Timely Comics es el nombre común del grupo de corporaciones que fue la primera rama de cómics del editor estadounidense Martin Goodman , y la entidad que evolucionaría en la década de 1960 para convertirse en Marvel Comics . [1]
Fundada en 1939, durante la era llamada la Edad de Oro de los cómics , "Timely" era el nombre general de la división de cómics de la editorial de revistas pulp Goodman, cuya estrategia comercial implicaba tener una multitud de entidades corporativas que produjeran el mismo producto. [1] La primera publicación de la empresa en 1939 utilizó Timely Publications , [2] [3] con sede en su empresa existente en el edificio McGraw-Hill en 330 West 42nd Street en la ciudad de Nueva York. En 1942, se trasladó al piso 14 del Empire State Building , donde permaneció hasta 1951. En 2016, Marvel anunció que Timely Comics sería el nombre de un nuevo sello de cómics reeditados a bajo precio.
En 1939, cuando el medio emergente de los cómics resultó enormemente popular y los primeros superhéroes marcaron la tendencia, el editor de revistas pulp Martin Goodman fundó Timely Publications, con sede en su empresa existente en el edificio McGraw-Hill en 330 West 42nd Street en Nueva York. Goodman, cuyos títulos oficiales eran editor, editor en jefe y gerente comercial , con Abraham Goodman oficialmente listado como editor [3] , contrató al recién formado empaquetador de cómics Funnies, Inc. para suministrar material. [2]
Su primer esfuerzo, Marvel Comics #1 (octubre de 1939), contó con las primeras apariciones del superhéroe androide del escritor y artista Carl Burgos , la Antorcha Humana , y el detective disfrazado de Paul Gustavson , el Ángel . Además, contenía la primera aparición publicada del antihéroe de Bill Everett , Namor the Sub-Mariner , creado para el cómic inédito de cine Motion Picture Funnies Weekly a principios de ese año, con la historia original de ocho páginas ahora ampliada por cuatro páginas. [4]
También se incluyeron el héroe occidental de Al Anders, el asaltante enmascarado ; el señor de la jungla Ka-Zar el Grande , [5] con Ben Thompson comenzando una adaptación de cinco números de la historia "King of Fang and Claw" de Bob Byrd en la revista pulp Ka-Zar #1 de Goodman (octubre de 1936); [6] la historia de personajes no continuos "Jungle Terror", protagonizada por el aventurero Ken Masters, dibujada y posiblemente escrita por Art Pinajian bajo el peculiar seudónimo "Tohm Dixon" o "Tomm Dixon" (con la firma publicada borrosa); "Now I'll Tell One", cinco caricaturas mordazas en blanco y negro de un solo panel de Fred Schwab , en el interior de la portada; y una historia en prosa de dos páginas de Ray Gill, "Burning Rubber", sobre las carreras de autos . Una portada pintada por el veterano artista pulp de ciencia ficción Frank R. Paul mostraba la Antorcha Humana, con un aspecto muy diferente de la historia interior. [4] [7]
Ese cómic inicial, con fecha de portada de octubre de 1939, vendió rápidamente 80.000 copias, lo que llevó a Goodman a producir una segunda impresión, con fecha de portada de noviembre de 1939. Esta última es idéntica excepto por una barra negra sobre la fecha de octubre en el interior de la portada. indicios, y la fecha de noviembre agregada al final. [4] Eso vendió aproximadamente 800.000 copias. [8] Con un éxito en sus manos, Goodman comenzó a reunir personal interno y contrató al escritor y artista de Funnies, Inc. Joe Simon como editor. Simon trajo consigo a su colaborador, el artista Jack Kirby , seguido por el artista Syd Shores . [9] Goodman luego formó Timely Comics, Inc., comenzando con la portada de los cómics con fecha de abril de 1941 o primavera de 1941. [10]
Hay evidencia de que "Red Circle Comics", un nombre que se usaría para un sello no relacionado de Archie Comics en las décadas de 1970 y 1980, puede haber sido un término utilizado cuando Goodman se preparaba para publicar su primer cómic. El historiador Les Daniels , refiriéndose a la línea de revistas pulp de Goodman, describe el nombre Red Circle como "un intento poco entusiasta de establecer una identidad para lo que generalmente se describía vagamente como 'el grupo Goodman' [realizado] cuando se adoptó un nuevo logotipo: un logotipo rojo Disco rodeado por un anillo negro que llevaba la frase "A Red Circle Magazine". Pero apareció sólo de forma intermitente, cuando alguien se acordó de ponerlo en la portada [de una revista pulp]. [11] El historiador Jess Nevins , por el contrario, escribe que "Timely Publications [fue cómo] el grupo [de empresas] de Goodman se había hecho conocido; antes de esto, se lo conocía como 'Círculo Rojo' debido al logo que Goodman había puesto en sus revistas pulp..." [12] La base de datos Grand Comics identifica 23 números de cómics de Goodman de 1944 a 1959 con Red Circle, Marca Inc., [13] y un único número de 1948 bajo Red Circle Magazines Corp. [14]
