Palani o Pazhani ( Tamil: [paɻani] ), es una ciudad en el distrito de Dindigul del estado de Tamil Nadu en la India . Se encuentra a unos 54 kilómetros (34 millas) al oeste de Dindigul , 106 kilómetros (66 millas) al sureste de Coimbatore , 122 kilómetros (76 millas) al noroeste de Madurai , 67 kilómetros (42 millas) de Kodaikanal. El Templo Palani Murugan o Templo Arulmigu Dhandayuthapani Swamy (Thiru Avinankudi), dedicado a Murugan, está situado en una colina con vistas a la ciudad. El templo es visitado por más de 7 millones de peregrinos cada año. En 2011, la ciudad tenía una población de 70.467 habitantes y el Taluk tenía una población de 292.301 [3] , lo que la convierte en la segunda ciudad más grande del distrito después de Dindigul. [4]
El nombre de la ciudad deriva de la unión de dos palabras tamiles : palam, que significa fruta , y nee, que significa tú , en referencia a la canción del poeta Avvaiyar que alaba a Muruga y que forma parte de la leyenda del templo Palani Murugan. Pero la palabra correcta es பழம்நீர், que significa lugar rodeado de árboles frutales con agua (cocos y palmeras). La palabra கழனி, que tiene un nombre similar, tiene significados agrícolas; aquí கழனி significa வயல் (campo).
Existen referencias al lugar en antiguos textos devocionales tamiles. Según la mitología hindú, «el sabio Narada visitó una vez la corte celestial de Shiva en el monte Kailash para presentarle una fruta, la jnana-palam (literalmente, la fruta del conocimiento), que contenía el elixir de la sabiduría. Cuando Shiva expresó su intención de dividir la fruta entre sus dos hijos, Ganesha y Murugan , el sabio les aconsejó que no la cortaran. Decidió otorgársela a aquel de sus dos hijos que primero diera tres vueltas alrededor del mundo. Aceptando el desafío, Murugan comenzó su viaje alrededor del mundo en su pavo real. Sin embargo, Ganesha, que supuso que el mundo no era más que sus padres Shiva y Shakti juntos, los circunvaló». [5] Satisfecho con el discernimiento de su hijo, Shiva le entregó la fruta a Ganesha. Cuando Murugan regresó, se puso furioso al saber que sus esfuerzos habían sido en vano. Dejó Kailash y se instaló en las colinas de Palani, en el sur de la India. Se cree que Murugan sintió la necesidad de madurar desde la niñez y, por lo tanto, decidió permanecer como ermitaño y se deshizo de todas sus vestiduras y adornos. Entró en meditación para conocerse a sí mismo. [ cita requerida ]
Palani y la mayor parte del distrito de Dindigul formaban parte de la región de Kongu Nadu [6] del país tamil. Se cree que la parte norte de los taluks de Palani y Oddanchatram formaban parte de la subregión de Anda Nadu, mientras que el resto del área constituía Vaikapuri Nadu. El área estuvo bajo la influencia de los gobernantes de Coimbatore y Madurai, en varios momentos. En el siglo XVIII, Hyder Ali y su hijo, Tipu Sultan, gobernaron el lugar antes de que los británicos lo anexaran después de la Tercera Guerra Anglo-Mysore .
Palani es el hogar de uno de los santuarios más sagrados de Murugan, como se adora en la secta hindú de Kaumaram . El templo Thandayudhapani dedicado a Murugan "Palani Andavar", y considerado uno de sus Arupadai Veedu (Seis Campos de Batalla), se encuentra aquí. [7] El templo está situado en la cima de una colina conocida como Sivagiri. El Garbagriham está coronado por un gopuram de oro y las paredes del Garbagriham tienen numerosas inscripciones en piedra que describen las ofrendas hechas por los devotos al templo. Los escalones están tallados en la roca, además de un camino ancho destinado al ascenso de elefantes, colina arriba. Además, está en funcionamiento un ferrocarril tirado por cabrestante con tres vías y un teleférico . Hay un templo dedicado a Murugan cerca del pie de la colina con el nombre de Thiru Avinan kudi que en realidad forma parte de las seis moradas de Murugan ( Arupadaiveedu ). También se le llama Kulandai Velayudhaswami Thirukkovil. [8]
Además, justo al pie del Sivagiri hay un pequeño santuario dedicado al dios Ganapathi , conocido con el nombre de Pada Vinayakar . Es costumbre entre los peregrinos rendir homenaje en este santuario antes de comenzar el ascenso a la colina.
