Tobor el Grande (también conocida como Tobor ) es una película de ciencia ficción estadounidense en blanco y negro de 1954 , producida por Richard Goldstone , dirigida por Lee Sholem y protagonizada por Charles Drake , Karin Booth y Billy Chapin . La película fue escrita por Carl Dudley y Philip MacDonald y fue distribuida por Republic Pictures .
La trama de la película gira en torno al Dr. Ralph Harrison, quien renuncia a su puesto en el gobierno en protesta por el trato inhumano que reciben los pilotos de naves espaciales. Su colega, el profesor Nordstrom, desarrolla una alternativa: un robot al que llama " Tobor " (el anagrama inverso de "robot" [1] ), que pronto se convierte en amigo y compañero de juegos del hijo pequeño de Harrison, "Gadge". Tobor es robado por agentes enemigos, y solo el vínculo psíquico de los dos científicos y de Gadge con el robot puede salvarlo de ser reprogramado y utilizado con fines malvados contra los Estados Unidos.
En su laboratorio subterráneo de Los Ángeles, el profesor Nordstrom ( Taylor Holmes ), preocupado por el peligro que supone la exploración espacial tripulada, solicita la ayuda del doctor Ralph Harrison (Charles Drake), que acaba de abandonar la nueva Comisión de Vuelos Interplanetarios Civiles designada por el gobierno. Los dos científicos se embarcan en un proyecto de investigación para crear un robot que pueda sustituir a los humanos en los vuelos espaciales. La hija de Nordstrom, Janice Roberts (Karin Booth), y su hijo de 11 años, Brian (Billy Chapin), apodado "Gadge", se interesan mucho por el proyecto.
Cuando se convoca una conferencia de prensa para anunciar la creación de "Tobor", los periodistas, como el curioso periodista Gilligan (Alan Reynolds), son invitados a la casa del profesor Harrison para ver el notable invento. Para emprender viajes espaciales, el robot teledirigido ha recibido algunas capacidades humanas, incluida la capacidad de "sentir" emociones y reaccionar a través de un dispositivo telepático integrado en su cerebro robótico. Bajo la atenta mirada del asistente de confianza de Harrison, Karl (Franz Roehn), se presenta el robot gigante Tobor y luego se hace una demostración. Sin que lo sepan los científicos, un jefe de espías extranjeros ( Steven Geray ) se ha unido silenciosamente al grupo de periodistas; rápidamente traza un plan para robar el robot.
Mientras intentan perfeccionar los sistemas de control del robot, un episodio involuntario en el que Gadge se cuela en el laboratorio y se vuelve contra Tobor muestra que el robot puede establecer conexiones emocionales con las personas. Gadge no solo controla al robot, sino que cuando accidentalmente lo arrojan de un lado a otro, Tobor parece consolarlo, como si estuviera arrepentido de haber lastimado al niño. Después de limpiar, los científicos se dan cuenta de que trajeron una silla adicional a la conferencia de prensa, lo que los lleva a creer que alguien se ha infiltrado en el laboratorio celosamente vigilado. Conscientes de que su robot podría caer en las manos equivocadas, construyen un pequeño transmisor en una pluma estilográfica que puede comunicarse con Tobor.
Un ataque organizado por los agentes extranjeros es frustrado por los dispositivos defensivos en la casa de Nordstrom, por lo que los espías idean otro plan. Envían a Gadge y a su abuelo una invitación a una presentación de vuelos espaciales en el Planetario de Griffith Park , con la intención de mantenerlos como rehenes. Cuando Gadge y Nordstrom aparecen, los espías los secuestran. El Dr. Gustav (Peter Brocco) intenta obligar a Nordstrom a proporcionar la información crucial necesaria para controlar a Tobor.
Cuando Nordstrom y Gadge no regresan para la demostración militar de las habilidades de Tobor, el Dr. Harrison se comunica con el sheriff local para comunicarle que le preocupa que les haya sucedido algo terrible. Tobor se activa de repente, reacciona a los mensajes enviados por Nordstrom y sale furioso de la casa, alejándose en un Jeep militar. Nordstrom está controlando al robot de forma remota con el transmisor de la pluma, mientras intenta engañar al Dr. Gustav. Uno de los espías se da cuenta de que la pluma es importante y se la arrebata, rompiéndola.
