El tiburón de cola pequeña ( Carcharhinus porosus ) es una especie de tiburón réquiem , y parte de la familia Carcharhinidae . Se encuentra en el océano Atlántico occidental , desde el norte del golfo de México hasta el sur de Brasil . Habita en aguas poco profundas cerca de la costa, particularmente sobre fondos fangosos alrededor de los estuarios . Tiende a nadar bajo en la columna de agua y forma grandes agregaciones segregadas por sexo. Una especie delgada que generalmente no excede 1,1 m (3,6 pies) de longitud, el tiburón de cola pequeña tiene un hocico bastante largo y puntiagudo, una primera aleta dorsal ancha y triangular y una segunda aleta dorsal que se origina sobre el punto medio de la base de la aleta anal . Es de color gris liso, sin marcas prominentes en sus aletas.
La dieta del tiburón de cola pequeña consiste principalmente en peces óseos como corvinas , aunque también pueden consumir crustáceos , cefalópodos y tiburones y rayas más pequeños . Es vivíparo , lo que significa que los embriones en desarrollo se sostienen mediante una conexión placentaria . Las hembras tienen camadas de dos a nueve crías en un ciclo bienal, después de un período de gestación de aproximadamente 12 meses . El tiburón de cola pequeña a menudo es capturado como pesca incidental y puede usarse para carne, aletas , aceite de hígado , cartílago y harina de pescado . Parece haber disminuido significativamente desde la década de 1980. Por lo tanto, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha clasificado como en peligro crítico de extinción .
El naturalista italiano Camillo Ranzani publicó la primera descripción científica del tiburón de cola pequeña en un volumen de 1839 de Novi Commentarii Academiae Scientiarum Instituti Bononiensis . Llamó al nuevo tiburón Carcharias porosus , del griego porus ("poro"), en referencia a los poros prominentes detrás de sus ojos. [3] El espécimen tipo , un macho de 1,2 m (3,9 pies) de largo de Brasil, se ha perdido desde entonces. Esta especie fue trasladada al género Carcharhinus por autores posteriores. [4] Su nombre en Trinidad es tiburón cachorro. [5]
Las relaciones evolutivas del tiburón de cola pequeña son inciertas. Basándose en la morfología , Jack Garrick en 1982 y Leonard Compagno en 1988 lo colocaron tentativamente en un grupo definido por el tiburón de mejillas blancas ( C. dussumieri ) y el tiburón de manchas negras ( C. sealei ). [6] [7] Esta agrupación fue apoyada equívocamente por el análisis filogenético basado en alozimas de Gavin Naylor de 1992. [8] Alternativamente, un estudio filogenético de 2011 de Ximena Vélez-Zuazoa e Ingi Agnarsson, basado en genes nucleares y mitocondriales , encontró relaciones estrechas entre el tiburón de cola pequeña, el tiburón nariz de daga ( Isogomphodon oxyrhynchus ), el tiburón nariz negra ( C. acronotus ) y el tiburón de dientes finos ( C. isodon ). [9] El tiburón de cola pequeña del Pacífico ( C. cerdale ) alguna vez fue confundido por error con C. porosus , hasta 2011 cuando José Castro lo resucitó como un taxón distinto . [2] Se conoce una especie no descrita muy similar a C. porosus del sudeste asiático . [4]
El tiburón de cola pequeña es una especie de cuerpo delgado con un hocico bastante largo y puntiagudo. El margen delantero de cada fosa nasal se agranda en un lóbulo estrecho y puntiagudo. Los ojos grandes y circulares están equipados con membranas nictitantes , y detrás de ellas hay una serie de poros prominentes. La boca tiene surcos cortos en las esquinas y contiene entre 13 y 15 filas de dientes a cada lado de ambas mandíbulas (generalmente 14 superiores y 13 inferiores). Los dientes superiores son altos y triangulares con dentados fuertes, volviéndose cada vez más oblicuos hacia los lados. Los dientes inferiores son comparativamente más estrechos y más verticales, con dentados más finos. [4] [5] Los cinco pares de hendiduras branquiales son cortos. [10]
Las pequeñas aletas pectorales son falcadas (con forma de hoz) con puntas relativamente puntiagudas. La primera aleta dorsal es ancha, formando casi un triángulo equilátero en los adultos, con un ápice romo; se origina sobre las puntas traseras de las aletas pectorales. La segunda aleta dorsal es pequeña y se origina sobre el punto medio de la base de la aleta anal . No existe ninguna cresta entre las aletas dorsales. Las aletas pélvicas son pequeñas con puntas puntiagudas a estrechamente redondeadas, y la aleta anal tiene una muesca profunda en su margen posterior. La aleta caudal asimétrica tiene un lóbulo inferior fuerte y un lóbulo superior más largo con una muesca ventral cerca de la punta. [4] [5] Los dentículos dérmicos en su mayoría no se superponen; cada uno tiene de tres a cinco crestas horizontales que conducen a los dientes posteriores, siendo el central el más largo. Este tiburón es de color gris liso a pizarra por encima y blanquecino por debajo, con una franja más clara tenue en los flancos. Las aletas pectoral, dorsal y caudal pueden oscurecerse hacia las puntas. [11] El tiburón de cola pequeña alcanza una longitud máxima conocida de 1,5 m (4,9 pies), [12] aunque lo típico es que alcance entre 0,9 y 1,1 m (3,0 y 3,6 pies). Las hembras son más grandes que los machos. [11]
