El USS Tirante (SS-420) , un submarino de clase Tench , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del tirante , un "pez machete" plateado y alargado que se encuentra en aguas frente a Cuba . Su quilla fue colocada el 28 de abril de 1944 por el Navy Yard de Portsmouth en Kittery, Maine . Fue botado el 9 de agosto de 1944, patrocinado por la Sra. Ruth Maynard Sieglaff, esposa del comandante William B. Sieglaff (futuro comandante de la PCU Tench ), y comisionado el 6 de noviembre de 1944 con el teniente comandante George L. Street III al mando.
Después del entrenamiento de prueba en Long Island Sound y las aguas frente a Panamá y Oahu , Tirante partió de Pearl Harbor hacia Japón el 3 de marzo de 1945. El submarino patrulló los accesos a Nagasaki . Allí hundió el petrolero Fuji Maru de 703 toneladas el 25 de marzo y siguió con el hundimiento del carguero Nase Maru de 1218 toneladas tres días después. Después del último ataque, escoltas japonesas mantuvieron a Tirante abajo durante siete horas, antes de que ella escapara ilesa.
El 31 de marzo, Tirante bombardeó y hundió un lugre de 70 toneladas con disparos de cinco pulgadas (127 mm) y 40 milímetros y, el 1 de abril, falló un buque tipo LST con una dispersión de tres torpedos. El submarino pronto se desplazó a aguas frente a la costa sur de Corea , cerca del estrecho de Tsushima . Al atardecer del 6 de abril, salió a la superficie y capturó un pequeño barco pesquero japonés y tomó prisioneros a sus tres tripulantes antes de hundirlo.
Al día siguiente, Tirante torpedeó un carguero de 2.800 toneladas cargado con una carga de bidones de petróleo en cubierta. El submarino salió a la superficie y ordenó a una embarcación pesquera coreana cercana que recogiera a dos supervivientes. Aunque los observadores en el submarino informaron haber presenciado el hundimiento del Maru, el examen de los registros japoneses de posguerra no pudo confirmarlo.
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La inteligencia naval estadounidense había descifrado los códigos japoneses y pudo anticipar sus movimientos. Un mensaje interceptado hablaba de un importante convoy que se dirigía hacia la zona del Tirante . En respuesta a esta información, el submarino tendió una emboscada el 9 de abril. Eligiendo dos objetivos, lanzó tres torpedos a cada uno. Uno de ellos falló, pero el otro impactó al buque de transporte de tropas Nikkō Maru de 5.058 toneladas , que transportaba soldados y marineros japoneses de regreso a casa desde Shanghai . Cuando Nikko Maru se hundió, las escoltas enemigas pasaron a la ofensiva. Para defenderse del contraataque, Tirante disparó un "cutie" (torpedo guiado) a uno de los escoltas. Tirante escuchó una explosión, "ruidos de ruptura" y hasta gritos. [9] Una vez más, la contabilidad de la posguerra no pudo confirmar el hundimiento.
Tirante reanudó su patrullaje por el Mar Amarillo entre la isla Quelpart ( Cheju Do ) y la desembocadura del río Yangtze . Pronto recibió un informe de inteligencia informándole que un importante transporte japonés se encontraba en Cheju , el puerto principal de la isla Quelpart . Al amparo de la oscuridad, Tirante se acerca a ella en la superficie. A pesar de posibles radares enemigos o aviones o barcos patrulleros, cerró la costa y penetró en las aguas obstruidas por minas y bajíos dentro de la línea curva de diez brazas. Luego, Tirante entró en el puerto donde encontró tres objetivos: dos buques de escolta y el Juzan Maru de 4000 toneladas .
El submarino lanzó tres torpedos al Maru. La explosión iluminó a Tirante y alertó al buque de escolta clase Mikura Nomi y al buque de escolta tipo C CD-31 , que inmediatamente se dirigieron hacia el sumergible. Mientras regresaba al mar a velocidad de flanco, Tirante lanzó una serie de torpedos que alcanzaron y destruyeron a ambos perseguidores. De camino a la isla Midway , capturó a dos aviadores japoneses (lo que eleva el total de prisioneros a cinco) y concluyó su primera patrulla de guerra el 26 de abril.
