Todd Alan Pratt (nacido el 9 de febrero de 1967) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) entre 1992 y 2006, principalmente como receptor suplente durante la mayor parte de su carrera. Después de su carrera como jugador, Pratt ha desempeñado varios roles como entrenador, incluso en béisbol universitario y también en las Ligas Menores de Béisbol con los Miami Marlins .
Pratt fue seleccionado en la sexta ronda del draft amateur de 1985. Considerado un buen prospecto, Pratt se saltó la Liga de Novatos de nivel de entrada y en su lugar fue catapultado a la Liga de Nueva York-Penn , donde Pratt, con apenas 18 años y fuera de la escuela secundaria, pasó la mayor parte de su tiempo enfrentándose a jugadores latinoamericanos con años de experiencia en el béisbol profesional y jugadores estadounidenses mayores reclutados de universidades de primer nivel. Esto pareció ser un error para Pratt, quien bateó .134 en su primera aparición profesional y ocasionalmente fue bateador emergente con lanzadores (que no batean en la NY-PL), aunque mostró una defensa sobresaliente.
Los Medias Rojas se negaron a admitir su error y a que Pratt repitiera el nivel en 1986, y en su lugar lo promovieron a la Liga del Atlántico Sur de temporada completa . Sin embargo, Pratt mejoró y fue fácilmente el mejor receptor del equipo, los Greensboro Hornets . Nuevamente jugó una excelente defensa y fue el receptor favorito de los lanzadores de Greensboro, y aunque su bateo había mejorado mucho desde su temporada de debut, todavía estaba superado en el plato, bateando .241 y ponchándose 114 veces con solo 30 hits de extrabase.
En 1987, Pratt fue nuevamente ascendido, esta vez a la Liga Estatal de Florida , donde disfrutó del primer éxito total de su carrera. Recibió mucho tiempo de juego en los entrenamientos de primavera con los Medias Rojas de Boston y nuevamente fue el mejor receptor de su filial de béisbol A, los Medias Rojas de Winter Haven . En Winter Haven, Pratt bateó un impresionante .258 y redujo su total de ponches mientras continuaba jugando una excelente defensa.
Pratt fue asignado a Winter Haven durante la temporada de 1987 por Boston para hacer espacio para otro jugador en la lista de 40 hombres y nunca fue colocado en la lista de 40 hombres hasta diciembre. Pratt había jugado tres temporadas en las ligas menores sin estar en una lista de 40 hombres de las Grandes Ligas. Esto lo hizo elegible para el draft anual de la Regla 5 , donde fue seleccionado por los Indios de Cleveland . Los jugadores de la Regla 5 tienen que permanecer en la lista de Grandes Ligas del equipo seleccionado durante toda la temporada o ser ofrecidos de regreso al equipo original en lugar de efectivo. Pratt jugó bien en los entrenamientos de primavera y compitió por un lugar como suplente de Andy Allanson , pero fue superado por Chris Bando . Pratt regresó a Boston al final de los entrenamientos de primavera.
Pratt fue asignado a la Liga del Este a su regreso a la organización de Boston en 1988. Sus problemas en el plato regresaron en el nivel AA, con su promedio de bateo cayendo a .225 con 110 ponches y solo 25 hits de extrabase. Su defensa todavía era aguda y seguía siendo el mejor receptor de los New Britain Red Sox , aunque comenzaba a quedar claro que los días de Pratt en el béisbol profesional estaban contados.
Finalmente, admitiendo que habían cometido un error al hacer que Pratt se saltara un nivel al seleccionarlo y que eso había afectado su desarrollo como bateador, los directivos de Boston decidieron que repitiera el nivel AA nuevamente. Regresó a New Britain, pero no le fue mejor, ya que su promedio de bateo terminó en .228.
