Bengal Tiger at the Baghdad Zoo es una obra de Rajiv Joseph . El espectáculo trata sobre "un tigre que ronda las calles de la Bagdad actualen busca del sentido de la vida. Mientras presencia las absurdeces desconcertantes de la guerra, el tigre se encuentra con estadounidenses e iraquíes que buscan amistad, redención y un asiento de inodoro hecho de oro". [1]
En la contraportada del libro se ofrece una sinopsis: “Las vidas de dos marines estadounidenses y un traductor iraquí cambian para siempre a raíz de un encuentro con un tigre ingenioso que ronda las calles de una Bagdad desgarrada por la guerra, intentando encontrar sentido, perdón y redención entre las ruinas de la ciudad. La obra innovadora de Rajiv Joseph expone tanto el poder como el peligro de la naturaleza humana”. [2] [3]
Un tigre de Bengala vive en el zoológico de Bagdad . Le cuenta a la audiencia que la mayoría de los animales huyeron hacia la "libertad" debido a la invasión de Irak , solo para ser asesinados a tiros por los soldados. Esa noche, los soldados de los Estados Unidos llegan para proteger el zoológico. Dos soldados están estacionados frente a la guarida del tigre. Un soldado, Tom, molesta al tigre con comida. El tigre, impulsado por el miedo y el hambre, muerde la mano de Tom. Kev, otro soldado, dispara al tigre, hiriéndolo mortalmente. El tigre muere lentamente.
Kev se encuentra acosado por el fantasma del tigre, que deambula por Bagdad . Debido a un arrebato mientras registraba la casa de un iraquí, Kev es enviado al hospital. Kev ha visto el fantasma del tigre y, a su vez, la gente piensa que se está volviendo loco. De regreso en Bagdad con una mano protésica , Tom visita a Kev, menos por compasión hacia un amigo de mente rota que por un propósito más práctico.
Se revela que la pistola bañada en oro que Tom le estaba mostrando a Kev cuando el tigre le mordió la mano fue robada del palacio del difunto Uday Hussein , hijo del derrocado dictador iraquí Saddam Hussein . Tom contactó a Kev después de que le arreglaron la mano porque quiere recuperar la pistola de oro. Puede comenzar una nueva vida en los Estados Unidos vendiendo no solo la pistola bañada en oro, sino también un asiento de inodoro de oro macizo que también era de Uday Hussein. Sin embargo, durante el episodio de Kev en la casa en Irak cuando vio el fantasma del tigre, Kev dejó caer el arma y cayó en manos del ex jardinero de Uday, Musa. Musa también está trabajando como traductor para los soldados de los Estados Unidos. Musa es visitado repetidamente por el fantasma de Uday. Es por eso que Kev no puede devolverle a Tom la pistola de oro incluso si quisiera.
Kev sigue viendo el fantasma del tigre y cree que el tigre lo persigue debido a sus acciones anteriores. Kev intenta cortarse la mano para dársela al tigre, creyendo que esta acción hará que el fantasma del tigre desaparezca. En cambio, Kev termina suicidándose mientras intenta cortarse la mano. Luego termina persiguiendo a Tom durante el resto de la historia.
El resto de la obra continúa con los fantasmas de los personajes muertos rondando y hablando con los personajes que aún están vivos. [3] [4] [5] [6]
La obra debutó en el Teatro Kirk Douglas en Culver City, California , dirigida por Moisés Kaufman . [7] Se presentó del 10 de mayo de 2009 al 7 de junio de 2009. [7] El equipo creativo incluyó decorados de Derek McLane , vestuario de David Zinn e iluminación de David Lander . [7] [8] Otra producción se presentó en el Mark Taper Forum en Los Ángeles del 14 de abril de 2010 al 30 de mayo de 2010. [9] Kevin Tighe interpretó al Tigre. [10]
El 31 de marzo de 2011 se estrenó una producción de Broadway en el Teatro Richard Rodgers , tras los preestrenos del 11 de marzo. El espectáculo tuvo una participación "estrictamente limitada" hasta el 3 de julio de 2011. [11] Nuevamente dirigido por Kaufman, el elenco de Broadway contó con Robin Williams en el papel principal, con Glenn Davis como Tom, Brad Fleischer como Kev, Hrach Titizian como Uday, Sheila Vand como Hadia, Necar Zadegan como Leper y Arian Moayed como Musa. [12] Robyn Goodman, Kevin McCollum y Jeffrey Seller produjeron esta producción junto con el Center Theatre Group . [13] [14] El New York Times estimó que se esperaba que Bengal Tiger costara al menos $3 millones. [15] La producción marcó la última aparición de Williams en Broadway y su única actuación en una obra en Broadway antes de su muerte en 2014. Anteriormente había aparecido en Broadway en un compromiso de comedia stand-up. [16]
Bengal Tiger tuvo su estreno regional en el sudeste en el Carolina Actors Studio Theatre en Charlotte, Carolina del Norte, el 11 de octubre de 2012. [17] En San Francisco, la obra se estrenó en San Francisco Playhouse en octubre de 2013, donde recibió excelentes críticas. [18]
Al reseñar la producción de Los Ángeles, Charles Isherwood en The New York Times escribió que el Tigre "no tiene ningún vestuario ridículo, gracias a Dios, sino que simplemente usa ropa hecha jirones" y dijo que el espectáculo está "imaginado audazmente" y es un "digno finalista del reciente Premio Pulitzer". [5]
La producción de Broadway recibió críticas mixtas y positivas. El diario Los Angeles Times calificó a Bengal Tiger como "el drama más original escrito sobre la guerra de Irak", pero dijo: "Sin un actor del atractivo de Williams, Bengal Tiger probablemente no habría llegado a Broadway. Francamente, estoy un poco sorprendido de que así sea... Pero me alegra que haya encontrado un hogar en el distrito de los teatros comerciales, no sólo porque la obra desafiará a los espectadores habituales, sino porque creo que conmoverá profundamente a los más sensibles". [30]
El Chicago Tribune elogió la pieza en sí, pero mencionó que la actuación de Williams "parece perderse gran parte de la ferocidad amoral de la bestia (un tigre puede estar deprimido o ser travieso, pero sigue siendo un tigre). Y un problema aún mayor es que el Tigre de Williams no es tanto el protagonista como un observador sardónico de las ironías de Bagdad". [31]
"Ambientado en los caóticos primeros días de la invasión estadounidense de Irak, este drama audazmente imaginado, desgarrador y sorprendentemente divertido analiza la larga vida después de los actos violentos, así como los impenetrables misterios de la vida después de la muerte en sí " . - The New York Times [3]
" La inventiva metafórica de Joseph se muestra magníficamente en todo momento, y el caleidoscopio de figuras e imágenes habla de una imaginación puramente teatral". - Los Angeles Times [3]
" Trágico y a la vez oscuramente cómico y sumamente imaginativo... Joseph ha creado un paisaje teatral que es totalmente diferente de los desgarradores informes de guerra a los que nos tienen acostumbrados las noticias de la noche". - CurtainUp [3]
"En resumen: oscura y perturbadora, pero también corrosivamente divertida, la obra de Rajiv Joseph, ambientada en los primeros días de la guerra de Irak, es una obra original y exótica ". -The Hollywood Reporter [3]