Qaanaaq ( pronunciación groenlandesa: [qaːnɑːq] ), anteriormente conocida como Thule o Nueva Thule , es la ciudad principal de la parte norte del municipio de Avannaata en el noroeste de Groenlandia . La ciudad tiene una población de 646 en 2020. [1] La población fue reubicada por la fuerza desde su antiguo hogar tradicional, que fue expropiado para la construcción de una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1953. Los habitantes de Qaanaaq hablan el inuktun local. idioma y muchos también hablan Kalaallisut y danés .
Qaanaaq es una de las ciudades más septentrionales del mundo. Dentro de Groenlandia, es la ciudad principal más septentrional y el tercer asentamiento público más septentrional, después de las cercanas Qeqertat y Siorapaluk .
.jpg/1280px-QaanaaqGreenland_(cropped).jpg)
Qaanaaq se encuentra en la entrada norte del fiordo de Inglefield . El pueblo de Qeqertat está situado en las islas Harvard , cerca de la cabecera del fiordo. [3]
El área de Qaanaaq en el norte de Groenlandia fue colonizada por primera vez alrededor del año 2000 a. C. por paleoesquimales que emigraron del Ártico canadiense. [4] Estas personas fueron desplazadas por la cultura Thule , que siguió la misma ruta migratoria alrededor del año 1100 d.C. Hacia 1600, los efectos climáticos de la Pequeña Edad del Hielo provocaron que la cultura seminómada de Thule en Groenlandia se fragmentara en grupos aislados, y los habitantes del noroeste divergieron como los inughuit . A medida que perdieron el acceso a aguas abiertas debido al espesamiento del hielo marino, perdieron la capacidad de construir barcos y tuvieron oportunidades limitadas de caza. [5]
En 1818, la expedición de Sir John Ross hizo el primer contacto con los nómadas inuktun (esquimales polares) de la zona. La expedición de James Saunders a bordo del HMS North Star quedó abandonada en North Star Bay entre 1849 y 1850 y nombró puntos de referencia. [6] Robert Peary construyó una estación de apoyo junto a un puerto protegido al pie del icónico Monte Dundas en 1892. Sirvió como campamento base para sus expediciones y atrajo a una población permanente. En 1910, los exploradores Knud Rasmussen y Peter Freuchen establecieron allí un puesto comercial y misional. Llamaron al sitio "Thule" en honor a la clásica ultima Thule ; los inuit lo llamaron Umanaq ("en forma de corazón"), y hoy el sitio se llama comúnmente "Dundas". Estados Unidos abandonó sus reclamos territoriales en el área en 1917 en relación con la compra de las Islas Vírgenes . Dinamarca asumió el control del pueblo en 1937.
Un grupo de cabañas conocidas como Pituffik ("el lugar donde se atan a los perros") se alzaban en la amplia llanura donde se construyó la base en 1951. (Una calle principal de la base se llamaba Pituffik Boulevard). Los lugareños afectados se trasladaron a Thule. Sin embargo, en 1953 la USAF planeó construir un sitio de defensa aérea cerca de esa aldea, y para evitar el contacto con los soldados de una manera considerada "insalubre", el gobierno danés trasladó por la fuerza la "Vieja Thule", con unos 130 habitantes, a un edificio recién construido. , pueblo moderno a 97 km (60 millas) al norte, conocido como Qaanaaq o "Nueva Thule". En sentencia del Tribunal Supremo danés de 28 de noviembre de 2003, la medida se consideró una intervención expropiativa. Durante el proceso, el gobierno danés reconoció que el movimiento constituía una injerencia grave y un acto ilegal contra la población local. La tribu Thule recibió una indemnización de 500.000 coronas y los miembros individuales de la tribu que habían estado expuestos a la transferencia recibieron una indemnización de 15.000 o 25.000 coronas cada uno. Una estación de radio danesa siguió funcionando en Dundas y las casas abandonadas permanecieron. La USAF sólo utilizó ese sitio durante aproximadamente una década y desde entonces ha vuelto a ser de uso civil.
