Three es una miniserie de cómics estadounidense creada por Kieron Gillen , Ryan Kelly y Jordie Bellaire . Fue publicada mensualmente por Image Comics entre octubre de 2013 y febrero de 2014 antes de ser lanzada como un solo volumen en abril de 2014. Sigue a tres ilotas en la antigua Esparta que huyen de un ejército de espartanos . [1]
Se ha descrito a Three como una "respuesta igual y opuesta" a la visión de Esparta presentada por Frank Miller en 300. Gillen se inspiró para crear el cómic cuando leyó 300 y se enfureció por su glorificación de Esparta como una sociedad "libre" a pesar de tener una enorme subclase esclava. [2] Inicialmente, tenía la intención de retratar a los espartanos como antagonistas puros, como lo fueron los persas en 300. Sin embargo, mientras investigaba para el libro, llegó a la conclusión de que los espartanos también sufrieron bajo su dura sociedad y los requisitos que les imponía, y se interesó más en presentar una imagen objetiva e históricamente precisa de la antigua Esparta. [3] El profesor Stephen Hodkinson de la Universidad de Nottingham , un destacado experto en Esparta, consultó sobre el libro. [4]
El cómic se desarrolla en el año 364 a. C. , siete años después de la batalla de Leuctra , donde Esparta fue derrotada y humillada por Tebas , destrozando su imagen de invencibilidad militar. Comienza con una representación de la Krypteia , un ritual anual en el que los jóvenes espartanos asesinan a los ilotas más fuertes y aterrorizan a los demás para desalentar la rebelión.
Eurito, uno de los cinco éforos elegidos anualmente , y sus guardias se refugian de una tormenta en una granja trabajada por ilotas. Para entretenerse, obligan a los ilotas a beber vino sin agua y observan sus borracheras. Claro, un lisiado aparentemente débil, se niega a beber hasta que el hijo de Eurito, Arimnesto, lo obliga a hacerlo, e inmediatamente vomita después de tragar el vino. Arimnesto ordena a los otros ilotas que se coman el vómito de Claro y se entusiasma con la fuerza de los espartanos, demostrada por los 300 espartanos en las Termópilas . Sin embargo, Terpandro, el supervisor de los ilotas, encuentra un coraje inusual en su borrachera y se burla de Arimnesto y los espartanos por su fracaso contra los tebanos y la pérdida de Mesenia . En respuesta, Eurito ordena a sus hombres que maten a los ilotas.
Klaros escapa por una ventana de la casa de campo y corre hacia los campos, demostrando que su pierna está sana. Desentierra un xiphos y considera huir, pero regresa a la granja. Klaros mata a uno de los guardias de Eurytos y Terpander y una mujer llamada Damar apuñalan al otro hasta la muerte con sus cuchillos. Eurytos suplica por su vida, pero Klaros lo mata y Arimnesto huye aterrorizado, sufriendo solo una herida leve en el brazo. Al darse cuenta de que los espartanos vendrán por ellos, los tres sobrevivientes deciden correr e intentar llegar a la ciudad libre de Messene .
En la ciudad de Esparta, Cleómenes II , uno de los dos reyes de Esparta, observa a un anciano instruir a un grupo de muchachos. El anciano les cuenta a los muchachos una historia de dos perros de la misma camada, uno criado como perro de caza y el otro como mascota mimada, la moraleja de la historia es que su crianza como espartanos no es suficiente para hacerlos soldados y debe ir acompañada de un entrenamiento igualmente importante en la Agoge . Cleómenes reflexiona con Tirtano, su antiguo erastés , que cuando era niño la historia enseñaba que el entrenamiento era más importante que la crianza, y Tirtano responde que tras la pérdida de poder y prestigio de Esparta necesitan que los jóvenes crean que son inherentemente superiores. De repente, Arimnestos corre a la ciudad y anuncia que su padre ha sido asesinado por los ilotas.
Cleómenes se reúne con los cuatro éforos vivos, quienes le exigen que tome un ejército y persiga a los tres ilotas. El rey está enfurecido por el hecho de que se le pida que realice una tarea tan servil y por la reverencia del éforo hacia su co-rey Agesilao , quien regularmente rompía las leyes supuestamente sagradas de Esparta y perdonaba a los hombres que se rendían en Leuctra mientras su padre Cleómbroto I luchaba y moría donde estaba, como se espera que hagan los espartanos. Los éforos amenazan indirectamente a Cleómenes, haciendo referencia a la deposición y "suicidio" de Cleómenes I , y él, resentido, lleva a sus trescientos hippeis a cazar a tres ilotas. Arimnestos conduce a los hippeis a la granja. Un rastreador ilota llamado Alopex afirma que los tres se dirigieron al norte, pero cuando Cleómenes amenaza con ejecutar a su familia si miente, admite que fueron al oeste hacia Messene. Cleómenes declara a Arimnestos un "tembloroso" y un paria. Sus hombres golpean a Arimnesto, le afeitan a la fuerza la mitad de la barba y le ordenan regresar a Esparta.
Los tres descansan un momento cerca de una estatua de Afrodita . Klaros considera matar a Terpandro por causar su difícil situación, pero lo perdona, decidiendo que no puede matar a un hombre por sentir un momento de orgullo. Arimnestos regresa a Esparta y es rechazado por la sociedad y repudiado por su madre. Enfurecido por la hipocresía de quienes lo rechazan, muchos de los cuales se rindieron en Leuctra, roba una panoplia de bronce antigua y armas y el equipo de caballos de carrera campeón de su madre, y decide cazar a los tres él mismo. Contrata a Aristodemos, un explorador skiritai , para rastrear a los tres. Los tres se ven obligados a abrirse paso entre una patrulla espartana en el único puente que cruza el Eurotas . Klaros mata a los cuatro soldados sin ayuda de nadie, para gran asombro del otro. Arimnestos y Aristodemos los observan desde un punto de observación alto.
