Thomas Sandby RA (1721 - 25 de junio de 1798) fue un dibujante, acuarelista, arquitecto y profesor inglés. En 1743 fue nombrado secretario privado del duque de Cumberland , quien más tarde lo nombró guardabosques adjunto del Gran Parque de Windsor, donde fue responsable de un considerable trabajo de paisajismo.
Junto con su hermano menor Paul , fue uno de los miembros fundadores de la Real Academia en 1768, y fue su primer profesor de arquitectura. [1] Su obra arquitectónica más notable fue el Freemason's Hall en Londres (ahora demolido).
Sandby nació en Nottingham , hijo de Thomas Sandby, un trabajador textil, [2] y fue autodidacta como dibujante y arquitecto. Paul Sandby era su hermano.
Según la autobiografía del arquitecto James Gandon , Thomas y su hermano Paul dirigieron una academia de dibujo en Nottingham antes de ir a Londres en 1741, para trabajar en el departamento de dibujo militar de la Torre de Londres (un puesto que les consiguió John Plumptre, diputado por Nottingham). [3] Otra fuente dice que Thomas fue inicialmente a Londres con el propósito de grabar uno de sus cuadros, una vista de Nottingham. [4]
En 1743, Sandby fue nombrado secretario privado y dibujante de William Augustus, duque de Cumberland , y lo acompañó en sus campañas en Flandes y Escocia (1743-1748). Sandby estuvo en la batalla de Dettingen en 1743. Pasquin [4] dice que fue nombrado dibujante del ingeniero jefe de Escocia, en cuyo cargo estaba en Fort William, en las tierras altas, cuando Carlos Eduardo Estuardo , el joven pretendiente , desembarcó y fue la primera persona en transmitir información del evento al gobierno en 1745.
Sandby acompañó a Cumberland en sus expediciones contra los rebeldes e hizo un boceto de la batalla de Culloden , junto con tres vistas panorámicas de Fort Augustus y el paisaje circundante, mostrando los campamentos, en 1746, y un dibujo del arco triunfal erigido en St. .James's Park para conmemorar las victorias. En este año, el duque fue nombrado guardabosques del Gran Parque de Windsor y seleccionó a Sandby como guardabosques adjunto. Sandby acompañó nuevamente al duque a los Países Bajos durante la Guerra de Sucesión de Austria , y probablemente permaneció allí hasta la conclusión del Tratado de Aix-la-Chapelle en octubre de 1748. Trazó cuatro vistas de los campos de los Países Bajos, que abarcaban extensas zonas del país, y otro con la inscripción 'Abbaye près de Sarlouis'.
Sandby continuó recibiendo un salario de la Junta de Artillería, [5] y esto, junto con su nombramiento como guardabosques adjunto del Gran Parque de Windsor, que ocupó hasta su muerte, colocó a Sandby en una posición de independencia y le brindó margen para su talento tanto como artista como arquitecto. La Gran Logia (ahora conocida como Cumberland Lodge ) fue ampliada bajo su supervisión como residencia del Duque. La cabaña inferior estaba ocupada por él mismo. Ahora dedicó su tiempo principalmente a amplias modificaciones del parque y a la formación del Virginia Water Lake , en el que contó con la ayuda de su hermano menor, Paul, que vino a vivir con él. [6] En 1754, Thomas hizo ocho dibujos del lago que fueron grabados en cobre por Paul Sandby y otros grabadores y dedicados al duque de Cumberland. Fueron reeditados por John Boydell en 1772. Jorge III , que mostró gran interés en la empresa, honró a Sandby con su confianza y amistad personal, y a la muerte de Cumberland en 1765, el hermano del rey, Henry Frederick (también duque de Cumberland, y guardabosques del parque), contrató a Sandby como suplente.
Aunque se dedicaba a su trabajo en Windsor y prefería una vida retirada, Sandby pasaba parte de cada año en Londres. Alquiló una casa en Great Marlborough Street de 1760 a 1766. Formó parte del comité de la Academia St. Martin's Lane , que publicó un folleto en 1755 proponiendo la formación de una academia de arte, y expuso dibujos en la Sociedad de Artistas. ' exposición en 1767, y luego durante algunos años en la Real Academia . Tanto él como su hermano Paul estaban entre los 28 miembros originales de la Real Academia que fueron nominados por Jorge III en 1768. Fue elegido primer profesor de arquitectura de la Academia y pronunció la primera de una serie de seis conferencias en esa capacidad el 8 de octubre de 1770. Continuó estas conferencias con modificaciones y adiciones anualmente hasta su muerte. Nunca se publicaron, pero los manuscritos se conservaron en la biblioteca del Real Instituto de Arquitectos Británicos . Las ilustraciones se vendieron junto con sus otros dibujos después de su muerte.
En febrero de 1769, Sandby participó en un concurso para diseñar el Royal Exchange de Dublín , ganando el tercer premio de 40 libras esterlinas. Quizás su encargo arquitectónico más notable fue el diseño del (primer) Freemason's Hall en Great Queen Street en el centro de Londres, que une dos casas compradas por la Gran Logia Unida de Inglaterra . El edificio se inauguró con gran ceremonia el 23 de mayo de 1776, cuando se entregó el título. Los masones le confirieron el título de "Gran Arquitecto". [7] El Salón fue ampliado en la década de 1820 por Sir John Soane , pero fue demolido en 1930 después de sufrir daños estructurales irreparables en un incendio en 1883.
Sandby diseñó un altar-retablo de roble tallado para la Capilla de San Jorge, el Castillo de Windsor , y un puente de piedra sobre el Támesis en Staines , inaugurado en 1796, pero retirado unos años después debido a su inseguridad. Construyó varias casas en el barrio de Windsor, incluida St Leonard's Hill [8] para la duquesa de Gloucester , y una para el coronel Deacon, más tarde conocido como "Holly Grove". Existen diseños de muchas otras de sus obras arquitectónicas que ahora no pueden identificarse. En 1777 fue nombrado, junto con James Adam , arquitecto de las obras de su majestad, y en 1780 maestro-carpintero de las obras de su majestad en Inglaterra.
Sandby estuvo casado dos veces. Se dice que el nombre de su primera esposa fue Schultz. Se casó con su segunda esposa, Elizabeth Venables (1733-1782), el 26 de abril de 1753. Ella tenía una dote de 2.000 libras esterlinas y le dio diez hijos, seis de los cuales (cinco hijas y un hijo) le sobrevivieron. En su testamento, y en unos sencillos versos dirigidos a sus hijas después de la muerte de su madre, nombró sólo a cuatro hijas, Harriott, Charlotte, Maria y Ann, omitiendo a su hija mayor, Elizabeth, que estuvo casada dos veces y se dice que tuvo murió alrededor de 1809. [9] Su hija Harriott se casó (1786) con Thomas Paul, el segundo hijo de su hermano Paul, y se hizo cargo de la casa de su padre después de la muerte de su madre. Ocho de sus trece hijos nacieron en la cabaña del guardabosques adjunto.
Sandby murió en la cabaña del guardabosques adjunto en Windsor Park el lunes 25 de junio de 1798 y fue enterrado en el cementerio de Old Windsor.
Aunque fue un arquitecto autodidacta y dejó pocos edificios que pudieran poner a prueba su capacidad, el Freemasons' Hall no mostró un gusto ordinario, mientras que de su habilidad como ingeniero y paisajista Windsor Great Park y Virginia Water son un registro permanente. Fue un dibujante excelente y polifacético, y tan hábil en el uso de la acuarela que su nombre merece asociarse al de su hermano Paul en la historia de esa rama del arte.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Sandby, Thomas". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.