Las salas en miniatura de Thorne son un conjunto de aproximadamente 100 modelos en miniatura de habitaciones creadas entre 1932 y 1940 bajo la dirección de Narcissa Niblack Thorne . Se cree que noventa y nueve de las salas aún existen; la mayoría (68) están en exhibición en el Art Institute of Chicago , mientras que 20 están en el Phoenix Art Museum , nueve en el Knoxville Museum of Art y una en The Children's Museum of Indianapolis y el Kaye Miniature Museum en Los Ángeles . Las salas del Art Institute documentan interiores europeos y estadounidenses desde finales del siglo XIII hasta la década de 1930 y desde el siglo XVII hasta la década de 1930, respectivamente. Construidas a escala 1:12 , las salas están hechas en gran parte de los mismos materiales que las salas de tamaño real, y algunas incluso incluyen obras de arte originales.
Las salas de modelos fueron una creación de Narcissa Niblack Thorne , [1] [2] que nació en 1882 en Vincennes, Indiana . [3] [4] Durante su infancia, su tío Albert Parker Niblack , un vicealmirante de la Marina de los Estados Unidos , le envió muchas miniaturas de casas de muñecas antiguas de todo el mundo. [3] La idea de las salas de modelos también se desarrolló a partir de la colección de muebles en miniatura y accesorios para el hogar de Thorne, que comenzó a ensamblar alrededor de 1900, y su deseo de albergar y exhibir estos artículos. [1] Otra inspiración puede haber sido una caja de sombras en miniatura que encontró en un bazar en Estambul durante la década de 1920. [3]
Cuando tenía 19 años, Thorne se casó con el heredero de los grandes almacenes Montgomery Ward, James Ward Thorne, cuya fortuna ayudaría a financiar su pasatiempo. [3] [4] Vivieron juntos en Lake Forest, Illinois . [4] En 1930, Thorne estaba investigando la arquitectura de época, el diseño de interiores y las artes decorativas para crear bocetos y planos de habitaciones en miniatura para albergar sus miniaturas de casas de muñecas y otros muebles en miniatura. [3]
Durante la Gran Depresión , Thorne tuvo acceso a algunos de los mejores arquitectos, diseñadores de interiores y artesanos de los Estados Unidos, quienes entre 1932 y 1940 crearon aproximadamente 100 "salas de época" bajo su dirección. [1] [2] [3] En total, se cree que aún existen 99 de las habitaciones. [1] [5] Las 30 originales se exhibieron en la Exposición del Siglo del Progreso de 1933 en Chicago , [1] [4] y en 1940 fueron el tema de un artículo de la revista LIFE . [1] Veinte de estas habitaciones originales fueron donadas al Museo de Arte de Phoenix , donde permanecen en exhibición. [1]
La mayoría de las salas, 68 en total, están en exhibición en el Art Institute of Chicago , donde documentan interiores europeos y estadounidenses desde finales del siglo XIII hasta la década de 1930 y desde el siglo XVII hasta la década de 1930, respectivamente. [1] [2] [6] Las salas del Art Institute fueron creadas por Thorne y sus artesanos entre 1932 y 1940 en su estudio en Oak Street en el Near North Side de la ciudad ; [4] [5] las 31 salas europeas se terminaron en 1937, mientras que las 37 salas estadounidenses se completaron en 1940. [4] Las salas fueron donadas al museo en 1941 y se pusieron en exhibición permanente en 1954. [4] [5] Las salas del Art Institute of Chicago se encuentran entre las colecciones permanentes más populares del museo. [5]
El Museo de Arte de Knoxville alberga nueve de las salas restantes, mientras que el Museo de los Niños de Indianápolis y el Museo de Miniaturas Kaye en Los Ángeles tienen una cada uno. [1]
Algunas de las salas Thorne son réplicas en miniatura de salas reales. [1] Fueron construidas a escala 1:12 , [1] o en otras palabras, una escala de 1 pulgada (2,5 cm) a 1 pie (0,30 m). [2] Las salas están hechas en gran parte de los mismos materiales que las salas de tamaño real; por ejemplo, incluyen cuencos hechos de plata, candelabros hechos de cristal e incluso obras de arte originales, tanto pinturas en miniatura (de Fernand Léger , Hildreth Meière , Amédée Ozenfant y Léopold Survage ) como esculturas (de John Storrs ). [5]
En 2010, el Instituto de Arte de Chicago comenzó a decorar algunas de sus habitaciones para Navidad , Hanukkah y Año Nuevo , utilizando decoraciones apropiadas para la época para cada una de las habitaciones involucradas. [4] [6] Lindsey Mican Morgan, responsable de las habitaciones del Instituto de Arte, comenzó la práctica de decorar las habitaciones para las fiestas después de descubrir el gran afecto de Thorne por la Navidad mientras investigaba. [4]