Un paso de cebra ( inglés británico ) o un paso de peatones señalizado ( inglés americano ) es un paso de peatones marcado con franjas blancas (marcas de cebra). [1] Normalmente, los peatones tienen prioridad sobre el tráfico de vehículos , aunque la importancia de las marcas puede variar según la jurisdicción. Se les conoce como pasos de "cebra" ya que las rayas se asemejan al pelaje de una cebra .
El primer paso de cebra del mundo se instaló en Slough , Reino Unido , en 1951 para mejorar la seguridad de los peatones en puntos de cruce nuevos y ya existentes. [2] Desde entonces, las marcas de cebra se han utilizado en los puntos de cruce a nivel internacional para indicar los pasos de peatones. Muchos han sido reemplazados por varios tipos de cruces señalizados debido a preocupaciones de seguridad. [3]
La terminología y el uso de las marcas varían según el país. En el Reino Unido y otros países de la Commonwealth, se les suele llamar pasos de cebra, ya que las rayas se parecen al pelaje de una cebra. [2] En el Reino Unido, las marcas de cebra solo se encuentran en pasos de cebra independientes y no señalizados y deben ir acompañadas de balizas belisha verticales . En Estados Unidos se pueden encontrar en cualquier tipo de cruce.
Se debate el origen del título de cebra. [4] Generalmente se atribuye al parlamentario británico James Callaghan quien, en 1948, visitó el Laboratorio de Investigación de Transportes y Carreteras del país , que estaba trabajando en una nueva idea para pasos de peatones seguros. Cuando se le mostró un diseño en blanco y negro, se dice que Callaghan comentó que se parecía a una cebra. [5] [6] [7] Callaghan no reclamó la autoría del término. [4]
El primer paso de cebra se introdujo en Slough High Street en el Reino Unido el 31 de octubre de 1951. [2] Los pasos de peatones con balizas Belisha se utilizaban en el Reino Unido desde la década de 1930, introducidos originalmente en virtud del artículo 18 de la Ley de tráfico por carretera de 1934. . [8] La baliza Belisha es una marca de cruce vertical, todavía requerida por los pasos de cebra y paralelos en el Reino Unido, y lleva el nombre de la Ministra de Transporte en 1934, Leslie Hore-Belisha . [9]
Sin embargo, con el aumento del tráfico de vehículos, la eficacia de las balizas fue disminuyendo; Tanto los peatones como los conductores ignoraban el cruce. De 1949 a 1951, el entonces Ministerio de Transporte experimentó con diseños para mejorar la visibilidad y aumentar el uso, hasta que se introdujeron las conocidas franjas blancas y negras. [10] El paso de cebra se probó entonces en 1.000 sitios experimentales en todo el Reino Unido en ese momento. [11] [12] Las marcas de cebra se atribuyen al físico e ingeniero de tráfico George Charlesworth, quien fue el primer jefe de la sección de tráfico en el Road Research Laboratory . [9]
El cruce se caracteriza por franjas longitudinales en la calzada , paralelas al flujo del tráfico, alternativamente de un color claro y otro oscuro. La similitud de estas marcas con las de una cebra dio origen al nombre del cruce. El color claro suele ser blanco y el color oscuro puede pintarse (en cuyo caso el negro es típico) o dejarse sin pintar si la superficie de la carretera es oscura. Las rayas suelen tener entre 40 y 60 cm (16 a 24 pulgadas) de ancho. [ cita necesaria ]
A veces, los pasos de cebra se colocan sobre un badén , lo que significa que el paso de cebra está al nivel del pavimento. Esto se hace para que sea más seguro para los peatones cruzar, ya que los conductores deben reducir la velocidad para pasar el badén. Sin embargo, esto es más caro que un paso de cebra tradicional y puede impedir el flujo del tráfico y los tiempos de respuesta de los vehículos de emergencia, especialmente en carreteras con límites de velocidad más altos.
