El tifón Gay , también conocido como el ciclón Kavali de 1989 , [1] fue un pequeño pero poderoso ciclón tropical que causó más de 800 muertes en y alrededor del golfo de Tailandia en noviembre de 1989. El peor tifón que afectó a la península malaya en treinta y cinco años, Gay se originó a partir de una vaguada monzónica sobre el golfo de Tailandia a principios de noviembre. Debido a las condiciones atmosféricas favorables, la tormenta se intensificó rápidamente , alcanzando vientos de más de 120 km/h (75 mph) el 3 de noviembre. [nb 1] Más tarde ese día, Gay se convirtió en el primer tifón desde 1891 en tocar tierra en Tailandia, golpeando la provincia de Chumphon con vientos de 185 km/h (115 mph). La pequeña tormenta emergió en la bahía de Bengala y se reorganizó gradualmente durante los días siguientes a medida que se acercaba al sureste de la India. El 8 de noviembre, Gay alcanzó su intensidad máxima como ciclón de categoría 5, con vientos de 260 km/h (160 mph). Luego, el ciclón tocó tierra cerca de Kavali , en Andhra Pradesh . Se debilitó rápidamente hacia el interior y Gay se disipó sobre Maharashtra a primera hora del 10 de noviembre.
El rápido desarrollo del tifón tomó por sorpresa a cientos de embarcaciones, lo que provocó 275 muertes en alta mar. De ellas, 91 ocurrieron después de que un barco de perforación petrolera, el Seacrest , volcara en medio de olas de 6 a 11 m (20 a 36 pies). En toda la península malaya, 588 personas murieron por diversos incidentes relacionados con la tormenta. Varias ciudades de la costa de Chumphon fueron destruidas. Las pérdidas en toda Tailandia totalizaron ฿ 11 mil millones ( US $ 497 millones). [nb 2] Gay azotó la India como un poderoso ciclón, dañó o destruyó alrededor de 20.000 hogares en Andhra Pradesh , dejando a 100.000 personas sin hogar. En ese país, se atribuyeron a Gay 69 muertes y ₹ 410 millones ( US $ 25,3 millones) en daños.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA principios de noviembre, una vaguada monzónica sobre el golfo de Tailandia mostró signos de ciclogénesis tropical . Una pequeña área concentrada de convección se desarrolló rápidamente sobre un área de baja presión dentro de la vaguada, y el 2 de noviembre el sistema se organizó lo suficiente para que el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) emitiera una Alerta de Formación de Ciclón Tropical . [nb 3] Debido a su pequeño tamaño, el sistema comenzó a fortalecerse dentro del estrecho golfo aprovechando las aguas cálidas y un buen flujo de salida . Moviéndose generalmente hacia el noroeste, se convirtió en una depresión tropical más tarde ese día y experimentó una rápida intensificación . A medida que la recién nombrada tormenta tropical Gay se fortalecía, "presentó una paradoja para los pronosticadores", según la teniente Dianne K. Crittenden; los datos sinópticos de Malasia y Tailandia indicaron velocidades de viento decrecientes y presiones barométricas crecientes alrededor de la tormenta, pero estas observaciones se interpretaron más tarde como un aumento del hundimiento . [3]
Gay se fortaleció más rápido de lo previsto y alcanzó el estado de tifón temprano el 3 de noviembre. Más tarde ese día, la tormenta desarrolló un ojo antes de pasar sobre el Seacrest , un barco de perforación petrolera. [3] El 4 de noviembre, los vientos de Gay aumentaron a 185 km/h (115 mph), equivalente a un huracán de categoría 3 en la escala de huracanes Saffir-Simpson , antes de tocar tierra en la provincia de Chumphon , Tailandia , a las 0600 UTC . [4] La Agencia Meteorológica de Japón evaluó que la tormenta tenía vientos sostenidos de diez minutos de 140 km/h (85 mph) y una presión de 960 mbar ( hPa ; 28,35 inHg ). [5] [nb 4] Al cruzar el istmo de Kra , Gay se debilitó al estado mínimo de tifón al ingresar a la bahía de Bengala . [3] [4] Según el Departamento Meteorológico de la India (IMD) , [nb 5] Gay fue el primer tifón desde 1891 que se formó en el Golfo de Tailandia y entró en la Bahía de Bengala. [8] Respondiendo a una cresta al norte, Gay mantuvo una trayectoria de oeste-noroeste a noroeste durante los siguientes cuatro días. La tormenta gradualmente volvió a fortalecerse a medida que avanzaba por un área de baja cizalladura del viento y aguas cálidas; sin embargo, esto estuvo limitado por restricciones al flujo de salida del ciclón. [3] Temprano el 6 de noviembre, Gay pasó cerca de las Islas Andamán como un ciclón equivalente a la categoría 2. [4]