En 1990, los Medias Rojas prácticamente habían renunciado a Pratt. Era su último año bajo contrato y había tenido mucho potencial, pero casi ningún éxito como bateador. Su estatus de prospecto había desaparecido hacía tiempo, recibió mucho tiempo de juego en los entrenamientos de primavera sin posibilidad de quedarse en el equipo, lo que hizo evidente que los Medias Rojas estaban mostrando a Pratt para que los socios comerciales lo sacaran de la organización. No hubo interesados. Los Medias Rojas consideraron liberar a Pratt, pero en su lugar decidieron enviarlo de regreso a New Britain para servir como receptor de reserva y jugador/entrenador para tutorizar a los prospectos Don Florence , Josias Manzanillo , Kevin Morton , Jeff Plympton , Paul Quantrill y Scott Taylor .
Pratt se convirtió en agente libre de ligas menores por seis años después de la temporada de 1990, aunque rápidamente firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera para regresar a Boston. Los Medias Rojas enviaron a Pratt a la Liga Internacional para servir una vez más como jugador/entrenador, esta vez trabajando con Gar Finnvold , Mike Gardiner , Peter Hoy , Ken Ryan y una vez más Manzanillo, Morton, Plympton, Quantrill y Taylor. A medida que los lanzadores comenzaron a llegar a las Grandes Ligas, abandonar la organización o perder su estatus de prospecto, la necesidad de un jugador-entrenador en la línea de Pratt se disipó. Se convirtió en agente libre de ligas menores por seis años al final de la temporada de 1991 y esta vez dejó la organización de Boston para siempre.
Pratt firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Orioles de Baltimore el 13 de noviembre de 1991.
Pratt no estaba en la lista de 40 hombres de Baltimore y en su lugar fue asignado a la lista de los Rochester Red Wings . Dados sus años de experiencia en las ligas menores sin estar en una lista de 40 hombres de las Grandes Ligas, Pratt todavía era elegible para el draft de la Regla 5 y fue elegido por los Filis de Filadelfia . Pratt jugó en los entrenamientos de primavera en 1992 y competía por un trabajo como suplente de Darren Daulton , pero perdió ante Steve Lake . Pratt había firmado con Baltimore el 13 de noviembre de 1991, para proporcionar profundidad en la posición de receptor y nada más, mientras que el draft de la Regla 5 de 1991 se llevó a cabo el 9 de diciembre de 1991, lo que convirtió a Pratt en un fichaje de poca importancia que solo había estado en la organización de Baltimore por un poco más de tres semanas durante la temporada baja. Cuando Filadelfia cortó a Pratt, lo ofrecieron de regreso a Baltimore, pero la organización de los Orioles mostró poco interés en volver a adquirir al veterano de las ligas menores. Los Filis consideraron dejar ir a Pratt, pero aún sentían que tenía mucho potencial y decidieron que no era malo que fuera demasiado receptor. Al estar en una posición débil en el nivel AA, los Filis enviaron a Pratt a la Liga del Este para que fuera el receptor titular. Pratt finalmente logró encontrar su swing después de su octava temporada en las menores, bateando .333 con un porcentaje de slugging de .530. Esta actuación le valió un ascenso a la Liga Internacional a mitad de la temporada, donde terminó la campaña de las ligas menores bateando .320 con un porcentaje de slugging de .576, lo que le dio totales combinados de temporada de un promedio de bateo de .327 y un porcentaje de slugging de .553. Cuando se ampliaron las listas en septiembre, los Filis compraron el contrato de Pratt, lo que finalmente le permitió llegar a las ligas mayores después de ocho temporadas en las menores. Pratt jugó 16 partidos como tercer receptor de los Filis en septiembre y bateó .283.
Pratt se ganó un puesto en el roster de Filadelfia en los entrenamientos de primavera de 1993 como suplente de Daulton. Jugó 33 partidos y bateó .287 en 1993, ayudando a los Phillies a ganar la División Este de la Liga Nacional y derrotar a los Bravos de Atlanta en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional para llevarse a casa el banderín de la Liga Nacional, aunque perdieron en seis partidos ante los reinantes Toronto Blue Jays en la Serie Mundial .