En el Reino Unido , el cruce está marcado con balizas Belisha , que son globos de color ámbar que parpadean en postes blancos y negros a cada lado de la carretera, que llevan el nombre de Leslie Hore-Belisha , la Ministra de Transporte , quien las introdujo en 1934. Los peatones tienen prioridad cuando entran en el cruce: El Código de Circulación establece que el tráfico rodado "DEBE ceder el paso cuando un peatón ha entrado en un cruce". [13]
En otros países, como Estados Unidos , los pasos de cebra también se utilizan en los pasos de peatones controlados por señales de tráfico. [14]
Las líneas de un paso de cebra suelen trazarse mediante una máquina de señalización vial . Debido a que el ancho de las líneas de cruce es mayor que el de otras líneas de tráfico, la zapata de marcado de una máquina de marcado de cruces de cebra es correspondientemente más ancha. La máquina se empuja manualmente. [15]
En el Reino Unido, la ley exige que todos los usuarios de la vía, incluidos los automovilistas, cedan el paso a los peatones que hayan puesto un pie en un paso de cebra. Se impone una multa de £100 y tres puntos de penalización en el permiso de conducir a quienes no cedan el paso en los cruces. Esta sanción ha suscitado críticas por su indulgencia en comparación con otros países que imponen multas de hasta 2.000 libras esterlinas. [16] Sin embargo , por no ceder el paso en un paso de cebra patrullado por una patrulla de cruce escolar ("hombre/dama de paleta", como se les llama comúnmente), la multa se eleva a £1.000 y un mínimo de tres puntos de licencia, con el posibilidad incluso de descalificación . [17] En el Reino Unido, los automovilistas tienen que detenerse para una patrulla de cruce, incluso cuando no está en un paso de peatones. [18] [19]
En el Reino Unido, los hombres o mujeres de paletas (patrullas de cruces escolares) frecuentan los pasos de cebra cercanos a las escuelas, a las horas en que llegan y salen los escolares. Su apodo, ampliamente utilizado, surgió debido a la señal de advertencia que sostienen cuando detienen el tráfico: la señal es un gran disco redondo en un poste largo y, por lo tanto, se parece a una paleta gigante, aunque originalmente tenían un diseño cuadrado. [ cita necesaria ]
En Alemania , Escandinavia y la mayoría de los demás países europeos, los peatones tienen prioridad de paso si todavía están en la acera pero a punto de entrar al cruce.
En Suiza se utilizan franjas amarillas para los pasos de peatones. Sin embargo, a diferencia del cruce del tigre amarillo en el Reino Unido, los ciclistas deben desmontar para cruzar.
En el Líbano , los cruces rayados son el tipo de paso de peatones preferido, aunque existen muchas otras variaciones. Los pasos de cebra están pintados principalmente en intersecciones y rotondas señalizadas . También se utilizan ampliamente en áreas escolares y en intersecciones reguladas por señales de alto . Proporcionan prioridad y derecho de paso a los peatones en todas las circunstancias.
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En América del Norte , los pasos de peatones se denominan casi exclusivamente pasos de peatones , pero dependiendo del estilo de señalización, pueden tener diferentes nombres. Aunque existen pasos de cebra en los EE. UU., el término se usa para describir un tipo de paso de peatones diagonal con dos líneas paralelas pintadas sobre las franjas, similar pero no idéntica al estilo de escalera. En cambio, los pasos de cebra se denominan "pasos de peatones continentales" y son el estilo preferido en muchos estados debido a su mayor visibilidad en comparación con otros estilos de señalización. En la mayoría de las áreas de Canadá , las marcas de líneas paralelas estándar son el estilo de cruce de peatones preferido, excepto en Toronto , donde las marcas de cebra se utilizan ampliamente.
