Tilly Smith (nacida en 1994) es una mujer británica a quien, cuando era niña, se le atribuye haber salvado la vida de aproximadamente 100 bañistas en la playa de Mai Khao en Tailandia al advertirles minutos antes de la llegada del tsunami causado por el terremoto del Océano Índico de 2004 . [1] [2] Smith, que tenía diez años en ese momento, había aprendido sobre los tsunamis en su clase de geografía.
Smith se educó en Danes Hill School , una escuela independiente en el pueblo de Oxshott en Surrey , [3] seguida de Stowe School , un internado independiente en la parroquia civil de Stowe en Buckinghamshire .
Smith aprendió sobre los tsunamis en una lección de geografía, [4] [5] dos semanas antes del tsunami, de su maestro Andrew Kearney en la escuela Danes Hill. [6] [7] [8] Mientras ella y su familia caminaban por la playa de Mai Khao, ella reconoció las señales de un tsunami que le habían enseñado y alertó a sus padres. "El agua estaba muy, muy espumosa", dijo Smith. "No había calma y no entraba y salía. Simplemente entraba y entraba". [9]
Inicialmente, al no ver ninguna señal obvia de una gran ola en el horizonte, sus padres no creyeron su afirmación de que se avecinaba un tsunami, pero Smith persistió y dijo secamente: "Me voy. Definitivamente me voy. Hay Definitivamente va a haber un tsunami". [ cita necesaria ] Su padre, Colin, sintiendo la urgencia en la voz de su hija, prestó atención a la advertencia de Tilly. Logró convencer a un guardia de seguridad de que se acercaba un tsunami: "Mira, probablemente pienses que estoy absolutamente loco, pero mi hija está completamente convencida de que va a haber un tsunami". [10]
Tilly Smith contó que, por coincidencia, un japonés de habla inglesa estaba cerca y la escuchó mencionar la palabra japonesa "tsunami", reforzando su afirmación diciendo: "Sí, ha habido un terremoto en Sumatra ; creo que su hija tiene razón". [ cita necesaria ] La playa fue evacuada al segundo piso de un hotel cercano antes de que el tsunami de 9 metros (30 pies) llegara a la orilla, [10] y los clientes evitaron por poco el tsunami por segundos; La madre de Tilly, una de las últimas en buscar refugio, dijo: "Corrí y luego pensé que iba a morir". [ cita necesaria ]
Al final, Mai Khao Beach fue una de las pocas playas de la isla en las que no se registraron muertes, y solo se registraron algunas lesiones menores. [9] [11] [12] Colin agregó: "Fue más tarde, cuando pasamos por lo que pasó, pensamos en lo afortunados que éramos, porque si ella no nos hubiera dicho, hubiéramos seguido caminando". él dijo. "Estoy convencido de que habríamos muerto, absolutamente convencido". [9]
La familia de Smith rechazó las solicitudes de ser entrevistada por emisoras comerciales y nacionales inmediatamente después, pero Smith apareció en las Naciones Unidas en noviembre de 2005 y en el primer aniversario en Phuket como parte de una campaña para resaltar la importancia de la educación; También apareció en un vídeo educativo para la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres . [12]
El 9 de septiembre de 2005, Smith recibió el premio especial Thomas Gray de la Marine Society & Sea Cadets de manos de Second Sea Lord , el vicealmirante Sir James Burnell-Nugent . [6] [8]
El planeta menor 20002 Tillysmith lleva su nombre. [13] En la prensa, Smith se ganó el apodo de Ángel de la playa . [9] [14]
En diciembre de 2005, Smith fue nombrado "Niño del año" por la revista francesa Mon Quotidien (My Daily, una revista dirigida a lectores jóvenes). [1] [15]
La historia de Smith se incorpora a muchos recursos didácticos para niños sobre terremotos, tsunamis y cómo mantenerse a salvo. [1] [15] [16] [17]
Tsunami de Tilly Smith Diacu.
Tsunami de Tilly Smith.