El tiburón quelvacho mudo ( Centrophorus harrissoni ) es un tiburón de aguas profundas poco común y en peligro de extinción que se encuentra a lo largo de la costa este de Australia y en lugares aislados al norte y oeste de Nueva Zelanda. También se lo conoce como tiburón mudo , tiburón de aguas profundas de Harrison o tiburón mielga de Harrison . [1]
El tiburón quelvacho mudo puede crecer hasta 110 cm de largo y tiene una cabeza larga y robusta, un hocico largo y aplanado, una boca grande en forma de Y y ojos grandes y verdes, que lo ayudan a ver a una profundidad de entre 250 y 385 m (820 y 1260 pies) bajo el agua. [2] [3] El cuerpo es delgado y de tamaño moderado, y es de color gris a marrón grisáceo, con una parte inferior más pálida. De las dos aletas dorsales, la primera es más grande que la segunda, y cada una tiene una espina corta, un margen posterior blanco y una mancha oscura hacia el frente, que es más distintiva en los juveniles. [2] La aleta caudal grande es asimétrica, con un lóbulo superior más largo en comparación con el lóbulo inferior. [3]
Los dientes anchos de esta especie difieren entre las mandíbulas superior e inferior, siendo los dientes inferiores mucho más grandes. Los dientes también difieren entre el macho y la hembra, siendo el macho mucho más erecto y erguido los dientes superiores, y las puntas de los dientes inferiores curvadas hacia arriba. [2] El tiburón quelvacho mudo es muy similar en apariencia al tiburón quelvacho chico, estrechamente relacionado con él .
Este tiburón se encuentra en las costas del este de Australia y Nueva Zelanda. [4] [5] Su hábitat se encuentra en la zona demersal en el talud continental superior a medio .
Estos tiburones se alimentan principalmente de peces teleósteos (en particular mictófidos ), cefalópodos y crustáceos . [6] Las hembras producen un máximo de una a dos crías cada uno o dos años. Las crías recién nacidas miden entre 35 cm y 40 cm. La evidencia sugiere que el útero del lado izquierdo es menos funcional que el del lado derecho. [7] Pueden vivir hasta 46 años en promedio.
Se desconoce el tamaño de la población, pero los números han disminuido hasta en un 99% en algunas áreas desde la década de 1970. Esta especie se captura, mediante pesca de arrastre o con línea de caída, por su carne y aceite de hígado ( escualeno ). Las especies de cazón de la parte superior de la pendiente son más vulnerables a la captura que las especies de la parte media de la pendiente, porque son el objetivo en toda su distribución vertical y la mayor parte de su distribución geográfica local. [8] La baja tasa de reproducción, la tardía edad de madurez y la larga vida útil típicas de estos tiburones significan que es probable que no puedan recuperarse rápidamente después del agotamiento.
Se están tomando medidas para preservar al quelvacho tonto, que incluyen su incorporación a la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad (EPBC) para crear un plan que mantenga a salvo a esta especie. En respuesta a la baja productividad inherente de esta especie y a la continua reducción de su población, los administradores han introducido restricciones de desembarque y cierres de áreas para mejorar las poblaciones de C. harrissoni en las aguas del sur de Australia. [7]
El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda ha clasificado al tiburón quelvacho tonto como "con datos insuficientes" con el calificativo "amenazado en el extranjero" según el Sistema de clasificación de amenazas de Nueva Zelanda . [9]
