Things Fall Apart es el cuarto álbum de estudio de la bandaestadounidense de hip hop The Roots , lanzado el 23 de febrero de 1999 por MCA Records . Las sesiones de grabación del álbum se llevaron a cabo en Electric Lady durante 1997 y 1998, coincidiendo con la grabación de otros proyectos delcolectivo Soulquarians , incluidos Voodoo (2000) de D'Angelo , Mama's Gun (2000) de Erykah Badu y Like Water for Chocolate (2000) de Common . Según la revista Spin , el álbum se convirtió en un momento histórico para The Roots y el colectivo, ya que "hizo crecer a la camarilla de The Roots hasta convertirla en una pandilla de estilo movimiento". [5]
El álbum ha sido considerado por los escritores musicales como el álbum revolucionario de Roots, recibiendo elogios de las principales publicaciones y críticos, [6] al tiempo que se convirtió en el primer disco del grupo en vender más de 500.000 copias. [7] Incluye la canción «You Got Me», que ganó el premio Grammy de 2000 a la Mejor interpretación de rap de un dúo o grupo , mientras que Things Fall Apart también fue nominado al premio Grammy al Mejor álbum de rap del mismo año, perdiendo ante Eminem por The Slim Shady LP . [8] Rolling Stone lo llamó un «disco de primer nivel», [9] mientras que AllMusic lo citó como «uno de los álbumes fundamentales del rap alternativo ». [2] El álbum toma su título de la novela homónima de Chinua Achebe , [10] que a su vez tomó la frase del poema de William Butler Yeats « The Second Coming ». [11] El 5 de abril de 1999, Things Fall Apart fue certificado Oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) por envíos de 500.000 unidades y el 22 de abril de 2013, 14 años después de su lanzamiento, el álbum fue certificado Platino por la RIAA por envíos de 1.000.000 de unidades. [7]
La grabación de Things Fall Apart comenzó en 1997 con el ingeniero David Ivory y se completó a principios de 1998. Las sesiones para el álbum coincidieron con las de otros proyectos de Soulquarians en Electric Lady , incluidos Voodoo (2000) de D'Angelo , Mama's Gun (2000) de Erykah Badu y Like Water for Chocolate (2000) de Common . [12] Questlove ha declarado que durante este período, el grupo grabó más de 145 canciones, y luego redujo sus opciones a 14 canciones (a pesar de las intros e interludios). [13] La última canción que se incluyó en la selección final fue "Double Trouble", con Mos Def . Inicialmente, se suponía que la canción contaría con una aparición especial del socio de Mos Def en Black Star , Talib Kweli , pero debido al formato de la pista, se decidió que fuera un retroceso al estilo de rap en equipo de Run DMC / EPMD , con solo dos MC. [13]
La canción de apertura del álbum, "Act Won", contiene un extracto de la película de Spike Lee , Mo' Better Blues . El extracto proviene de una escena en la que Denzel Washington y Wesley Snipes están discutiendo el estado actual de la música afroamericana (o la cultura en general) después de un concierto. [14] La canción "Act Too (The Love of My Life)", originalmente un interludio que se convirtió en una canción completa, presenta a Common, cuyo verso es una continuación de su canción " I Used to Love HER ", de su álbum de 1994 Resurrection , en el que Common habla del hip hop como una mujer. Sin embargo, Questlove ha declarado que esto no es "solía amarla (a la hija), sino que es una "reflexión sobre la evolución del hip hop, a través de nuestros ojos". [15] Beanie Sigel hizo su debut discográfico en la canción "Adrenaline!", después de unirse a una sesión de improvisación semanal celebrada por el grupo en Filadelfia. [16] Eve (en ese momento, firmada con el sello Aftermath de Dr. Dre , y conocida como Eve of Destruction) también hizo su debut en Things Fall Apart , en la canción "You Got Me".
