Thorkell el Alto , también conocido como Thorkell el Alto en la Crónica anglosajona ( nórdico antiguo : Þorke(ti)ll inn hávi ; noruego : Torkjell Høge ; sueco : Torkel Höge ; danés : Torkild den Høje ), fue un miembro destacado de la orden Jomsviking y un señor notable. Era hijo del jefe escaniano Strut-Harald y hermano de Jarl Sigvaldi , Hemingr y Tófa. [1] Thorkell era el comandante en jefe de los Jomsvikings y de la legendaria fortaleza Jomsborg , en la isla de Wollin . [ cita requerida ] También se le atribuye haber recibido al joven Canuto el Grande bajo su cuidado y haberlo llevado a sus incursiones. [2] El Encomium Emmae , un documento dirigido a los influyentes de la corte angloescandinava a principios de la década de 1040, describe a Thorkell como un gran líder guerrero y guerrero. [3]
Thorkell participó notablemente en una campaña que lo vio liderar un gran ejército vikingo a Kent en 1009, donde procedieron a invadir la mayor parte del sur de Inglaterra . [4] Esto pronto culminó en el asedio de Canterbury en 1011 y el secuestro del arzobispo Ælfheah , que previamente había convertido a Olaf Tryggvason , [5] y el posterior asesinato de Ælfheah en Greenwich el 19 de abril de 1012. [4]
Thorkell es una figura histórica, pero su carrera, especialmente la primera parte, está impregnada de asociaciones con los legendarios Jomsvikings. Thorkell participó en la batalla de Hjörungavágr en 986 y en la batalla de Swold en 1000.
En agosto de 1009, un gran ejército danés dirigido por Thorkell el Alto desembarcó en las costas de Sandwich . Primero marcharon hacia la ciudad de Canterbury, pero los habitantes de Kent les pagaron rápidamente 3000 libras de plata para disuadir al ejército de atacar. [6] [7] En cambio, se dirigieron hacia Londres e intentaron tomar la ciudad varias veces, pero se encontraron con una fuerte resistencia y finalmente abandonaron su ataque. [7] [8]
El 8 de septiembre de 1011, el ejército vikingo regresó a Canterbury y sitió la ciudad durante tres semanas, hasta que finalmente la tomaron gracias a la traición de un hombre llamado Ælfmaer, cuya vida había sido salvada previamente por el arzobispo de Canterbury, Ælfheah. [7] Thorkell y sus hombres ocuparon Canterbury y tomaron varios rehenes importantes, incluido el propio Ælfheah, que estuvo prisionero durante siete meses. Durante el cautiverio, Ælfheah parece haber aprovechado la oportunidad para convertir al cristianismo a tantos vikingos como fuera posible, lo que provocó tensiones. [3] Los vikingos exigieron 3000 libras de plata adicionales por la liberación del arzobispo, [5] pero Ælfheah se negó valientemente a ser rescatado o a que su gente pagara a los invasores. Como consecuencia de ello, Ælfheah fue asesinado por los hombres de Thorkell durante una fiesta de borrachos en Greenwich el 19 de abril de 1012: los vikingos le arrojaron huesos de ganado antes de que uno de ellos lo rematara con un golpe en la nuca con la empuñadura de un hacha. Se dice que Thorkell hizo todo lo posible por evitar la muerte del arzobispo, ofreciendo a los atacantes todo lo que poseía para detener la matanza, salvo su barco. [9] Y se dice que alguien, posiblemente Thorkell, llevó el cadáver a Londres el día después del asesinato. [3] El ejército de Thorkell finalmente cesó sus ataques en el sur de Inglaterra, pero solo después de que se hiciera una gran serie de pagos en danegeld , que finalmente culminaron en 48.000 libras de plata. [4] [9]
Desilusionado por el asesinato del arzobispo, y sintiendo que estaba perdiendo el control sobre sus hombres, Thorkell y varios otros leales desertaron, llevándose consigo 45 barcos vikingos. [5] [9] Él y sus hombres posteriormente entraron al servicio del rey inglés Æthelred the Inready como mercenarios, para quien lucharon en 1013 contra la invasión del rey danés Sweyn Forkbeard y su hijo Cnut . [10]