Marvel Comics fue rebautizada como Marvel Mystery Comics con el número 2 (diciembre de 1939); la revista continuaría bajo ese título hasta el número 92 (junio de 1949) antes de convertirse en Marvel Tales hasta el número 159 (agosto de 1957). Timely comenzó a publicar series adicionales, comenzando con Daring Mystery Comics #1 (enero de 1940), Mystic Comics #1 (marzo de 1940), Red Raven Comics #1 (agosto de 1940), The Human Torch #2 (estrenado en otoño de 1940 sin fecha de portada y habiendo tomado la numeración del fracasado Red Raven ), y Captain America Comics #1 (marzo de 1941). Salió a la venta en diciembre de 1940, un año antes del bombardeo de Pearl Harbor y ya mostraba al héroe golpeando a Hitler , ese primer número vendió casi un millón de copias. [8]
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Con los exitosos personajes Human Torch y Sub-Mariner ahora unidos por el héroe patriótico fundamental de Simon y Kirby, el Capitán América , Timely tuvo sus "tres grandes" estrellas de la era que los fanáticos e historiadores llaman la Edad de Oro de los cómics . Los editores rivales National Comics Publications / All-American Comics , las compañías hermanas que evolucionarían hasta convertirse en DC Comics , también tenían sus propios "tres grandes": Superman y Batman más Wonder Woman , que pronto debutará . Los otros principales competidores de Timely fueron Fawcett Publications (con Captain Marvel , presentado en 1940); Quality Comics (con Plastic Man y Blackhawk , ambos en 1941); y Lev Gleason Publications (con Daredevil , presentado en 1940 y no relacionado con el héroe Marvel de los años 1960 ).
Otros personajes de Timely, muchos de los cuales se ven tanto en apariciones modernas de continuidad retroactiva como en flashbacks, incluyen al Ángel , el siguiente personaje más popular en términos de número de apariciones; el Destructor , una de las primeras creaciones del futuro jefe de Marvel, Stan Lee ; el súper velocista Whizzer ; la voladora y superfuerte Miss América ; la Visión original , que inspiró al escritor de Marvel Roy Thomas en la década de 1960 para crear una versión del personaje de la Edad de Plata ; y Blazing Skull y Thin Man , dos miembros de los actuales New Invaders .
Así como el Capitán América tenía a su compañero adolescente Bucky y Batman de DC Comics tenía a Robin , la Antorcha Humana adquirió un joven socio, Toro , en el primer número de la propia revista de la Antorcha. Los Jóvenes Aliados , una de varias "pandillas de niños" populares en los cómics de la época, debutaron bajo la rúbrica Centinelas de la Libertad en una historia de texto en Captain America Comics #4 (junio de 1941) antes de llegar a las páginas de los cómics a continuación. número y, finalmente, en su propio título.
Al ver un tema natural de "fuego y agua", Timely fue responsable del primer gran crossover de los cómics, con una batalla de dos números entre Human Torch y Sub-Mariner que abarcó Marvel Mystery Comics #8-9 (que cuenta la historia de las diferentes perspectivas de los dos personajes).
Después de que el equipo de Simon y Kirby se mudara a DC a fines de 1941, después de haber producido Captain America Comics hasta el número 10 (enero de 1942), Al Avison y Syd Shores se convirtieron en dibujantes habituales del título, generalmente uno entintando sobre el otro. Stan Lee (né Stanley Lieber), un primo de Goodman por matrimonio que se había desempeñado como asistente desde 1939, a los 16 años, [n 1] fue ascendido a editor interino apenas antes de cumplir 19 años. Mostrando una habilidad especial para el negocio, Lee permaneció durante décadas y finalmente se convirtió en el editor de Marvel Comics en 1972. Su compañero de Timely, Vincent Fago, lo sustituiría durante el servicio militar de Lee en la Segunda Guerra Mundial .