En Nueva Zelanda , los automovilistas deben ceder el paso a los peatones. Los peatones que deseen cruzar la calle a menos de 20 m (66 pies) de un cruce (que incluye pasos de cebra) deben utilizar un cruce. [20]
En Australia , los pasos de cebra elevados a veces se denominan pasos de wombat. [21]
Un estudio sueco de 1998 realizado por A Várhelyi en la Universidad de Lund investigó el comportamiento de los conductores en los pasos de cebra:
La frecuencia de cesión es del 5%. Los conductores no respetan la ley sobre velocidad en el paso de cebra, ya que no "adaptan la velocidad de tal manera que no pongan en peligro a los peatones que ya están en el paso de cebra o que están a punto de pisarlo". En los encuentros, tres de cada cuatro conductores mantienen la misma velocidad o aceleran y sólo uno de cada cuatro frena o frena. Estos resultados indican que mantener una velocidad alta (incluso superando el límite de velocidad de 50 km hora-1) es la señal de los conductores de que no tienen intención de ceder el paso al peatón en el paso de cebra. La conclusión es que los encuentros entre coches y peatones en el paso de cebra son situaciones críticas en las que hay que influir en el conductor antes de que alcance la zona de decisión entre 50 y 40 m antes del paso de cebra para evitar el comportamiento de "señalización por velocidad". . [22]
La ciudad de A Coruña en Galicia , España , ha optado por manchas en lugar de rayas en un paso de peatones, asemejándose a una vaca en lugar de una cebra. El motivo de esta opción es reconocer la importancia del animal para la ganadería de la región. [23]
Un cruce de tigre es una variación utilizada en Hong Kong y el Reino Unido . Está pintado de amarillo y negro. En el Reino Unido permite a los ciclistas cruzar por una zona central de la vía sin necesidad de desmontar, y obliga a los automovilistas a ceder el paso tanto a los ciclistas como a los peatones. Aylesbury , Buckinghamshire experimentó con cruces de tigres durante 2006-2007, pero los reemplazó con cruces de tucán . [24] En 2019 se introdujo un cruce de tigres en Portsmouth. [25]
Varios países han experimentado con pasos de cebra "tridimensionales" basados en una ilusión óptica . Las franjas blancas del cruce parecen flotar sobre el suelo como si fueran una barrera física. Aunque están destinados a mejorar la seguridad de los peatones en los cruces, también han sido populares entre los turistas a quienes les gusta ser fotografiados cruzándolos, pareciendo flotar sobre el suelo. Estos cruces se pueden encontrar en Australia, Islandia, Malasia, India, Nueva Zelanda y Estados Unidos. [26]
Los cruces se pueden combinar con tablas de velocidad (es decir, tramos elevados de carretera diseñados para frenar físicamente el tráfico ) como medida de seguridad adicional.
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En el verano de 2013, se pintó un paso de cebra inmediatamente afuera de la embajada rusa en Helsinki con los colores del arco iris para protestar por la política del gobierno ruso hacia las lesbianas y los gays, siendo el arco iris un símbolo de la cultura LGBT . [27]
También se realizó una protesta similar en un paso de cebra cerca de la embajada rusa en Estocolmo , Suecia. [28]
En 2018 en París, las autoridades decidieron pintar algunos cruces con cenefas de arcoíris para el Orgullo ; Se suponía que serían temporales, pero después del vandalismo homofóbico, el municipio declaró que las franjas del arcoíris permanecerían permanentemente. [29] [30]
Un paso de cebra aparece en la portada del álbum Abbey Road de The Beatles . La portada convirtió el cruce en una atracción turística y se incorporó al logotipo de Abbey Road Studios . Desde que se tomó la foto de Abbey Road, se han agregado líneas en zigzag en la acera y en el centro de la carretera en todos los pasos de cebra. English Heritage ha otorgado a este cruce el estatus de edificio catalogado de Grado II . [31]
También hay una referencia irónica a los pasos de cebra en la comedia de ciencia ficción La guía del autoestopista galáctico del autor inglés Douglas Adams , en referencia al hombre que utiliza la improbable criatura llamada pez de Babel como prueba de la inexistencia . de Dios; La novela dice: "El hombre luego demuestra que el negro es blanco y se deja matar en el siguiente paso de cebra".
Las cebras de tránsito de La Paz es un equipo de jóvenes que se visten con trajes de cebra y bailan en las calles de La Paz, Bolivia , con el fin de concienciar a conductores y peatones sobre las normas de tránsito.
Medios relacionados con los pasos de cebra en Wikimedia Commons