Después de cambiar poco en intensidad durante gran parte del 6 de noviembre, Gay se fortaleció a medida que la cresta al norte se intensificó y las restricciones previas a su salida disminuyeron. La tormenta se movió hacia el oeste a través de una pequeña zona de aguas más cálidas, alimentando el proceso de intensificación durante las siguientes 42 horas. Con base en estimaciones proporcionadas mediante el uso de la técnica Dvorak , el JTWC evaluó que Gay había alcanzado su intensidad máxima como un ciclón equivalente a la categoría 5 con vientos de 260 km/h (160 mph) temprano el 8 de noviembre. [3] [4] Alrededor de este momento, el IMD estimó que la tormenta tenía vientos sostenidos de tres minutos de 230 km/h (145 mph), clasificando a Gay como una tormenta superciclónica moderna . [1] [9] Además, la agencia estimó que la presión central del ciclón había disminuido a 930 mbar (hPa; 27,46 inHg). [10] Alrededor de las 1800 UTC, Gay tocó tierra en una zona escasamente poblada cerca de Kavali , India, en Andhra Pradesh . Al llegar a tierra, el ojo de la tormenta tenía unos 20 km (12 mi) de ancho, con vientos huracanados a 95 km (60 mi) del centro. [3] [11] Ahora que estaba sobre tierra, Gay ya no tenía acceso a aguas cálidas, lo que provocó que se debilitara a tormenta tropical menos de doce horas después de su llegada a tierra. [3] La tormenta continuó deteriorándose mientras se movía por la India, antes de disiparse por completo sobre Maharashtra el 10 de noviembre. [4]
La tormenta más poderosa que afectó al golfo de Tailandia en más de treinta y cinco años, Gay produjo olas de 6 a 11 m (20 a 36 pies) que tomaron desprevenidos a muchos barcos en la región. [12] Al menos 16 barcos fueron reportados desaparecidos el 5 de noviembre, incluido el barco de perforación petrolera de 106 m (348 pies) de Unocal Corporation Seacrest . [13] Según los sobrevivientes, el barco no recibió ninguna advertencia del tifón en desarrollo. [14] Justo cuando todos los miembros de la tripulación estaban a punto de abandonar el barco, el ojo pasó por encima. Los vientos fluctuaron violentamente y cambiaron de dirección, impidiendo que el barco permaneciera estabilizado a pesar de estar dentro de los límites operativos seguros. El barco volcó abruptamente con los 97 miembros de la tripulación a bordo durante las horas de la noche del 3 de noviembre, antes de que se pudieran desplegar botes salvavidas. [13] [14] Los intentos iniciales de rescate el 4 de noviembre se vieron obstaculizados por mares agitados. [15] Dos días después del hundimiento, cuatro barcos de rescate y dos helicópteros en la región buscaban sobrevivientes; [13] El 6 de noviembre se rescataron cuatro personas de los restos del naufragio. Se enviaron buzos de la Armada tailandesa para buscar a alguien atrapado en el interior del buque volcado. [16] De la tripulación, solo sobrevivieron seis; se recuperaron 25 cuerpos y se presumió que los 66 miembros restantes estaban muertos. [14] [17] Las pérdidas por el hundimiento del Seacrest ascendieron a 40 millones de dólares. [18] Otros 20 barcos de carga y de pesca se hundieron durante la tormenta, lo que provocó 140 muertes. [19]
El tifón Gay azotó Tailandia con una fuerza sin precedentes y causó daños catastróficos en muchas de sus provincias. [12] Las áreas entre las provincias de Chumphon y Rayong se vieron gravemente afectadas por fuertes lluvias, fuertes vientos y grandes oleajes. [21] Las cantidades de lluvia alcanzaron su punto máximo en Chumphon, donde cayeron 194 mm (7,64 pulgadas) durante el paso del ciclón. [22] Se produjeron interrupciones generalizadas de las comunicaciones y la electricidad en la mayoría de las áreas al sur de Bangkok ; muchos hogares permanecieron sin electricidad durante semanas. [23] Los vientos dañinos arrancaron numerosos árboles y postes eléctricos y derribaron casas de madera construidas sobre pilotes. [24] Exacerbadas por la deforestación , [20] las inundaciones repentinas provocadas por la tormenta dañaron o destruyeron miles de hogares y causaron al menos 365 muertes. [25] Varias ciudades y pueblos de la provincia de Chumphon fueron devastados, y uno de los pueblos destruidos "parecía haber sido bombardeado", según el Bangkok Post . [26] Se informó que distritos enteros fueron "arrasados" en las provincias de Chumphon y Prachuap Khiri Khan. [24] El tifón destruyó muchas escuelas en las provincias de Chumphon y Surat Thani, muchas de las cuales estaban construidas de madera. Todas las estructuras cercanas a la trayectoria de la tormenta vieron volar sus ventanas y puertas, y algunos edificios de varios pisos perdieron sus pisos superiores. Unas pocas escuelas construidas con hormigón armado sufrieron pocos daños. [27] Más de mil carreteras y 194 puentes fueron dañados o arrasados. [20] En el punto álgido de las inundaciones, más de 250.000 hectáreas (620.000 acres) de tierra estaban bajo el agua. [28] En tierra, 558 muertes fueron atribuidas a la tormenta, y otras 44 murieron justo en alta mar. [20] En toda Tailandia, aproximadamente 47.000 casas fueron dañadas o destruidas, y más de 200.000 personas se vieron afectadas, de las cuales unas 153.000 se quedaron sin hogar. [20] [28] Las pérdidas monetarias alcanzaron los 11 mil millones de baht (456,5 millones de dólares estadounidenses), lo que convierte al desastre de Gay en uno de los más costosos de la historia del país. [29]
Una semana después del paso de la tormenta, el Gobierno de Tailandia comenzó a distribuir artículos de socorro a los residentes de las provincias afectadas. [23] A pesar de los esfuerzos del Gobierno, 2.500 personas de Pa Thiew y Tha Sae se manifestaron el 9 de noviembre para pedir ayuda adicional y más intensiva. Estas protestas se dispersaron rápidamente. [30] Tras las considerables críticas por restar importancia al impacto del tifón, el Primer Ministro Chatichai Choonhavan retrasó su visita a los Estados Unidos para supervisar las labores de socorro. [25] El 15 de noviembre, los Estados Unidos se comprometieron a donar 25.000 dólares estadounidenses para las operaciones de recuperación. Para entonces, se había restablecido la conexión telefónica entre Bangkok y Prachuap Khiri Khan ; sin embargo, las zonas más al sur seguían desconectadas. Se instalaron generadores para mantener en funcionamiento los hospitales y las oficinas gubernamentales, ya que gran parte de la provincia de Chumphon permaneció sin electricidad durante más de dos semanas. Cuando la magnitud de los daños se hizo más evidente, el 17 de noviembre se hizo una solicitud de ayuda internacional a la Organización de las Naciones Unidas para el Socorro en Casos de Desastre. Tras el anuncio de la solicitud, seis países se comprometieron a aportar cerca de 510.000 dólares en fondos en conjunto. [20] [23] La agricultura en toda la provincia de Surat Thani también se vio gravemente afectada por el tifón a largo plazo. En los cuatro años posteriores al tifón Gay, el uso de la tierra para huertos, plantaciones de caucho y palma aceitera disminuyó del 33,32 por ciento al 30,53 por ciento. Además, la cobertura de arrozales disminuyó del 22,96 por ciento al 13,03 por ciento. [31]
Tras los estudios realizados tras la tormenta, se determinó que la mayoría de las escuelas gravemente dañadas habían sido construidas de forma inadecuada (los códigos de construcción de Tailandia establecen que las estructuras deben soportar hasta 120 kgf/m2 de presión de los vientos). En los años posteriores al tifón, los estudios determinaron la mejor manera de reconstruir: estructuras de hormigón armado que puedan durar cincuenta años. [27]
Después de cruzar la península malaya, Gay atravesó las islas Andamán el 6 de noviembre. Como medida de precaución, se suspendió todo el tráfico aéreo y marítimo hacia la región. Vientos de más de 120 km/h (75 mph) azotaron la isla Andamán del Norte , causando el derrumbe de dos estructuras. [8] Unos días antes de que el ciclón tocara tierra, las autoridades de Andhra Pradesh comenzaron a evacuar a unos 50.000 residentes a lo largo de la costa y almacenaron artículos de socorro. Algunas personas se vieron obligadas a abandonar lugares vulnerables en los distritos de Visakhapatnam y Srikakulam . [32] [33] Los meteorólogos locales advirtieron que la tormenta era comparable a un ciclón en 1977 que mató a más de diez mil personas. [34] Al golpear la costa sur de Andhra Pradesh, Gay produjo ráfagas de viento estimadas en 230 km/h (145 mph). [35] A lo largo de la costa, una marejada ciclónica de 3,5 m (11 pies) inundó áreas hasta 3 km (1,9 mi) tierra adentro, arrasando numerosas estructuras. [10] [36] A unos 20 km (12 mi) de Kavali , una torre de microondas de celosía de acero de 91 m (299 pies) de altura se derrumbó después de experimentar vientos estimados en 142 km/h (88 mph). [37] El transporte y la comunicación en toda la región se interrumpieron y 20.000 viviendas resultaron dañadas o destruidas, dejando al menos a 100.000 personas sin hogar. [38] Casi todas las estructuras en Annagaripalem resultaron gravemente dañadas o destruidas. [39] En alta mar, 25 pescadores se ahogaron cerca de Machilipatnam después de ignorar las advertencias de regresar al puerto. [40] En todo Andhra Pradesh, se atribuyeron a Gay 69 muertes y daños por valor de 410 millones de rupias ( 25,3 millones de dólares estadounidenses). [10] [41] En los meses posteriores a la tormenta, se construyeron refugios de hormigón para albergar a las personas desplazadas. [39]
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