Pratt volvió a ser el suplente de Daulton en Filadelfia en 1994 y había jugado en 25 partidos cuando los jugadores hicieron huelga en agosto. Sin embargo, el rendimiento de Pratt fue pobre, bateando solo .196 en una acción limitada. Los Phillies no estaban jugando bien en el momento de la huelga y esperaban mejorar después de que se reanudara la actividad. Sin embargo, la huelga se prolongó y el resto de la temporada, la postemporada y, finalmente, la Serie Mundial se cancelaron. Los Phillies decidieron hacer varios cambios en la temporada baja a medida que se prolongaba la huelga, y Pratt no recibió una oferta de contrato, lo que lo convirtió en agente libre.
La huelga continuó hasta 1995, con la cancelación de los entrenamientos de primavera y sin ningún progreso aparente, y la falta de un acuerdo dejó a los agentes libres como Pratt en el limbo. Después de que los propietarios de la MLB amenazaran con utilizar jugadores de reemplazo para comenzar la temporada y varios jugadores de ligas menores y ex jugadores de las Grandes Ligas cruzaran la línea de piquete y comenzaran a participar en los entrenamientos de primavera, ambas partes rápidamente comenzaron a apresurarse a llegar a un acuerdo. La huelga finalmente terminó a fines de marzo y los entrenamientos de primavera comenzaron oficialmente en abril. Después de estos acontecimientos, Pratt finalmente firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Chicago Cubs el 8 de abril de 1995. Pratt compitió por un trabajo como suplente de Scott Servais, pero perdió ante Rick Wilkins . Los Cubs decidieron mantener a Pratt en la organización y lo asignaron a la Asociación Americana . Pratt bateó .308 en 25 juegos y fue llamado para reemplazar a Wilkins, quien estaba bateando muy por debajo de .200 en el punto medio de la temporada. Sin embargo, Pratt fue aún peor, bateando apenas .133 en la segunda mitad y una vez más siendo reemplazado por lanzadores. Después de que Wilkins fuera llamado nuevamente en septiembre, los dos se dividieron las tareas de receptor suplente dependiendo de la situación. Pratt no recibió una oferta al final de la temporada y se convirtió en agente libre.
Pratt firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Marineros de Seattle el 25 de enero de 1996. Pratt fue contratado por Seattle para los entrenamientos de primavera como receptor y no tenía ninguna posibilidad de quedarse en el equipo, ya que fue cortado al final de los entrenamientos de primavera. Los Marineros decidieron no mantenerlo en la organización y lo liberaron el 27 de marzo de 1996.
Pratt no firmó contrato durante el resto de 1996 y trabajó a tiempo parcial repartiendo pizzas para Domino's y como instructor en la escuela de béisbol de Bucky Dent . [1]
Pratt firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Mets de Nueva York el 23 de diciembre de 1996. Pratt estaba compitiendo por un puesto como suplente de Todd Hundley, pero perdió ante Alberto Castillo . Los Mets enviaron a Pratt a los Norfolk Tides para ser su receptor titular, donde bateó .301 en 59 juegos. Con Castillo luchando en el nivel de las Grandes Ligas, Pratt fue llamado en la segunda mitad de la temporada y conectó un jonrón que empató el juego en su primer turno al bate con los Mets. Pratt jugó 39 partidos con los Mets y bateó .283. Los Mets subieron a 88 victorias en la segunda mitad de 1997 con Pratt como su receptor suplente, pero terminaron en tercer lugar y se perdieron los playoffs por un amplio margen.
