Los tomamitas eran un grupo de 600 maestros estadounidenses que viajaron desde los Estados Unidos al territorio recién ocupado de Filipinas en el Transporte Thomas del ejército estadounidense . [1] El grupo incluía 346 hombres y 180 mujeres, provenientes de 43 estados diferentes y 193 colegios, universidades y escuelas normales. [1] Desde entonces, el término 'tomasitas' se ha ampliado para incluir a cualquier maestro que llegó en los primeros años del período colonial americano de Filipinas .
Thomas llevaba cerca de 500 tomitas, que llegaron a Manila en agosto de 1901. Representaban a 192 instituciones, incluidas Harvard (19), Yale (15), Cornell (13), Universidad de Chicago (8), Universidad de Michigan (24), Universidad de California (25), Albion College (1), Alma College (2), Kalamazoo College (1), Michigan State Normal School en Ypsilanti (ahora Eastern Michigan University) (6) y Olivet College (3). [2]
Los tomásitas llegaron a Filipinas el 21 de agosto de 1901 para establecer un nuevo sistema de escuelas públicas , impartir educación básica y formar profesores filipinos , con el inglés como medio de instrucción . [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] Adeline Knapp , tomásita y autora de La historia de Filipinas , dijo: [11] [12]
Nuestra nación se ha visto enfrentada a un gran problema al tratar con un pueblo que no conoce ni comprende los principios subyacentes de nuestra civilización, pero que, para nuestra felicidad y libertad mutuas, debe ponerse de acuerdo con nosotros... el genio estadounidense, razonando a partir de su propia experiencia en el pasado, busca una solución al problema, un puente para salvar el abismo, a través de las escuelas comunes. [13]
Filipinas había disfrutado de un sistema de escuelas públicas desde 1863, cuando un decreto español introdujo por primera vez la educación primaria pública en Filipinas. Los tomamitas, sin embargo, ampliaron y mejoraron el sistema de escuelas públicas y cambiaron al inglés como medio de instrucción.
El nombre Thomasite se deriva del Transporte del Ejército de los Estados Unidos Thomas , que llevó a los educadores a las costas de la Bahía de Manila. [9] Aunque dos grupos de nuevos graduados estadounidenses llegaron a Filipinas antes que Thomas , el nombre Thomasite se convirtió en la designación de todos los maestros estadounidenses pioneros simplemente porque Thomas tenía el contingente más grande. Grupos posteriores de profesores estadounidenses también fueron apodados tomamitas. [4]
Los tomamitas (365 hombres y 165 mujeres) abandonaron el muelle 12 de San Francisco el 23 de julio de 1901 para navegar a través del Océano Pacífico hacia el sudeste asiático . El gobierno estadounidense gastó alrededor de 105.000 dólares para la expedición (equivalente a 3.845.520 dólares en 2023). Más maestros estadounidenses siguieron a los tomásitas en 1902, haciendo un total de aproximadamente 1.074 estacionados en Filipinas. El 20 de enero de 1901, la Ley Núm. 74 formalizó la creación del departamento. [14] [5] [6] [9]
En ese momento, a los tomásitas se les ofrecieron 125 dólares al mes (equivalente a 4.578 dólares en 2023), pero una vez en Filipinas los salarios a menudo se retrasaban y generalmente se pagaban en pesos mexicanos devaluados . [4] [6] [7]
Aunque los tomamitas fueron el grupo más grande de pioneros con el propósito de educar a los filipinos, no fueron los primeros en ser desplegados por Washington, DC. Unas semanas antes de la llegada de Thomas , los soldados del ejército estadounidense ya habían comenzado a enseñar el idioma inglés a los filipinos. sentando así las bases del sistema de escuelas públicas de Filipinas. El ejército estadounidense abrió la primera escuela pública de Filipinas en la isla Corregidor , después de que el almirante George Dewey venciera a la flota española del Pacífico en la bahía de Manila el 1 de mayo de 1898. [5] Además, unas semanas antes de la llegada de Thomas , otro grupo compuesto por A Filipinas también arribaron 48 profesores estadounidenses, a bordo del USAT Sheridan . [5]
Después del nombramiento de William Howard Taft por el presidente William McKinley como jefe de una comisión que sería responsable de continuar el trabajo educativo iniciado por el ejército de los EE. UU., la Comisión Taft aprobó la Ley de Educación No. 74 el 21 de enero de 1901, que estableció la Departamento de Instrucción Pública. A este último se le encomendó entonces la tarea de establecer un sistema de escuelas públicas en todo Filipinas. La Comisión Taft también autorizó el despliegue adicional de 1.000 educadores más de Estados Unidos a Filipinas. [5]
Después de ser puestos en cuarentena durante dos días después de su llegada el 21 de agosto de 1901, los tomásitas finalmente pudieron desembarcar del Thomas . Viajaron desde la aduana cerca de Anda Circle y luego se quedaron en la ciudad amurallada de Intramuros , Manila, antes de recibir asignaciones provinciales iniciales que incluían Albay , Catanduanes , Camarines Norte , Camarines Sur , Sorsogon , Masbate , Samar , Zambales , Aparri , Jolo , Negros. , Cebú , Dumaguete , Bulacán , Bataan , Batangas , Pangasinan y Tarlac . [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Los tomamitas enseñaban las siguientes materias: inglés , agricultura , lectura, gramática , geografía , matemáticas, cursos generales, cursos comerciales, limpieza y artes domésticas (costura, crochet y cocina), comercio manual, dibujo mecánico , dibujo a mano alzada y atletismo ( béisbol , atletismo , tenis , béisbol bajo techo y baloncesto ). [8]
Los tomásitas se basaron en el sistema escolar español creado en 1863 y las contribuciones establecidas por el ejército estadounidense. Construyeron escuelas primarias e instituciones de aprendizaje como la Escuela Normal de Filipinas, anteriormente Escuela Normal de Maestros durante el período español (ahora Universidad Normal de Filipinas ) y la Escuela de Artes y Oficios de Filipinas, anteriormente Escuela Central de Artes y Oficios de Manila ( ahora Universidad Tecnológica de Filipinas ) en 1901, la Escuela Secundaria Tarlac el 21 de septiembre de 1902, y la Escuela Secundaria Tayabas (ahora Escuela Secundaria Nacional Quezón) , el 2 de octubre de 1902. [5] [6] [7] [8 ]
Los tomásitas también reabrieron la Escuela Náutica de Filipinas, que fue establecida originalmente por la Junta de Comercio de Manila en 1839 bajo España . [5] Alrededor de un centenar de los tomamitas se quedaron a vivir en Filipinas después de terminar sus asignaciones docentes. Transformaron a Filipinas en la tercera nación de habla inglesa más grande del mundo y se convirtieron en los precursores de los actuales Voluntarios del Cuerpo de Paz de Estados Unidos . [4] [5] [6] [7] [8]
Por su contribución a la educación filipina, el Proyecto del Centenario de los Tomásitas se estableció en cooperación con asociaciones de estudios estadounidenses en Filipinas, la Fundación Educativa Filipino-Estadounidense, la Embajada de Estados Unidos en Manila y otras instituciones culturales y educativas líderes en Filipinas. [9] [15]
El municipio de New Washington, Aklan, lleva el nombre del presidente estadounidense George Washington como tributo a los tomitas. [ cita necesaria ]