Knud Rasmussen fue el primero en reconocer la llanura de Pituffik como ideal para un aeropuerto. El coronel de la USAAF Bernt Balchen , que construyó la base aérea de Sondrestrom , conocía a Rasmussen y su idea. Balchen dirigió un vuelo de dos hidroaviones Consolidated PBY Catalina a Thule el 24 de agosto de 1942 y luego envió un informe abogando por una base aérea al jefe de la USAAF, Henry "Hap" Arnold . Sin embargo, el sitio de la base aérea de 1951 se encuentra a unas pocas millas tierra adentro de la pista de aterrizaje original de 1946 y al otro lado de la bahía del asentamiento histórico de Thule, al que está conectado por una carretera de hielo. La zona de defensa conjunta danesa-estadounidense, designada por tratado, también ocupa un territorio interior considerable, además de la propia base aérea. [7]
La ciudad de Qaanaaq se estableció en el invierno de 1953 cuando Estados Unidos expandió la Base Espacial Pituffik y reubicó por la fuerza a la población de Pituffik y Dundas 31 km (19 millas) al norte en cuatro días. Posteriormente, el asentamiento se trasladó otros 100 km (62 millas) al norte.
Un fragmento de 48,6 kilogramos (107 libras) del meteorito del Cabo York , descubierto cerca de Thule en el verano de 1955, lleva el nombre de la ciudad.
Las formas de vida tan al norte y en condiciones climáticas tan severas se transmiten de generación en generación, y esta capacidad de adaptación ha contribuido a la supervivencia de este pequeño asentamiento. Cuando el mar se abre alrededor de agosto, se utilizan grandes botes con potentes motores tanto para viajes de caza como para viajes ordinarios. A esta hora todavía hay luz solar las veinticuatro horas del día; el sol de medianoche dura desde mediados de abril hasta finales de agosto. La escasez de recursos obliga a utilizar cada parte de un animal capturado: las pieles se utilizan para vestir y cubrir los kayaks; la carne y los despojos son consumidos por humanos y animales domésticos; los colmillos de narval y morsa están tallados en figuras finamente trabajadas, joyas e instrumentos de caza; y las plumas se pueden utilizar en artesanías. [ cita necesaria ]
La escuela local, Avanersuup Atuarfia, tiene alrededor de 120 alumnos de los grados 1 a 10. También hay un internado que acoge a unos 20 estudiantes de los asentamientos circundantes. La guardería de la ciudad tiene capacidad para 34 niños, mientras que la guardería tiene capacidad para 12. [8]
Air Greenland opera servicios de aviones de ala fija entre el aeropuerto de Qaanaaq y el aeropuerto de Upernavik , con más conexiones con el aeropuerto de Ilulissat y el aeropuerto de Qaarsut . Los vuelos de asentamiento operan a Siorapaluk , esporádicamente a Moriusaq y a Savissivik a través de la base espacial Pituffik. [9]
Hay algunos caminos de tierra sin pavimentar en Qaanaaq. Sólo una carretera sale de la ciudad: conecta con el aeropuerto de Qaanaaq . En Qaanaaq se pueden encontrar camionetas y SUV, pero esquiar, trineos tirados por perros y caminar son mejores alternativas para desplazarse. [10]
Hay un pequeño hospital (construido en la década de 1950 y reconstruido en 1996) en Qaanaaq que ofrece atención sanitaria básica. La atención más avanzada requiere traslado a otros centros médicos en Groenlandia por vía aérea. [11] La atención dental se ofrece a través de un dentista que visita la ciudad dos veces al año. [12] El Hospital Qaanaaq pertenece a la región sanitaria de Avannaa.
Un pequeño cuerpo de bomberos local cuenta con la asistencia de bomberos de la base espacial Pituffik .
La ciudad forma parte de la región de Avannaata , que está representada por un consejo de 17 miembros y un alcalde.
Qaanaaq alberga una estación remota de escucha de infrasonidos de la OTPCE llamada IS-18, que utiliza una serie de sensores barométricos para detectar posibles pruebas nucleares en todo el mundo. [12] [13] La estación es mantenida por el Instituto Meteorológico Danés y, a partir de 2016, el operador actual es Svend Erik Ascanius. [12]
Con 646 habitantes en 2020, Qaanaaq es el asentamiento más grande del extremo norte del país. [1] Su población se ha mantenido relativamente estable con sólo fluctuaciones menores desde mediados de la década de 1990. [14]
La ciudad, con su población relativamente baja y su tradición de caza, actualmente tiene más residentes huskies que humanos. [12]
Qaanaaq tiene un clima de tundra frío (clasificación climática de Köppen ET ) y, por tanto, tiene inviernos largos y fríos. Julio y agosto son los meses más cálidos, y en junio y julio se producen temperaturas máximas que rara vez superan los 20 °C (68 °F).