"You Got Me" fue coescrita por Jill Scott , quien grabó las voces para el coro y el puente de la canción. [17] La parte de Scott fue posteriormente regrabada por Erykah Badu por insistencia de MCA , que quería una colaboración de mayor perfil para el sencillo principal oficial del álbum, ya que Scott era relativamente desconocido fuera de Filadelfia en ese momento. Cuando el grupo luego se fue de gira, Scott se unió a ellos durante las presentaciones de la canción. "You Got Me" se hizo popular rápidamente en la radio y luego en MTV , lo que le dio al grupo un impulso muy necesario en términos de ventas y exposición. Su victoria en el Grammy proporcionó una segunda ronda de éxito. Los músicos externos que contribuyeron al álbum (principalmente D'Angelo, James Poyser y Jay Dee ) fueron parte del colectivo Soulquarians con Questlove y Pino Palladino .
Tras su lanzamiento, Things Fall Apart fue considerado ampliamente como el trabajo más completo del grupo. Los críticos elogiaron el álbum por sus temas aleccionadores, calidad sonora y secuenciación fluida y cohesiva, con Touré de Rolling Stone llamándolo un "disco de primera" y el MC líder Black Thought un "letrista de letristas con una voz dura y seria que no fluye como el agua sino que se balancea y se entrelaza con ritmos menos predecibles". [9] Mojo comentó que el álbum es "la maravilla que siempre han prometido: el primer candidato para el álbum de hip hop de 1999 ... en un mundo de hip-hop dominado por samples pop desgastados y reescrituras de rap de éxitos de los 80, tal toma de riesgos debe ser apreciada". [26] Marie Elsie St. Léger de Barnes & Noble escribió en su reseña que el álbum tenía "una producción sencilla pero precisa, ritmos irresistibles y rimas suaves. Pocos álbumes logran ser simultáneamente tan informativos, políticos y absolutamente maravillosos". [27] Neil Kulkarni de Spin sugirió que "The Roots han creado quizás la primera obra maestra melancólica del rap", señalando "una sensación deprimida y fragmentada en la música que se entrelaza con la resignación sombría de las letras para infundir una verdadera intensidad y efecto". [24]
Steve Jones de USA Today elogió la "instrumentación jazzera en vivo y las letras densas y perspicaces" de la banda y comentó que "eleva el hip-hop con ritmos cultos y reflexivos". [28] En su guía para el consumidor de The Village Voice , Robert Christgau criticó los "ostinatos omnipresentes" de Kamal Gray, pero elogió a la banda por "mirar hacia atrás al rap de la vieja escuela que amaban antes de descubrir el jazz lite", y afirmó "Lo que es tan consistentemente molesto en sus primeros discos inteligentes es casi pegadizo en este, parte integral de un flujo que ciertamente hace exactamente eso, lo que no quiere decir que no te sentirás aliviado cuando haga vibrar la casa en su lugar". [25] Los fanáticos respondieron con tanto entusiasmo y el álbum recibió el disco de platino en los Estados Unidos. [29] [7]
El crítico de AllMusic Steve Huey elogió a Things Fall Apart como "uno de los álbumes fundamentales del rap alternativo", creyendo que fue "el punto en el que el tremendo potencial de Roots finalmente se fusionó en un álbum estructurado que mantuvo su enfoque de arriba a abajo". [2] Escribiendo para The Root en 2018, Panama Jackson describió "Act Too (The Love of My Life)" como "uno de los mejores ritmos en la historia del hip-hop... es tan etéreo y hermoso y encaja perfectamente con los versos". [30] En 2020, el álbum ocupó el puesto número 416 en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . [31]
Todas las pistas fueron producidas por The Grand Wizzards, excepto donde se indique lo contrario.
Durante un período de tiempo limitado, Things Fall Apart estuvo disponible con una selección de cinco portadas diferentes. Una de ellas muestra una fotografía tomada durante un motín en la era del movimiento por los derechos civiles . En la cruda foto en blanco y negro, se ve a la policía antidisturbios persiguiendo a dos adolescentes negros en las calles de Bedford-Stuyvesant . En 2005, esta portada se incluyó en el libro The Greatest Album Covers Of All Time de Barry Miles, Grant Scott y Johnny Morgan, y fue publicado por Collins & Brown .
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Things Fall Apart
suena como, si no exactamente pop, al menos como la forma impresionista del pop artístico que está por venir. –Marc Hogan