El calamar volador pequeño ( Todarodes pusillus ) es una especie de calamar , uno de los calamares flecha del género Todarodes , en la subfamilia Todarodinae de la familia de calamares voladores Ommastrephidae . Es una especie pequeña de las aguas que rodean el norte de Australia e Indonesia.
Se dice que el calamar volador pequeño es una especie enana de calamar volador en comparación con las otras especies de Todarodes , [2] la hembra más grande registrada hasta la fecha tenía una longitud de manto de 74 mm y el macho más grande medía 68 mm de manto. Se cree que la longitud máxima del manto no supera los 100 mm, en comparación con los 500 mm del calamar volador japonés . También tiene aletas relativamente pequeñas que solo tienen una longitud equivalente al 25 a 31% de la longitud del manto (35-40% en el calamar volador japonés). Tiene un cuerpo cilíndrico y musculoso, típico de las especies relacionadas, que se estrecha hasta una cola corta y puntiaguda. [3]
Su cuarto brazo derecho lleva un hectocótilo en la mitad distal y tiene 11-13 ventosas normales en su porción basal, trabéculas ventrales que se ensanchan y se unen formando un abanico dentado bajo con aproximadamente 20 pares de trabéculas. El segundo y tercer brazo de cada lado son más largos que el primero y cuarto brazos siendo ligeramente menos de la mitad de la longitud del manto. Las ventosas de brazo más grandes tienen 9-11 dientes afilados de diferentes tamaños en los dos tercios distales de sus anillos. La altura de la membrana protectora en los brazos es uniforme y no es más alta que la de las ventosas. La mano de los tentáculos tiene 6-8 filas de ventosas en cuatro series y los anillos de las ventosas mediales en la mano tienen 16-18 dientes moderadamente grandes, subcónicos que alternan con placas bajas y son alrededor de 2,5 veces más grandes que las ventosas marginales en diámetro. En los tentáculos las membranas protectoras se extienden hasta la región carpiana, su altura nunca supera la altura de la ventosa y tiene soportes débiles. [2]
El calamar volador pequeño se encuentra en el norte de Australia, donde habita en las regiones de la plataforma continental y el talud continental superior . Su distribución se extiende desde el mar de Timor y a lo largo de la costa oriental de Australia, desde el estrecho de Torres hacia el sur hasta las aguas de Brisbane . También se ha registrado en una banda estrecha que se extiende hacia el norte desde el mar de Timor a través del archipiélago de Indonesia hasta Mindanao en el sur de Filipinas. [3]
La biología del calamar volador pequeño no es muy conocida. Todos los ejemplares capturados hasta la fecha han sido capturados a profundidades de entre 78 y 357 m, donde la temperatura del agua a 50 m de profundidad era superior a 23 °C y la de la superficie podía alcanzar los 29 °C en verano. Una sola red de arrastre ha capturado hasta 54 individuos, lo que sugiere que esta especie forma cardúmenes. Todas las hembras capturadas con una longitud de manto superior a 60 mm eran sexualmente maduras, con huevos presentes en sus oviductos y todos los machos con una longitud de manto superior a 50 mm tenían espermatóforos maduros . [3]
El calamar volador pequeño se ha considerado una subespecie del calamar volador japonés, pero se observan claras diferencias entre ambos taxones. Se requieren más análisis, tanto morfológicos como moleculares, para aclarar sus relaciones. Hay especímenes de Hong Kong, Taiwán y Filipinas que se describieron como intermedios en algunos caracteres entre la forma nominal y el taxón tratado aquí como Todarodes pusillus . [2] El tamaño más pequeño y la rápida madurez sexual en este taxón pueden ser el resultado de vivir a temperaturas más altas que la forma templada relacionada. [4]