Ultrasound es una banda de indie rock inglesa . Con raíces en las escenas underground británicas de rock psicodélico y experimental de los años 80 y principios de los 90, la banda surgió en 1997 y pronto ganó atención por sus "ambiciones operísticas de prog - glam " y su "violenta reelaboración de las composiciones idiosincrásicas de Captain Beefheart y los modismos pop ambisexuales de figuras como Marc Bolan y David Bowie ". [1]
Tras firmar un contrato de alto perfil con Nude Records al final de la era del britpop , la banda lanzó varios sencillos bien recibidos y fueron etiquetados como "otra gran y brillante esperanza para la música británica" [1], pero se separaron de manera amarga en 1999 después del lanzamiento de su álbum debut Everything Picture . Volvieron a reunirse a principios de 2010, [2] y luego realizaron una gira y lanzaron dos álbumes más.
Andrew "Tiny" Wood, cantante y guitarrista rítmico de Future Ultrasound, nació en Birkenhead y comenzó su carrera musical en 1980 (bajo el seudónimo de "Anna Virgina War") en el trío experimental/industrial Possession con Victor Watkins y Stephen Thrower . Possession lanzó un álbum en el sello A-Mission en 1984 ( The Thin White Arms, Obtusely Angled At the Elbow, Methodically Dipping y Emerging ) antes de separarse, y Thrower pasó a Coil al año siguiente. [3] Posteriormente, Wood tocó con el guitarrista y compositor Paul Hope en una banda llamada Step TLV .
En 1989, con veinticinco años, Wood asistía al curso de Música Popular y Comercial en el Wakefield College, Yorkshire, Inglaterra, como estudiante maduro. Allí conoció a dos de los futuros miembros de Ultraound: Richard Green (un violonchelista clásico de 16 años) y el baterista Andy Peace. Al pasar a la carrera de música en Newcastle, conocieron a la futura bajista de Ultraound, Vanessa Best. [4]
Tras una sucesión de bandas de corta duración, Wood, Green y Peace se unieron al antiguo aliado de Wood, Paul Hope. Junto a la esposa flautista de Hope, Rachel Theresa, los cinco formaron una banda de rock psicodélico llamada Sleepy People . Durante los dos años siguientes, la banda realizó giras por el Reino Unido tocando en varios locales pequeños y ganando atención underground. Wood, Green y Peace aparecen en el álbum en casete de Sleepy People de 1994 Blunt Nails In A Sharp Wall (originalmente un lanzamiento en casete, pero reeditado en CD en 1999 en ORG Records ).
Tiny Wood y Richard Green dejaron Sleepy People en 1995, llevándose con ellos al tecladista Pete Haslam. Se mudaron a Londres y formaron una nueva banda de rock progresivo / artístico , Pop-A-Cat-A-Petal, que comenzó a ganarse la atención underground (en particular después de ser teloneros de la banda de culto Cardiacs ). En ese momento, Green tocaba el bajo (como lo había hecho en Sleepy People) y Wood hacía de doble guitarra y armonio, además de ser el vocalista principal. Andy Peace (que había dejado Sleepy People algún tiempo antes que Wood, Green y Haslam) también se uniría a Pop-A-Cat-A-Petal, reemplazando al baterista Steve Gilchrist.
Pop-A-Cat-A-Petal lanzó un EP en casete homónimo en Org Records en 1995, pero no prosperó. Wood comentó más tarde que la banda "tenía demasiado rock progresivo". [4] Vanessa Best (que se había mudado a Londres y cantaba como corista en una banda tributo a George Michael ) [4] se agregó a la formación de Pop-A-Cat-A-Petal como bajista, y Green pasó a la guitarra principal. Con la posterior salida de Haslam, la banda comenzó a reducir sus influencias de rock progresivo más obvias a favor de un elemento más fuerte de glam rock de los años 70 y una perspectiva de rock indie más pronunciada. [1] Alrededor de 1996, Pop-A-Cat-A-Petal cambió su nombre a Ultrasound.
A pesar de los desarrollos comercialmente más aceptables de su sonido, la banda rebautizada inicialmente no tuvo más éxito. Después de un año de lucha para seguir adelante (durante el cual Matt Jones se incorporó a la banda en los teclados para expandir el sonido), Ultrasound lanzó su primer sencillo "Same Band" en Fierce Panda en julio de 1997. Les trajo algo de prensa favorable en NME , que lo describió como "(sonando) como Tommy de The Who - en su totalidad - comprimido en cuatro minutos y medio... completamente heroico y extrañamente, por cierta distancia, su momento más discreto". [4] Esto llevó a la banda a actuar en el evento Unsigned Showcase patrocinado por NME .