No está del todo claro cómo Thorkell se convirtió en parte del ejército de Canuto antes de la Batalla de Assandun en 1016, especialmente considerando el papel del primero en oponerse a Canuto y la invasión de Inglaterra de su padre en 1013 y escoltar a Æthelred el Indeciso al exilio, pero se supone que Canuto lo consideraba un activo valioso y un aliado poderoso. [11] Dado el papel de los Jomsvikings en los eventos políticos en Escandinavia, existe la posibilidad de que Thorkell desempeñara un papel de cerebro al ayudar con la invasión de Sweyn Forkbeard en 1013 y la re-invasión de Canuto unos años más tarde. [12] Después de la muerte de Edmund Ironside el 30 de noviembre de 1016, Canuto se convirtió en rey de Inglaterra y dividió el país en cuatro condados, convirtiendo a Thorkell en el Jarl de East Anglia. [11] [13]
En 1021, por razones desconocidas, se describe muy brevemente que Thorkell se peleó con Cnut, y el primero fue desterrado por el rey y regresó a Dinamarca. [14] [13] Sin embargo, Cnut se reconcilió más tarde con Thorkell en 1023, aparentemente consciente de las fuertes conexiones e influencia que tenía en su país de origen y de que era un hombre demasiado poderoso para convertirse en enemigo. [14] Como resultado, se le concedió el condado de Dinamarca y se le dio la custodia del hijo de Cnut, Harthacnut , a quien Thorkell serviría como padre adoptivo. [14] [13] El gobierno de Thorkell fue breve, y el cuñado de Cnut, Ulf el conde, se convertiría en jarl de Dinamarca un año después. [15] [14] El vacío de poder percibido [3] por la ausencia inexplicable de Thorkell después de 1023 y el compromiso de Canuto en Inglaterra, impulsaron al rey Olaf II de Noruega y al rey Anund Jacob de Suecia a lanzar ataques contra los daneses en el mar Báltico . Las armadas sueca y noruega lideradas por los reyes Anund Jacob y Olaf II acecharon río arriba a la armada del rey Canuto, que estaba comandada por el conde danés Ulf Jarl . Ahora conocida como la Batalla de Helgeå , la victoria decisiva dejó a Canuto como el líder dominante en Escandinavia.
No hay mención de Thorkell después de 1023, y parece haber desaparecido del registro histórico. [13] Tal vez fue expulsado del reino para regresar a Jomsborg o Scania. Alternativamente, puede haber muerto poco después de ser nombrado Jarl de Dinamarca, presumiblemente en 1024. [16] Una teoría es que fue perseguido por una multitud enfurecida, otra que simplemente era demasiado viejo para más conflictos; se sabía que los Jomsvikings tenían hombres sirviendo en las filas de combate de entre 18 y 50 años. Sin mandos militares, los últimos años de su vida podrían haberlos pasado en la corte o en sus propiedades. Es posible que haya muerto en batalla en 1039, [17] un año antes de que su hijo adoptivo Harthacnut se uniera a Emma de Normandía en Brujas antes de viajar a Inglaterra y reclamar el trono.
Thorkell, celebrado en vida por los poetas, aparece en la Saga Jomsvikinga [18] y en las piedras rúnicas por sus hazañas. La naturaleza astuta y la sabiduría demostradas de Thorkell están bien documentadas. [3] La literatura contemporánea a veces contradictoria del Encomium Emmae presenta a Thorkell como alguien al servicio de la autoridad de Cnut y Harthacnut, en lugar de una amenaza para la misma. [3] Se sabe que uno de los hijos de Thorkell era un miembro destacado del séquito de Harthacnut; después del colapso y posterior muerte de Harthacnut en la fiesta de bodas de Tovi el Orgulloso en 1042, la esposa de Thorkell y sus dos hijos fueron expulsados de Inglaterra. Esto posiblemente estuvo relacionado con la intriga que rodeó la carta de intención de Magnus el Bueno de invadir el reino de Eduardo el Confesor, con la ambición de reunificar los reinos de lo que ahora se describe como el Imperio del Mar del Norte .
Thorkell pudo haberse casado con una hija de Æthelred el Indeciso llamada Wulfhild o Edith, que era la viuda de Ulfcytel Snillingr . Thorkell tuvo un hijo que acompañó a Canuto de regreso a Inglaterra en 1023. [19]
Este artículo contiene contenido de la Owl Edition de Nordisk familjebok , una enciclopedia sueca publicada entre 1904 y 1926, ahora de dominio público .