La actuación de Tirante le valió a Commander Street la Medalla de Honor . El teniente Edward L. Beach , oficial ejecutivo y más tarde comandante del Tritón (SSRN-586) durante la circunnavegación sumergida del mundo del submarino, recibió la Cruz Naval . El barco recibió la Mención de Unidad Presidencial .
Tirante partió de Midway Island el 20 de mayo como barco de mando de la " manada de lobos " de nueve barcos apodada "Street's Sweepers". Patrullaron el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental en busca de objetivos enemigos, cuyo número para entonces estaba disminuyendo. Tirante localizó un convoy de cuatro barcos el 11 de junio en las conocidas aguas frente a Nagasaki . Ella evadió a los tres escoltas el tiempo suficiente para dispararle a un carguero de carga de 800 toneladas y lanzó un ataque exitoso. Sin embargo, los registros japoneses de la posguerra no confirmaron el éxito.
Al día siguiente, Tirante repitió su ataque de atropello y fuga en Cheju . Se deslizó hasta el puerto de Ha Shima, a unas siete millas (11 kilómetros) de Nagasaki y distinguió el Hakuju Maru de 2200 toneladas amarrado junto a una mina de carbón. Desde una distancia de 900 m (1000 yardas), el submarino disparó contra el carguero que explotó. El segundo "pez" no logró detonar, pero el tercero completó la destrucción. Mientras caían los proyectiles de los cañones costeros, Tirante aceleró y despejó el área.
Al reanudar sus patrullas, Tirante y sus hermanas causaron estragos en el transporte marítimo entre Corea y Japón , destruyendo juncos que transportaban suministros desde Corea a las islas japonesas. Los grupos de abordaje del submarino sacarían a los capitanes para interrogarlos, pondrían a la tripulación en botes salvavidas y prenderían fuego a la embarcación. Tirante capturó a una docena de esta manera y destruyó dos barcos de piquete fuertemente armados con disparos de superficie antes de regresar a Guam el 19 de julio.
Tirante partió de Guam el 12 de agosto en lo que habría sido su tercera patrulla de guerra. El final de la guerra, sin embargo, puso fin a la operación y el submarino llegó a la isla Midway el 23 de agosto. Finalmente, navegando hacia la costa este de los Estados Unidos , Tirante atracó en el Washington Navy Yard en octubre, momento en el que Commander Street recibió su Medalla de Honor en una ceremonia en la Casa Blanca. Tras trasladarse a Staten Island, Nueva York , el 31 de octubre, el submarino permaneció allí hasta que se trasladó a New London, Connecticut , el 8 de enero de 1946. Después de realizar operaciones de entrenamiento desde New London, Connecticut , Tirante fue dado de baja y puesto en reserva el 6 de julio. 1946 en su puerto base.
Posteriormente convertido a una configuración de mayor potencia propulsora submarina ( GUPPY IIA ), el Tirante fue puesto nuevamente en servicio el 26 de noviembre de 1952, en el Astillero Naval de Portsmouth . Después de realizar su shakedown a las Bermudas y operar en el Atlántico hasta Islandia , el submarino regresó a la costa este de los Estados Unidos para prepararse para su primer despliegue con la Sexta Flota.
En las dos décadas siguientes, Tirante llevó a cabo seis despliegues más en el Mar Mediterráneo , intercalados con un programa regular de ejercicios y maniobras con unidades de la Flota en el Atlántico Norte, frente a la costa este y en el Mar Caribe y el Golfo de México . El barco participó en ejercicios conjuntos con las fuerzas de la OTAN ; a veces sirvió como objetivo para ejercicios de guerra antisubmarina; y, en ocasiones, ayudó a la Fleet Sonar School en Key West, Florida , en el desarrollo de tácticas y armas ASW.
Desarmado en Key West, Florida , el 1 de octubre de 1973, y eliminado del Registro de Buques Navales el mismo día, Tirante fue vendido el 11 de abril de 1974 a Union Minerals and Alloys Corporation de Nueva York, para su desguace.
Tirante recibió dos estrellas de batalla y una Mención de Unidad Presidencial por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
El Tirante es el tema de un episodio de la serie de antología televisiva sindicada , The Silent Service , que se emitió durante la temporada 1957-1958.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.31°11′N 130°04′E / 31.183°N 130.067°E / 31.183; 130.067