Harrison y los militares, al suponer que Tobor va a rescatar al profesor y a Gadge, los siguen. En la guarida de los agentes, cuando las transmisiones se detienen, Tobor se detiene de repente, pero Harrison reactiva con éxito el robot utilizando comandos telepáticos. Los espías amenazan con lastimar a Gadge, quien reacciona instintivamente y usa su mente para llamar a Tobor. Nordstrom cede y escribe la fórmula de control. Con Harrison y los militares, el robot derriba la puerta de la guarida y ataca a los agentes enemigos, rescatando al profesor y a Gadge. Cuando uno de los espías intenta irse en automóvil con la información obtenida por coacción, Tobor lo saca de su automóvil. Luego, el robot se lleva a Gadge con cuidado.
Más tarde, cuando Tobor ha sido reprogramado con éxito, se lanza una nave espacial con el robot con control total de la misión.
La fotografía principal de Tobor el Grande se llevó a cabo desde principios hasta mediados de enero de 1954 en el Iverson Movie Ranch en Chatsworth, California. [2]
Contrariamente a la creencia popular, el robot no fue diseñado por Robert Kinoshita , creador de Robby the Robot . Según los bocetos de producción y la autoridad en "robots de películas" Fred Barton, Tobor fue diseñado por Gabriel Scognamillo y construido por Mel Arnold, quien también trabajó en Gort para El día que la Tierra se detuvo . El accesorio y el dispositivo de control remoto originales de Tobor todavía existen, habiendo estado guardados de manera segura en una colección privada durante más de 50 años. [3]
Hay una empresa en línea, Fred Barton Productions, que vende réplicas de tamaño real y con gran fidelidad de Tobor, tal como se ve en la película.
En una reseña en The New York Times, Tobor the Great se caracteriza como "Esta aventura de ciencia ficción para niños (que) narra la amistad entre un niño de 11 años y el robot de su abuelo, Tobor, que fue diseñado para explorar el espacio profundo". [4] En DVD Savant, el crítico de cine Glenn Erickson la llamó: "Al igual que otros programas de bajo presupuesto de Republic de su época, la película es sólida, lenta y directa, y aprovecha poco las ideas de su guión. Sin embargo, fue una favorita de los niños simplemente porque se trataba de un niño que compartía una aventura con un hombre de metal enorme". [5] En una evaluación de la película Tobor the Great , el historiador y crítico Leonard Maltin señaló que "la película no logró convertirse en un clásico importante de la ciencia ficción ... pésimas actuaciones y diálogos. Un intento fallido de una comedia de ciencia ficción conmovedora y de suspenso". [6]
La película inspiró una serie de cómics de Tobor el Grande , escrita por Denis Gifford y con ilustraciones de James Bleach; apareció en Star Comics #1-2 (1954), de D Publications.
Here Comes Tobor fue una serie de televisión estadounidense de ciencia ficción . Producida para la temporada 1956-1957, el proyecto nunca fue elegido y solose filmó un episodio piloto que nunca se emitió. [7]
En 2011, una nueva compañía cinematográfica, Diamond World Pictures, anunció que la secuela de Tobor el Grande sería la primera película de la compañía. Los planes eran protagonizarla Patrick Dempsey y Christopher Plummer , y utilizar la clásica combinación de acción real y animación stop-motion . Hasta la fecha, no se ha estrenado ninguna película. [8]
Tobor the Great fue lanzada en DVD el 13 de mayo de 2008 por Lionsgate Home Entertainment . El DVD estándar, que solo contenía la película, utilizó una transferencia de mate abierta incorrecta; originalmente se filmó para exhibición en cines en una relación de aspecto de pantalla ancha de 1.66:1 . [9]
En diciembre de 2016, Kino Lorber anunció la reedición de la película en DVD y Blu-ray . [10]