A su vez, la aparición en Unsigned Showcase llevó a Ultrasound a un contrato de grabación con Nude Records , luego de una guerra de ofertas entre varios sellos discográficos entusiasmados por la poderosa presencia en vivo de la banda. [1]
Los dos primeros sencillos de la banda para Nude fueron «Best Wishes» y «Stay Young» (1998), el último de los cuales alcanzó el puesto número 30 en la lista de sencillos del Reino Unido . [5] La banda recibió críticas favorables por su producción discográfica, al tiempo que recibió una gran cantidad de atención de la prensa por sus enérgicos conciertos en vivo, su apariencia inusual y su decidido atractivo como outsider. Wood, en particular, se convirtió en un entrevistado frecuente y objeto de atención en la prensa musical semanal británica, haciendo virtud de temas generalmente evitados o desalentados en el discurso de la música pop (como su edad relativamente mayor como debutante estrella de rock, su físico imponente y su entusiasmo pasado de moda por el rock progresivo ). En octubre de 2011, NME colocó a «Stay Young» en el puesto número 109 de su lista «150 mejores canciones de los últimos 15 años». [6]
La banda amplió su éxito de 1998 tocando en una serie de festivales de música , que culminaron con una actuación aclamada por la crítica en el Festival de Glastonbury durante un aguacero torrencial. [4] Un sencillo más siguió en octubre de 1998, "I'll Show You Mine If You Show Me Yours" (sobre una relación que salió mal), [4] y la banda realizó una gira con Placebo .
Durante 1998, Ultrasound trabajó en el estudio de grabación en su álbum debut , Everything Picture . [7] La banda lanzó su quinto sencillo, "Floodlit World" (una regrabación de un lado B del sencillo "Same Band") en marzo de 1999. Fue un "sencillo de la semana" de Melody Maker y un modesto éxito en las listas, alcanzando el puesto número 39. [4] [5]
Everything Picture fue lanzado en abril de 1999 como un álbum doble en CD o triple vinilo. El álbum recibió malas críticas por su duración y falta de enfoque. A pesar de la respuesta crítica negativa, Everything Picture alcanzó el puesto número 23 en la lista de álbumes del Reino Unido . [5] [8] Ultrasound mantuvo su alto perfil mediático a través de una aparición especial en la Semana de la Moda de Londres , en la que Wood contribuyó a la exhibición de la casa de moda Red or Dead posando como modelo y mostrando su sustancial estómago (en el que se había garabateado la palabra "Unique" con maquillaje). Esta oportunidad en particular ganó una aparición en la portada del periódico The Independent . Peace y Jones también realizaron una pasarela desnudos , que fue capturada en vivo por televisión. [4]
Durante el verano, la banda canceló una serie de fechas en vivo durante la temporada de festivales, incluyendo una en el festival T in the Park en Escocia , aunque lograron hacer una segunda aparición en Glastonbury. La canción del álbum "Aire & Calder" fue seleccionada como el próximo sencillo, aunque la banda chocó con el sello discográfico Nude con respecto a la edición de la canción para su difusión . [4] El sencillo no fue lanzado.
En el otoño de 1999, las tensiones existentes en el seno de Ultrasound llegaron a un punto crítico y Richard Green abandonó la banda. Con la marcha de su principal compositor (y la discordia continua entre los miembros restantes), la banda se hundió. Ultrasound se separó oficialmente el 12 de octubre de 1999.
Mientras que los demás miembros de la banda se separaron para perseguir nuevos proyectos, Tiny Wood regresó solo a Newcastle e intentó reformar brevemente Ultrasound con una nueva formación. Esta incluía al baterista Andy Peace, al ex bajista de Sleepy People Bill Bailey, al tecladista Carly Graham y al guitarrista Adam Taylor. La nueva versión de Ultrasound realizó su único concierto en el Newcastle Arts Centre en la primavera de 2000, pero se disolvió poco después debido a la falta de interés de todas las partes. Wood permaneció en Newcastle y formó una nueva banda llamada Siren con Carly Graham, Jayne Pearson, Leon Tighe y Pete Moffat. Wood también asumió el papel de cantante principal de Blue Apple Boy (con sus antiguos compañeros de Sleepy People) y actuó en su álbum Salient (Soma Sound, 2002).
Matt Jones formó Minuteman y posteriormente tocó y actuó con muchos músicos, entre ellos New Earth Mud, Engineers , Iain Archer , Beth Rowley , Baxter Dury y Jamie T , del líder de Black Crowes . También escribió la música para la película Thespian X. Vanessa Best y Andy Peace formaron The Sunshine Valley Dance Band con el ex guitarrista de Spiritualized / Slipstream Mark Refoy. Best también formó The Soulwinners con Mathew Priest y Andy Miller (ambos ex Dodgy ), con quienes sigue tocando. Junto a estos proyectos, Best se licenció en PGCE, pasó un tiempo como subdirectora de música en una escuela integral en el este de Londres y se dedicó a la gestión de la educación musical.