El personal en ese momento, recordó Fago, era " Mike Sekowsky . Ed Winiarski . Gary Keller era asistente de producción y rotulador. Ernest Hart y Kin Platt eran escritores, pero trabajaban por cuenta propia; Hart también dibujaba. George Klein , Syd Shores, Vince Alascia , Dave Gantz y Chris Rule también estuvieron allí". [dieciséis]
En 1942, Goodman trasladó sus operaciones editoriales al piso 14 del Empire State Building , donde permaneció hasta 1951. [17]
Los superhéroes eran productos de lo que Timely denominó el bullpen de "aventura". La compañía también desarrolló un bullpen de "animador" que creaba cómics originales de animales parlantes y relacionados con películas como Terrytoons Comics , Mighty Mouse , All Surprise Comics , Super Rabbit Comics , Funny Frolics y Funny Tunes, renombrados como Animated Funny Comic-Tunes . Fago, ex animador de Fleischer Studios , que se unió a Timely en 1942, encabezó este grupo, que a lo largo de los años estuvo formado por escritores y artistas como Hart, Gantz, Klein, Platt, Rule, Sekowsky, Frank Carin (né Carino), Bob Deschamps, Chad. Grothkopf, Pauline Loth, Jim Mooney , Moss Worthman, también conocido como Moe Worth, y los futuros dibujantes de la revista Mad , Dave Berg y Al Jaffee .
Las características de este departamento incluyen "Dinky" y "Frenchy Rabbit" en Terrytoons Comics ; "Floop y Skilly Boo" en cómics de comedia ; "Posty the Pelican Postman" en Krazy Komics y otros títulos; "Krazy Krow" en el cómic homónimo de ese personaje; "Tubby an' Tack", en varios cómics; y la más popular de estas características, " Ziggy Pig and Silly Seal " de Jaffee y " Super Rabbit " de Hart , estrellas de portada de muchos títulos diferentes. Timely también publicó uno de los largometrajes más conocidos del dibujante de humor Basil Wolverton , Powerhouse Pepper . El primer número, con fecha de portada de enero de 1943, no tenía número, y el protagonista Pepper se veía diferente de su visualización más familiar (cuando la serie regresó con cuatro números, mayo-noviembre de 1948) como el naif con cabeza de bala y un suéter de cuello alto a rayas. .
Además, Timely inició en 1944 y 1945 una selección de títulos de comedias dirigidas a lectoras: Millie the Model , Tessie the Typist y Nellie the Nurse . La compañía continuó buscando lectoras más adelante en la década con superheroínas como Sun Girl ; el spin-off de Sub-Mariner, Namora ; y Venus , la diosa romana del amor, haciéndose pasar por una reportera humana. [18] Patsy Walker , Millie the Model , Tessie the Typist y otros títulos de humor de Timely también incluyeron "Hey Look!" de Harvey Kurtzman. artículos de una sola página en varios números. [19] [20]
El futuro artista del Salón de la Fama del cómic, Gene Colan , un pilar de Marvel desde 1946 en adelante, recordó que "el ambiente en Timely era muy bueno, muy divertido... [Trabajé en] una gran sala de arte y había alrededor de 20 artistas". Allí, todo apilado. Syd [Shores] estaba en la última fila de mi lado, y había otra fila en el otro lado. Dan DeCarlo estaba allí, varias personas más: Vince Alascia era entintador; Rudy LaPick se sentó justo detrás. "Yo", con Mike Sekowsky, "en otra habitación". [21]
Sin embargo, después de los años de auge de la guerra –cuando los superhéroes eran nuevos e inspiradores, y los cómics proporcionaban entretenimiento barato para millones de niños, soldados y otras personas–, la era de la posguerra encontró que los superhéroes estaban pasando de moda. La televisión y los libros de bolsillo para el mercado masivo ahora también competían por lectores y tiempo libre . [22] Goodman comenzó a recurrir a una variedad de géneros más amplia que nunca, enfatizando el terror , los westerns , el humor adolescente, los cómics sobre crímenes y guerras, e introduciendo héroes femeninos para tratar de atraer a niñas y mujeres jóvenes a leer cómics. En 1946, por ejemplo, el título de superhéroe All Select Comics se cambió a Blonde Phantom Comics , y ahora estaba protagonizado por una secretaria enmascarada que luchaba contra el crimen en traje de noche . Ese mismo año, Kid Komics eliminó a sus estrellas y se convirtió en Kid Movie Comics . All Winners Comics se convirtió en All Teen Comics en enero de 1947. Timely eliminó prácticamente todos los puestos de su personal en 1948.