Los Mets trajeron a Pratt de vuelta en 1998. Con Hundley lesionado e incapaz de jugar y de recibir durante todo 1998 (aunque sí encontró su lugar detrás del plato para dos juegos en septiembre), Pratt compitió por puestos en los Entrenamientos de Primavera tanto como receptor titular de Nueva York como suplente. Sin embargo, perdió ambos puestos ante Castillo y Tim Spehr . Después de que Spehr se lesionara, hubo una posibilidad de que Pratt pudiera ser llamado de regreso, pero los Mets en cambio sorprendieron a la Liga Nacional y adquirieron a Mike Piazza de los Marlins de Florida a cambio de una gran cantidad de prospectos, relegando a Castillo a un papel más familiar de suplente y dejando a Pratt en Norfolk. Pratt bateó .366 en las ligas menores mientras que el bateo de Castillo no había mejorado después de partes de dos temporadas en la mezcla de receptores de los Mets, sin embargo, y Pratt fue llamado una vez más en la segunda mitad, jugando en 41 juegos y bateando .275. Los Mets volvieron a ganar 88 partidos, pero se quedaron fuera de los playoffs al perder contra los Bravos de Atlanta el último día de la temporada. Pratt se convirtió en agente libre al final del año.
Piazza fue contratado con un contrato a largo plazo, Hundley finalmente se recuperó lo suficiente como para volver a ser receptor y fue incluido en un acuerdo de tres equipos que incluyó a Armando Benítez y Roger Cedeño de los Mets , Castillo fue traspasado a los Cardenales de San Luis para servir como abridor a tiempo parcial detrás del plato, y los Mets volvieron a firmar a Pratt con un contrato de ligas menores con una invitación a los Entrenamientos de Primavera. Sin nadie más en su camino, Pratt ganó fácilmente el trabajo de reserva de Piazza. Jugó en 71 juegos y bateó .293. Los Mets terminaron la temporada con 97 victorias, detrás de los Bravos pero empatados con los Rojos de Cincinnati en la carrera por el Comodín. Los dos equipos jugaron un desempate de un juego que los Mets ganaron con la fuerza de un juego completo, blanqueada de dos hits de Al Leiter , lo que permitió a los Mets ganar el Comodín de la Liga Nacional. Piazza se lesionó el pulgar en la NLDS contra los Diamondbacks de Arizona , lo que obligó a Pratt a ser titular en los dos últimos juegos de la serie. Los Mets ganaron el tercer juego con Rick Reed , y Pratt apareció en grande en el cuarto juego, conectando un jonrón solitario contra Matt Mantei en entradas extra para asegurar la serie para los Mets y enviarlos a la NLCS . En el quinto juego de la NLCS, Robin Ventura conectó lo que parecía ser un grand slam ganador en la entrada 16 que habría enviado la serie de regreso a Atlanta. Pratt (quien se suponía que debía correr las bases) fue el primer Met en abrazar a Ventura. Dado que Ventura solo tocó la primera base, se le atribuyó oficialmente un sencillo, al que se hizo referencia en broma como un " Grand Slam Single ". Sin embargo, los Mets perdieron la NLCS ante los Bravos en seis juegos. Pratt se convirtió en agente libre al final del año.
Los Mets volvieron a firmar a Pratt con un contrato de ligas menores y una vez más ganó el papel de reserva de Piazza en los entrenamientos de primavera. Pratt jugó en 80 juegos y bateó .275. Los Mets ganaron 94 juegos y emergieron como ganadores del comodín una vez más. Los Mets derrotaron a los Gigantes de San Francisco en la NLDS y derrotaron a los Cardenales en la NLCS, enviándolos a la Serie Mundial contra sus rivales de la ciudad, los Yankees de Nueva York . Pratt comenzó el primer juego de la serie en el Yankee Stadium mientras Piazza estaba apuntado en la alineación como el bateador designado contra el zurdo Andy Pettitte , una decisión de último momento ya que el manager Bobby Valentine había considerado iniciar con Bubba Trammell contra el zurdo. Los Mets perdieron en entradas extra. Lenny Harris comenzó el segundo juego como bateador designado contra Roger Clemens y Piazza regresó a la receptoría, mientras que Pratt no inició otro juego en la serie. Los Mets perdieron en cinco juegos. Pratt se convirtió en agente libre al final de la temporada.