Mientras tanto, el guitarrista Richard Green, de quien se había distanciado, se había instalado en Leeds y había formado The Somatics (que lanzó dos álbumes). También colaboraría en el álbum de 2010 de Corinne Bailey Rae , The Sea (tocando la guitarra en la canción "Paper Dolls") y aportó un solo de guitarra en Salient de Blue Apple Boy .
A principios de 2010, Ultrasound fue invitado a reunirse para un concierto benéfico para recaudar fondos para una de sus influencias clave, Tim Smith de Cardiacs (que había sufrido un ataque cardíaco debilitante y un derrame cerebral en 2008). En marzo de 2010, los cinco miembros de la banda se reunieron en la casa de Vanessa Best en Shoreditch, Londres, poniendo fin a una década de distanciamiento. Posteriormente acordaron no solo tocar en el concierto, sino reunirse y escribir material para un nuevo álbum. [8] Ultrasound tocó un concierto de reunión en The Lexington en Kings Cross , Londres , el 9 de septiembre de 2010, tocando principalmente material antiguo con dos temas nuevos. Un segundo concierto tuvo lugar la noche siguiente en The Brudenell Social Club en Leeds. Se planearon más conciertos en Londres a fines de septiembre, seguidos de uno el 8 de octubre en Bradford.
En diciembre de 2010 aparecieron por primera vez nuevas grabaciones de Ultrasound: una versión de la canción de Cardiacs "Big Ship", que se incluyó en Leader Of The Starry Skies: A Tribute To Tim Smith, Songbook 1 , un álbum recopilatorio para recaudar fondos para el hospitalizado Tim Smith . Ese mismo mes, Matt Jones dejó la banda por segunda vez (esta vez de manera amistosa), optando por continuar como teclista de gira de Beady Eye y concentrarse en otros proyectos. Fue reemplazado como teclista de Ultrasound por el ex miembro de New Mastersounds, Bob Birch.
El single de regreso de Ultrasound, "Welfare State/Sovereign", fue lanzado en agosto de 2011 en el sello Fandango, filial de Fierce Panda. Fue seguido en 2012 por un segundo single, "Beautiful Sadness", en Fierce Panda; el sello también lanzaría el segundo álbum de Ultrasound, Play for Today, en septiembre de 2012. [9] Un segundo single de Play for Today , "Beautiful Sadness", también apareció en 2012; seguido por un tercero, "Between Two Rivers", en 2013.
A pesar de la marcha de Andy Peace en 2013 (para ser sustituido por el ex baterista de Somatics Bruce Renshaw), los restantes miembros de Ultrasound mantuvieron su compromiso con la banda; aunque sin el dinero de una gran discográfica ni la infraestructura disponible, la actividad de la banda de Ultrasound reformada fue más intermitente de lo que había sido durante la década de 1990. En diciembre de 2013, Ultrasound lanzó un nuevo single descargable que no forma parte de un álbum, 'Modranicht', para el solsticio de invierno. El vídeo del single fue financiado por el fan de la banda de larga data y médico de cabecera Dr. Philip M. Peverley.
En 2015, Peverly, junto con su colega de medicina general, la Dra. Nicki Waldman, formaron el sello discográfico Classic Album Club Records con el objetivo específico de lanzar más música de Ultrasound (aunque el sello luego contrataría a la banda de Manchester Nihilists, con el ex cantante de Puressence James Mudriczski). Peverly y Waldman invitaron a Ultrasound a hacer un tercer álbum, Real Britannia , que se grabó solo en Factory Street Studios en Bradford durante 2016 y se lanzó en diciembre de 2016, con críticas de cuatro estrellas en Mojo, Uncut, Q y Prog Magazine.
El álbum fue precedido en noviembre de 2016 por el sencillo 'Kon-Tiki' y por el regreso triunfal de Ultrasound a la escena en vivo en la Scala de Londres, en la que la banda tocó nuevas canciones de Real Britannia . Los fanáticos citaron el espectáculo como "una actuación increíble de una joya discreta de la escena del rock británico" [ cita requerida ]
Tras varios retrasos y reprogramaciones relacionados con los confinamientos por el Covid-19, se planeó una gira del vigésimo primer aniversario de Everything Picture en el Reino Unido durante el verano de 2021.
[Este EP también fue lanzado en Europa como "Ultrasound Sing Five Songs for Europe"]
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