El área de distribución conocida del tiburón de cola pequeña se extiende desde el norte del Golfo de México hasta el sur de Brasil , excluyendo las islas del Caribe (aparte de Trinidad y Tobago ). [10] Su centro de abundancia está a lo largo de la costa norte de Brasil, frente a Pará y Maranhão , donde es el tiburón más común. [1] [13] Esta especie no ha sido reportada al este del río Misisipi en los últimos 50 años, a pesar de la evidencia histórica de un área de crianza frente a Luisiana . [5] El tiburón de cola pequeña generalmente se puede encontrar cerca del fondo en aguas costeras a no más de 36 m (118 pies) de profundidad. Frente al norte de Brasil, su entorno se caracteriza por mareas de hasta 7 m (23 pies) de altura y que alcanzan los 7,5 nudos ; la salinidad fluctúa entre 14 ppt en la temporada de lluvias y 34 ppt en la temporada seca , y la temperatura varía de 25 a 32 °C (77 a 90 °F). Prefiere áreas estuarinas con fondos fangosos. [1]
El tiburón cola chica forma grandes agregaciones segregadas por sexo, y los machos generalmente se encuentran a mayor profundidad que las hembras. [5] Se alimenta principalmente de peces óseos , incluidos bagres marinos , corvinas , jureles y roncadores . Los camarones , cangrejos y calamares son fuentes de alimento secundarias, mientras que los adultos también son capaces de capturar tiburones nariz puntiaguda jóvenes ( Rhizoprionodon ), tiburones martillo ( Sphyrna ) y mantarrayas ( Dasyatis ). De hábitos oportunistas, la composición dietética de este tiburón generalmente refleja lo que está más disponible en su entorno; frente a la costa norte de Brasil, las especies de presa más importantes son las corvinas Macrodon ancylodon y Stellifer naso . Los juveniles consumen una variedad más amplia de presas que los adultos. [14] A su vez, el tiburón cola chica puede ser potencialmente presa de tiburones más grandes. [11]
Al igual que otros miembros de su familia, el tiburón de cola pequeña es vivíparo : una vez que los embriones en desarrollo agotan su suministro de vitelo , el saco vitelino se convierte en una conexión placentaria a través de la cual la madre entrega alimento. Las hembras tienen camadas de dos a nueve crías (normalmente de cuatro a seis) cada dos años; el tamaño de la camada aumenta con el tamaño de la hembra. El período de gestación dura alrededor de 12 meses. La reproducción ocurre durante todo el año, con un pico de nacimientos de septiembre a noviembre. Las áreas de crianza conocidas se encuentran en aguas poco profundas y turbias frente a la costa norte de Brasil y Trinidad, donde muchas bahías y estuarios proporcionan refugio y alimento. [5] [13] Los recién nacidos miden entre 30 y 33 cm (12 y 13 pulgadas) de largo y crecen un promedio de 7 cm (2,8 pulgadas) por año en sus primeros cuatro años de vida. Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual a los 70-93 cm (28-37 pulgadas) y 71-85 cm (28-33 pulgadas) de longitud, respectivamente, lo que corresponde a seis años de edad para ambos sexos. La tasa de crecimiento promedio se reduce a 4 cm (1,6 pulgadas) por año después de la maduración. La esperanza de vida máxima es de al menos 12 años. [5] [15]
Inofensivo para los humanos, [11] el tiburón de cola pequeña es capturado incidentalmente por redes de enmalle y pesquerías de palangre en toda su área de distribución. La carne se vende fresca, congelada o seca y salada. Además, las aletas secas se exportan para su uso en sopa de aleta de tiburón , el aceite de hígado y el cartílago se utilizan con fines medicinales y el cadáver se procesa en harina de pescado . [1] [4] En 2006, la UICN evaluó a esta especie, incluidas las poblaciones del Pacífico ahora separadas como C. cerdale , como datos deficientes debido a la falta de datos de pesca. [1] En Trinidad, su abundancia lo convierte en el tiburón de mayor importancia económica. [5] Frente al norte de Brasil, se capturan cantidades sustanciales de peces con redes de enmalle dirigidas a la caballa española de Serra ( Scomberomorus brasiliensis ). En la década de 1980, esta especie constituía aproximadamente el 43% de la captura de tiburones y rayas , pero desde entonces ha disminuido a alrededor del 17%. Se cree que esta aparente disminución se debe al aumento del esfuerzo pesquero, la gran proporción de ejemplares jóvenes capturados y la baja tasa de reproducción del tiburón. En consecuencia, la UICN ha evaluado al tiburón de cola pequeña en Brasil como vulnerable y ha señalado la necesidad urgente de adoptar medidas de conservación, dado que el norte de Brasil representa el centro del área de distribución de la especie. Aunque el tiburón de cola pequeña recibió ostensiblemente protección mediante su inclusión en la Lista Oficial de Animales en Peligro de Extinción en Brasil de 2004, la pesca sigue sin estar controlada. [1]
