Félix Thomas (1815-1875) fue un arquitecto y pintor francés.
Nació en Nantes y después de graduarse en la escuela secundaria Clemenceau , estudió arquitectura y dibujo en la Politécnica antes de ser admitido en Bellas Artes, donde estudió arte con Louis-Hippolyte Lebas . Sus habilidades como dibujante lo llevaron a trabajar como arquitecto de proyectos en varias excavaciones arqueológicas importantes en Mesopotamia y Asiria a principios de la década de 1850. El trabajo arqueológico brindó a Thomas oportunidades para demostrar sus habilidades como ilustrador e intérprete de edificios arquitectónicos históricos y fue coautor de uno de los primeros libros importantes sobre la arqueología de Nínive en Asiria. Se dedicó por completo a la pintura en su vida posterior y se destaca por sus obras dentro del género orientalista.
Inicialmente, Thomas se formó como arquitecto o dibujante en l'Ecole Polytechnique (1834-1835). Posteriormente estudió arte en Bellas Artes, donde fue alumno de Louis-Hippolyte Lebas , especializado en historia de la arquitectura. En 1845, Thomas ganó el primer Premio de Roma por un proyecto de Arquitectura de la Catedral. En 1849 presentó 14 dibujos del Templo de Neptuno en Paestum que fueron muy bien recibidos. En 1850 viajó a Grecia y en el camino se detuvo en Constantinopla y Esmirna. [1]
A principios de la década de 1850, Thomas se unió a varias expediciones arqueológicas en Mesopotamia y Asiria en su calidad de arquitecto. La primera de estas expediciones fue dirigida por Fulgence Fresnel y Julius Oppert , y comenzó en 1851. Se esperaba que Thomas describiera los monumentos y edificios descubiertos, así como que llevara a cabo estudios cuantitativos, dibujara planos, preparara bocetos y, en general, ayudara con la documentación y dibujos. [2] También se le pidió que hiciera moldes y estampados de inscripciones, utilizando el nuevo y aún secreto procedimiento desarrollado por Lattin de Laval. Debido a problemas de salud, Thomas abandonó prematuramente la misión mesopotámica de Fresnel. A pesar de eso, logró contribuir con doce mapas al libro de la expedición, Expedition Scientifique En Mésopotamie: Exécutée Par Ordre Du Gouvernement De 1851 À 1854 de Julius Oppert. [3]
Después de recuperarse de su enfermedad, Thomas se reincorporó al equipo arqueológico para la excavación asiria en 1852. Las excavaciones, iniciadas originalmente por Paul-Emile Botta en 1843, languidecían y el gobierno francés estaba decidido a montar una operación a gran escala en Asiria para mostrar su dominio en la región. Victor Place , el nuevo cónsul francés en Mosul, contrató a Thomas para unirse a la expedición como diseñador del proyecto. La misión que suponía la excavación del palacio del rey asirio Sargón II en Khorsabad (antigua Nínive ), se convertiría en la primera excavación sistemática del lugar. Thomas hizo contribuciones sustanciales al éxito de la excavación a través de sus agudas observaciones, la audacia de sus reconstrucciones y la calidad de sus dibujos que contribuyeron a una rica comprensión de la arquitectura del Palacio. [4]
Muchas de las antigüedades asirias se perdieron en mayo de 1855, cuando el barco de la expedición se hundió en el desastre de Qurnah en el Tigris , tras un ataque de los rebeldes locales. [5] [6] Sin embargo, Tomás, que se había marchado antes, conservó sus bocetos, planos y dibujos que posteriormente sirvieron para ilustrar un texto pionero sobre Asiria y el palacio del rey Sargón II titulado Nínive y Asiria , escrito conjuntamente por Victor Place y Felix Thomas alrededor de 1867. [7] De esta manera, Thomas se convirtió en un importante colaborador y coautor de un importante tratado arqueológico.
A su regreso a Francia, Thomas abandonó la arqueología y se dedicó a la pintura. Se unió al estudio de Charles Gleyre, quien se convirtió en su mentor. Sus viajes por Italia, Grecia, Turquía y Oriente Medio inspiraron su visión artística y comenzó a pintar obras del género orientalista. Disfrutó de un éxito modesto en su segunda carrera como pintor. Hacia el final de su vida, dividió su tiempo entre su estudio de Nantes y Pornic, en la costa atlántica. [8] El barón de Girardot, en un libro dedicado a él, dijo de él: "Modista hasta el extremo, retraído y solitario, pintaba para él". [9]
Thomas murió en Nantes en abril de 1875.
Thomas es conocido por las ilustraciones proporcionadas a varios textos arqueológicos importantes. En su vida posterior, produjo muchas excelentes pinturas orientales. Una de sus obras se exhibe en el Louvre de París.
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