El punto final preciso de la Edad de Oro de los cómics es vago, pero para Timely, al menos, parece haber terminado con la cancelación de Captain America Comics en el número 75 (febrero de 1950), momento en el cual la serie ya había ha sido Los extraños cuentos del Capitán América durante dos números, y el final presenta cuentos antológicos de terror/suspenso y ningún superhéroe. Sub-Mariner Comics y Human Torch Comics ya habían terminado en el puesto 32 (junio de 1949) y 35 (marzo de 1949) respectivamente, y el título insignia de la compañía, Marvel Mystery Comics , protagonizado por el Ángel, terminó ese mismo mes en el puesto 92, convirtiéndose en la antología de terror Marvel Tales que comienza con el número 93 (agosto de 1949). Goodman comenzó a utilizar el logotipo del globo terráqueo de Atlas News Company , [23] la empresa de distribución de quioscos de su propiedad, en la portada de los cómics con fecha de noviembre de 1951. [24]
En 2015, Marvel registró la marca "Timely Comics". [25] Al año siguiente, Marvel anunció que Timely Comics sería el nombre de un nuevo sello de cómics reeditados a bajo precio. [26]
La estrategia comercial del editor Martin Goodman implicaba que varias empresas publicaran sus diversas revistas y cómics, todas ellas operando desde la misma oficina y con el mismo personal. [1] Una de estas empresas fantasma bajo las cuales se publicó Timely Comics fue nombrada Marvel Comics al menos por Marvel Mystery Comics #55 (mayo de 1944). Además, las portadas de algunos cómics, como All Surprise Comics #12 (invierno de 1946-1947), fueron etiquetadas como "Una revista Marvel" muchos años antes de que Goodman adoptara formalmente el nombre en 1961. [27]
Lista de personajes que hacen múltiples apariciones, ya sea en Timely Comics únicamente o en Timely y las compañías posteriores Atlas Comics y Marvel Comics .
Solicité un trabajo en una editorial... Ni siquiera sabía que publicaban cómics. Recién salí de la escuela secundaria y quería ingresar al negocio editorial, si podía. Había un anuncio en el periódico que decía: "Se busca asistente en una editorial". Cuando descubrí que querían que ayudara en los cómics, pensé: 'Bueno, me quedaré aquí por un tiempo y adquiriré algo de experiencia, y luego saldré al mundo real'. ... Sólo quería saber: '¿Qué haces en una editorial?' ¿Como escribes? ... ¿Cómo se publica? Yo era asistente. Había dos personas allí llamadas Joe Simon y Jack Kirby: Joe era una especie de editor/artista/escritor y Jack era el artista/escritor. Joe era el miembro mayor. Estaban realizando la mayor parte de las obras de arte. Luego estaba el editor, Martin Goodman... Y ese fue el único personal con el que estuve involucrado. Al cabo de un rato, Joe Simon y Jack Kirby se marcharon. Tenía unos 17 años [sic] y Martin Goodman me dijo: '¿Crees que podrás conservar el puesto de editor hasta que pueda encontrar una persona real?' Cuando tienes 17 años, ¿qué sabes? Dije: '¡Claro! ¡Puedo hacerlo!' Creo que se olvidó de mí, porque me quedé allí desde entonces. [15]
Sin embargo, en su autobiografía de 2002, Excelsior! The Amazing Life of Stan Lee (citado en Referencias, a continuación), dice:
Mi tío, Robbie Solomon, me dijo que tal vez podrían utilizar a alguien en una editorial donde él trabajaba. La idea de involucrarme en la publicación definitivamente me atraía. ... Entonces me comuniqué con el hombre que, según Robbie, hizo la contratación, Joe Simon, y solicité un trabajo. Él me aceptó y comencé a trabajar como recadero por ocho dólares a la semana...
Joe Simon , en su autobiografía de 1990 The Comic Book Makers (citada en Referencias, más abajo), da el relato de manera ligeramente diferente: "Un día [el pariente de Goodman conocido como] el tío Robbie vino a trabajar con un larguirucho joven de 17 años a cuestas. "Este es Stanley Lieber, el primo de la esposa de Martin", dijo el tío Robbie. "Martin quiere que lo mantengas ocupado".
Sin embargo, en un apéndice, Simon parece conciliar los dos relatos. Relata una conversación de 1989 con Lee:
Lee: "He estado contando esta historia [de anuncios clasificados] durante años, pero aparentemente no es así. Y no puedo recordarlo porque lo he dicho durante tanto tiempo que ya lo creo".
...
Simon: "Tu tío Robbie te trajo a la oficina un día y dijo: 'Este es el sobrino de la esposa de Martin Goodman'. [sic]... Tenías diecisiete años."
Lee: "¡Dieciséis y medio!"Simon: "Bueno, Stan, me dijiste que tenía diecisiete años. Probablemente intentabas ser mayor... Te contraté".