A mitad de la colina se encuentra el santuario de Idumban , donde se espera que cada peregrino ofrezca reverencias a Idumban antes de entrar en el templo de Dandayudhapani. La práctica de los peregrinos que van a Palani de llevar sus ofrendas sobre sus hombros en un kavadi está asociada con la leyenda de Idumban.
Dentro de la ciudad hay otro templo dedicado a la diosa Parvathi , el Periyanayaki Amman . Cerca del templo Periya Nayaki Amman hay otros dos: el templo Mariyamman y el templo Perumal . El primero es especialmente visitado en épocas de epidemias, ya que la diosa es considerada protectora contra las enfermedades.
A poca distancia de la ciudad hay un templo dedicado a Shiva llamado Periya Avudaiyar .
El Templo Kannadi Perumal, dedicado a Vishnu, es un pequeño templo situado en una colina a 9 km al sur de Palani, a poca distancia de la autopista a Kodaikanal.
El telón de fondo de la ciudad está formado por una rama de los Ghats occidentales , las colinas de Palani , sobre las que se encuentra la estación de montaña de Kodaikanal . La vista dentro de la ciudad está dominada por las dos colinas, Sivagiri y Sakthigiri, en la primera de las cuales se encuentra el templo. Al pie de las colinas se encuentran varios lagos que drenan al río Shanmuganathi, un afluente del río Amaravathi (a su vez un afluente del río Kaveri ), que tiene su origen en las laderas de las colinas de Palani.
Las ciudades más cercanas son Oddanchatram , Dharapuram , Udumalaipettai y Kodaikanal .
Según el censo de 2011 , Palani tenía una población de 292.301 habitantes con una proporción sexual de 1.023 mujeres por cada 1.000 hombres, muy por encima de la media nacional de 929. [9] Un total de 6.467 eran menores de seis años, lo que constituye 3.283 hombres y 3.184 mujeres. Las castas programadas y las tribus programadas representaban el 16,57% y el 0,23% de la población respectivamente. La alfabetización media de la ciudad era del 78,95%, en comparación con la media nacional del 72,99%. [9] La ciudad tenía un total de 19.015 hogares. Había un total de 27.150 trabajadores, que comprendían 372 cultivadores, 1.277 trabajadores agrícolas principales, 763 en industrias domésticas, 23.478 otros trabajadores, 1.260 trabajadores marginales, 40 cultivadores marginales, 68 trabajadores agrícolas marginales, 107 trabajadores marginales en industrias domésticas y 1.045 otros trabajadores marginales. [2] Según el censo religioso de 2011, Palani tenía un 90,58% de hindúes , un 7,63% de musulmanes , un 1,44% de cristianos , un 0,01% de sijs , un 0,01% de budistas , un 0,42% de seguidores de otras religiones y un 0,02% de no seguidores de ninguna religión o que no indicaban ninguna preferencia religiosa. [10]
La carretera nacional NH 83 conecta Coimbatore con Nagapattinam a través de Palani Tiruchirappalli Thanjavur . Los autobuses TNSTC de Tamil Nadu State Transport Corporation Limited conectan la ciudad con otras partes del estado. Los autobuses KSRTC que conectan lugares como Kottayam , Kozhikode , Kasaragod , Guruvayur , Ernakulam , Thrissur , Palakkad y kottarakara están disponibles en un intervalo de tiempo determinado desde la parada de autobuses de Palani. Hay autobuses disponibles las 24 horas en las tres carreteras principales (vía Dharapuram , Oddanchatram y Udumalaipettai ).
Código de estación: PLNI, Palani es parte de la línea BG Coimbatore - Rameswaram antes del inicio de la conversión de ancho de vía. El 20 de noviembre de 2012, se completó la sección Dindigul-Palani de la línea y la estación de tren local se abrió nuevamente al tráfico ferroviario. Actualmente, hay trenes de pasajeros que cruzan desde Madurai , Thiruchendur a Coimbatore , Palakkad . Y un tren expreso diario disponible entre Palani y Chennai . Recientemente, Amritha Express va desde Madurai - Thiruvananthapuram a través de Dindigul , Palani, Pollachi , Palakkad , Thrissur , Ernakulam , Kottayam , Kollam .
Los aeropuertos más cercanos son el Aeropuerto Internacional de Coimbatore, ubicado a 100 kilómetros (62 millas) de Palani, y el Aeropuerto Internacional de Madurai, ubicado a 130 kilómetros (81 millas) de Palani. El Aeropuerto Internacional de Tiruchirappalli es el siguiente más cercano, a 164 km de Palani.