Los Mets volvieron a firmar a Pratt con un contrato de ligas menores y él ganó el puesto de suplente de Piazza nuevamente, aunque se había vuelto obvio que el veterano granjero de los Mets Vance Wilson , nunca un prospecto, había emergido como un suplente más capaz que Pratt. Pratt jugó en 45 juegos para los Mets pero solo bateó .163, siendo canjeado a mitad de temporada a los Filis de Filadelfia a cambio de Gary Bennett . Bennett conectó un hit en su único turno al bate como Met y también fue canjeado fuera de la organización, lo que permitió que Wilson fuera llamado y sirviera como suplente de Piazza.
Pratt jugó en 35 partidos para los Filis durante el resto de la temporada 2001 como suplente de Johnny Estrada y bateó .204, elevando su promedio de temporada a .185.
A pesar del pobre desempeño en 2001, los Phillies volvieron a firmar a Pratt con un contrato de ligas menores en 2002 para que fuera el suplente de Mike Lieberthal . Pratt jugó en 39 partidos y bateó .311.
Al regresar a Filadelfia con otro contrato de ligas menores en 2003, Pratt jugó en 43 partidos y bateó .272 como suplente de Lieberthal.
Pratt firmó otro contrato de ligas menores con los Filis en 2004 y jugó en 45 partidos y bateó .258 como suplente de Lieberthal.
Los Phillies contrataron a Pratt nuevamente en un contrato de ligas menores en 2005 y jugó en 60 partidos y bateó .251 como suplente de Lieberthal. Pratt se convirtió en agente libre al final del año y, esta vez, los Phillies optaron por desprenderse del veterano suplente.
Pratt firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Bravos el 13 de diciembre de 2005. Pratt ganó un trabajo en los entrenamientos de primavera como suplente de Brian McCann . Pratt jugó en 62 partidos y bateó .207. Pratt se convirtió en agente libre al final de la temporada.
Pratt firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Yankees el 12 de enero de 2007, aunque los términos del acuerdo no estaban claros, y algunas fuentes especulaban que Pratt regresaría a las ligas menores como jugador/entrenador para ser tutor de los lanzadores jóvenes de los Yankees, un papel que había desempeñado años antes con la organización de los Medias Rojas de Boston . Los Yankees tenían una escasez de receptores de reserva en los entrenamientos de primavera y no estaba claro cuál era el papel de Pratt, aunque parecía ser el favorito para ganar el trabajo como suplente de Jorge Posada . Sin embargo, perdió el trabajo ante Wil Nieves . Los Yankees le ofrecieron a Pratt un puesto en la organización para ser tutor de algunos de sus lanzadores en las ligas menores, aunque Pratt se negó y decidió retirarse.
Después de su retiro, Pratt fue nombrado en el Informe Mitchell como usuario de drogas para mejorar el rendimiento. [2]
Pratt fue el entrenador principal de béisbol y director atlético en West Georgia Technical College , miembro de la Georgia Collegiate Athletic Association , de 2011 a 2016, [3] y propietario/entrenador principal de los Carrollton Clippers (antes conocidos como Douglasville Bulls), un equipo universitario de verano con bate de madera que jugó en la Sunbelt Baseball League de 2009 a 2016.
La junta directiva de la Sunbelt Baseball League designó a Pratt para servir como comisionado de la Sunbelt League de 2014 a 2016. Fue mánager de la organización Miami Marlins durante tres temporadas ( Greensboro Grasshoppers durante 2017-2018 y Jupiter Hammerheads durante 2019). En enero de 2020, fue nombrado comisionado de la Sunbelt Baseball League. [4] Al menos hasta 2022, ha sido asesor y consultor especial del gerente general de un equipo en una liga de béisbol profesional independiente asociada con MLB, los Glacier Range Riders .
Pratt y su esposa Tracy, junto con sus cuatro hijos, residen actualmente en las afueras de Atlanta , en Douglasville, Georgia . Pratt también fue un jugador destacado del videojuego en línea Ultima Online y apareció en la caja de Ultima Online: Renaissance con fines de marketing. También apareció en la película Taking Out The Trash .