Los tres huyen hacia los pasos de montaña en Mesenia. Arimnestos y Aristodemos los siguen, pero Aristodemos señala que Arimnestos será superado en número y los ilotas podrían escapar o incluso lograr acercarse sigilosamente y matarlo en el terreno accidentado. Se ofrece a guiar a los ilotas hacia una trampa a cambio de los caballos de Arimnestos. Aristodemos se acerca a los ilotas como amigo y los convence de entrar en un paso estrecho, alegando que conduce fuera de Laconia . De hecho, el paso es un callejón sin salida y están atrapados por Arimnestos. Klaros lucha contra Arimnestos pero no puede hacerle daño debido a su equipo superior. Terpander oye al ejército de Kleomenes acercarse y se sacrifica saltando sobre la lanza de Arimnestos, lo que permite que Klaros lo mate. Mortalmente herido y agonizante, Terpander anima a los demás a correr, pero se dan cuenta de que no pueden escapar. En cambio, Klaros toma las armas y la armadura de Arimnestos y protege el paso estrecho.
Cleómenes envía a sus hombres a atacar, pero Claros está en la cima de una colina empinada y el paso obliga a los espartanos a atacar uno a la vez, lo que le permite mantenerlos a raya. Aunque ambos bandos saben que inevitablemente perderá, los espartanos están sufriendo grandes pérdidas y Cleómenes les ordena que se retiren. Claros desafía a Cleómenes a un duelo, pero Tirtaios responde como campeón de Cleómenes. Después de una dura batalla, Claros es capaz de matar a Tirtaios, pero está exhausto. Terpandro toma la armadura y sale de la cueva. Les dice a los espartanos que muchos más ilotas murieron en las Termópilas que espartanos, y que están dispuestos a vengar a los que murieron por la libertad de los demás. Conmocionado por la muerte de Tirtaios, Cleómenes no ordena otro ataque a pesar de la exigencia de sus soldados de que respondan al insulto de Trepandro. Esa noche, Damar y Claros tienen relaciones sexuales y Trepandro sucumbe a sus heridas mientras está de guardia.
Sabiendo que no pueden aguantar un día más, Klaros ofrece matar a Damar rápidamente, pero ella toma la espada y se retira a la cueva, preparada para luchar contra los espartanos cuando vengan por ella. Klaros se pone la armadura y sale de la cueva para enfrentarse a los espartanos de nuevo. Kleomenes se acerca a él como si fuera a luchar, pero los soldados en la parte superior del paso simplemente dejan caer una roca sobre Klaros para matarlo. Los espartanos están horrorizados por una táctica tan "poco espartana", pero Kleomenes responde que no pueden permitirse el lujo de desperdiciar hombres tratando de vivir a la altura de los ideales de Esparta. Los espartanos se dirigen a la cueva y encuentran los cuerpos de Terpandro y Arimnestos. Como Arimnestos está irreconocible debido a que Klaros lo apuñaló en la cara, lo confunden con el tercer ilota y los hippeis se retiran, sin notar a Damar que se esconde en una grieta. Cuando los soldados marchan hacia Esparta, Damar puede escabullirse y escapar a Messene. Nueve meses después, da a luz a dos hijos gemelos, a los que llama Klaros y Terpander. Les dice a sus hijos que son libres.
En Egipto, el faraón Nectanebo I corre a la playa para encontrarse con Agesilao y sus mercenarios espartanos. Mientras corre, elogia la destreza marcial de Esparta. En la playa no encuentra el ejército esperado, sino simplemente a Agesilao tendido solo en la playa, mirando al mar. Agesilao dice simplemente: "Aquí yace Esparta".
La serie sufrió constantemente bajas cifras de ventas durante su lanzamiento inicial y el libro de bolsillo comercial vendió solo un estimado de 1,764 unidades en su mes de debut. [5] A pesar de esto, la recepción crítica fue generalmente positiva. Según el sitio web de agregación de reseñas Comic Book Roundup, la serie recibió una puntuación promedio de 8.4/10 de los críticos, basada en 42 reseñas. [6] Goodreads le dio al libro de bolsillo comercial una puntuación promedio de 3.77 de los lectores, basada en 472 calificaciones. [7]
La mayoría de las reseñas elogiaron el libro por su rigurosa atención a los detalles históricos y el trabajo artístico de Ryan Kelly , pero fueron más variadas en cuanto a la trama y la caracterización. François Peneaud de The Slings & Arrows Graphic Novel Guide lo llamó "una recreación vívida de los tiempos antiguos... que ofrece una interpretación personal de un período de la historia que merece algo mejor que ser reducido a un grito de batalla", [8] mientras que James Johnston de Multiversity Comics describió el primer número como "más centrado en enseñar al lector que en entretener... [pero] aún así un cómic muy bien escrito y bien dibujado", y "un homenaje a un pueblo olvidado hace mucho tiempo". [9] Sin embargo, Joshua Yehi de IGN declaró que no encontró a los personajes principales convincentes y sintió que la historia retrataba a los espartanos como villanos unidimensionales. [10]