política negra a una estructura de misterio más tradicional. [6] Luego pasó a la película de blaxploitation/horror JD's Revenge y la comedia coral The Monkey Hu$tle (protagonizada por Yaphet Kotto y Rudy Ray Moore ), ambas en 1976.
Después de su trabajo en el cine, Marks regresó a la televisión, dirigiendo numerosos episodios de Mannix , Starsky & Hutch , The Dukes of Hazard y I Spy , además de trabajar para desarrollar varias series de televisión nuevas con CBS , ninguna de las cuales nunca llegó a buen término. . [3] Marks también fue llamado a "Doctor" en una serie de largometrajes que necesitaban una nueva filmación, una reescritura o un enfoque profesional. Murió en su casa en Woodland Hills, Los Ángeles, el 13 de noviembre de 2019. [7]
El relanzamiento de Detroit 9000 de Quentin Tarantino en 1998 obtuvo críticas positivas. El crítico del New York Times, Lawrence Van Gelder, afirmó: "En su estreno general, Detroit 9000 ilustra la sabiduría del dicho "más vale tarde que nunca" y elogió la compleja política racial de la película, [8] mientras que Nathan Rabin del AV Club opinó que, si bien La película tenía fallas, también era una "película interesante y que se podía ver completamente, y considerando su género y orígenes, eso es todo un logro" .
El trabajo de Marks en Blaxploitation ha llevado a varios estudiosos del género a examinar sus películas detenidamente, incluido Mikel J. Koven en su libro de 2010 Blaxploitation Films e Yvonne D. Sims en su libro de 2006 Women of Blaxploitation: How the Black Action Film Heroine Changed American. Cultura popular . El crítico David W. Steece Jr. ha señalado que las películas de Marks se diferencian de otras películas de Blaxploitation debido a su enfoque inusual en los personajes y su frecuente estructura de conjunto que parece considerar a toda una comunidad como el foco de la película, en lugar de a un solo personaje principal. Señala que "una falta de agencia caracteriza a la mayoría de los protagonistas de Marks. Las personas con más tiempo en pantalla en sus películas siempre están al capricho de fuerzas fuera de la pantalla que suelen ser el verdadero corazón de la historia". [10]
La estrella y coguionista de Black Dynamite, Michael Jai White, ha citado The Monkey Hu$tle de 1976 de Markscomo una gran influencia y le dijo a Los Angeles Times : "Fue simplemente descarado, diferente a todo lo que había visto jamás... Recuerdo estos más grandes". Personajes increíbles, que me recordaron a mis tíos, y fue la primera vez que vi algo familiar en mi vida en la pantalla grande". [11]
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