Tobias Mayer (17 de febrero de 1723 - 20 de febrero de 1762) fue un astrónomo alemán famoso por sus estudios de la Luna .
Nació en Marbach , en Württemberg , y se crió en Esslingen en circunstancias pobres. Matemático autodidacta , se ganó la vida enseñando matemáticas cuando aún era joven. Ya había publicado dos obras geométricas originales cuando, en 1746, ingresó al establecimiento cartográfico de JB Homann en Nuremberg . Aquí introdujo muchas mejoras en la elaboración de mapas y ganó una reputación científica que lo llevó (en 1751) a su elección a la cátedra de economía y matemáticas en la Universidad de Göttingen . En 1754 se convirtió en superintendente del observatorio, donde trabajó hasta su muerte en 1762. [1]
El primer trabajo astronómico importante de Mayer fue una cuidadosa investigación de la libración de la Luna ( Kosmographische Nachrichten , Nuremberg, 1750), y su mapa de la luna llena (publicado en 1775) fue insuperable durante medio siglo. Pero su fama se basa principalmente en sus tablas lunares , comunicadas en 1752, con nuevas tablas solares a la Königliche Gesellschaft der Wissenschaften zu Göttingen (Real Sociedad de Ciencias de Göttingen), y publicadas en sus transacciones. En 1755 presentó al gobierno británico un cuerpo modificado de tablas manuscritas, que James Bradley comparó con las observaciones de Greenwich . Encontró que estos eran lo suficientemente precisos como para determinar la posición de la Luna hasta 75 "y, en consecuencia, la longitud en el mar hasta aproximadamente medio grado. Más tarde se publicó en Londres (1770) un conjunto mejorado, así como también la teoría ( Theoria lunae juxta systema Newtonianum , 1767) en el que se basan las tablas. Su viuda, con quien fueron enviados a Inglaterra, recibió a cambio del gobierno británico una subvención de 3.000 libras esterlinas (equivalente a 442.000 libras esterlinas en 2021). y las tablas lunares son dos tratados cortos, uno sobre la determinación de la longitud por distancias lunares , junto con una descripción del círculo reflectante (inventado por Mayer en 1752), el otro sobre una fórmula para la refracción atmosférica , que aplica una corrección notablemente precisa para la temperatura. [1]
Mayer dejó tras de sí una cantidad considerable de material manuscrito, parte del cual fue recopilado por GC Lichtenberg y publicado en un solo volumen ( Opera inedita , Göttingen, 1775). Contiene un método fácil y preciso para calcular eclipses , un ensayo sobre el color, en el que se reconocen tres colores primarios, un catálogo de 998 estrellas zodiacales y una memoria, la más antigua de valor real, sobre el movimiento propio de ochenta estrellas. comunicado originalmente a la Sociedad Real de Göttingen en 1760. Los manuscritos restantes incluían artículos sobre la refracción atmosférica de 1755, sobre el movimiento de Marte afectado por las perturbaciones de Júpiter y la Tierra (1756) y sobre el magnetismo terrestre (1760 y 1762). En estos últimos, Mayer intentó explicar la acción magnética de la Tierra mediante una modificación de la hipótesis de Euler , e hizo el primer intento realmente definitivo de establecer una teoría matemática de la acción magnética (C. Hansteen, Magnetismus der Erde , I, 283). . En 1881 , Ernst Klinkerfues publicó reproducciones fotolitográficas de las cartas locales y del mapa general de la Luna de Mayer. Su catálogo de estrellas fue reeditado por Francis Baily en 1830 ( Memoirs of the Royal Astronomical Society IV, 391) y por Arthur Auwers en 1894. [1]
Honores: Cráter lunar T. Mayer (suroeste del cráter Copérnico ).
Su hijo Johann Tobias Mayer se convirtió en un destacado físico alemán.
Atribución:
