Tidfrith o Tidferth fue un prelado de Northumbria de principios del siglo IX . Se dice que murió camino a Roma y es el último obispo anglosajón conocido de Hexham . Este obispado, al igual que el obispado de Whithorn, probablemente dejó de existir y probablemente fue asumido por la autoridad del obispado de Lindisfarne . Se cree que una inscripción rúnica en una cruz de pie encontrada en el cementerio de la iglesia de Monkwearmouth lleva su nombre.
Las fechas de su episcopado no están claras, pero Ricardo de Hexham dice que murió 54 años antes de la gran invasión escandinava en 875, una afirmación que, de ser específicamente cierta, significaría que su episcopado terminó en 821 o 822. [1]
No se sabe cuándo nació ni cuándo asumió el cargo. Las listas supervivientes de obispos de Hexham dan a los predecesores de Tidfrith, Heardred y Eanberht, tres años y trece años respectivamente. [2] Como la consagración de Heardred como obispo se puede sincronizar con la entrada de la Crónica anglosajona de 797 [3] —suponiendo que ambas fuentes sean precisas en este punto— Tidfrith se convirtió en obispo c. 813 . [4] Sin embargo, la fecha a veces también se da como 806. [5]
Según una tradición conservada en Ricardo de Hexham , Tidfrith murió de camino a Roma. [6] Existe una piedra grabada, descubierta en el siglo XIX en el cementerio de Wearmouth , que tiene el nombre "Tidfrith" en caracteres rúnicos; puede ser en referencia al obispo, ya que Wearmouth estaba en la diócesis. [7] El historiador James Raine sugirió que su muerte pudo haber ocurrido allí, esperando tomar un barco desde la desembocadura del río Wear . [8]
No está claro qué pasó con el obispado de Hexham después del episcopado de Tidfrith, una sugerencia es que fue absorbido por el obispado de Lindisfarne. [9] Otra explicación es la dada por Guillermo de Malmesbury en su Gesta Pontificum Anglorum , a saber, que
El ejército de los daneses, temido desde los tiempos de Alcuino, llegó a nuestra tierra. Mataron o hicieron huir a la gente de Hexham, prendieron fuego a los tejados de sus viviendas y expusieron sus habitaciones privadas al cielo. [10]
El historiador moderno David Rollason escribió que era poco probable que la desaparición de Hexham hubiera tenido algo que ver con la actividad vikinga. [11] A pesar de lo que escribió Guillermo de Malmesbury, la desaparición de Hexham es "completamente oscura". [11] Otra diócesis de Northumbria, con sede en Whithorn , desapareció en la misma época, lo que significa que la iglesia de Northumbria pasó de tener 5 obispados en su apogeo (Lindisfarne, Hexham, Whithorn, Abercorn y York) a solo dos. [12]
Sin embargo, Hexham, junto con Lindisfarne y Carlisle , fue saqueada por los escandinavos en 875. [13] A finales del siglo IX, la diócesis de Lindisfarne pudo trasladarse a Chester-le-Street , un sitio que se encontraba dentro de la antigua diócesis de Hexham. [11] La comunidad de St Cuthbert pudo tomar posesión de Hexham y sus iglesias, y Hexham permaneció en posesión de la comunidad de St Cuthbert hasta que el obispo Walcher se la concedió al prior Aldwin en 1075. [14]