Thomas Walter Scott (27 de octubre de 1867-23 de marzo de 1938) fue el primer primer ministro de Saskatchewan de 1905 a 1916. Scott fue el segundo primer ministro con más años de servicio en Saskatchewan, cumpliendo un mandato continuo de 1905 a 1916). Lideró el Partido Liberal de Saskatchewan en tres elecciones generales, ganando las tres con gobiernos mayoritarios antes de retirarse. Fue el primero de seis primeros ministros liberales hasta la fecha. Fue sucedido por William Melville Martin . Scott también fue ministro de varios departamentos durante su mandato como primer ministro. Antes de la creación de Saskatchewan en 1905, Scott fue miembro del Parlamento en la Cámara de los Comunes federal de Canadá , elegido en las elecciones generales de 1900 y 1904 .
Scott nació en 1867 en London Township, Ontario , en la zona rural del suroeste de Ontario , hijo de George Scott e Isabella Telfer. Nació fuera del matrimonio, hecho que mantuvo en secreto durante toda su vida. [1] Se mudó a Portage la Prairie, Manitoba , en 1885, [2] y luego, a la edad de 19 años, a Regina , la capital de los Territorios del Noroeste , en 1886. Trabajó y luego dirigió una serie de de periódicos que apoyaban al Partido Liberal de Canadá . [1]
Se convirtió en socio del Regina Standard de 1892 a 1893. De 1894 a 1895, fue propietario y editor del Moose Jaw Times . Luego, Scott compró el Regina Leader (conocido hoy como Regina Leader-Post ) en 1895 y fue su editor hasta 1900. [3]
Durante este período, Scott ganó cierta fama como lanzador de un equipo de béisbol local .
En 1900, Scott se postuló como liberal en la circunscripción federal de Assiniboia West y fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes . Fue reelegido en 1904. Durante las discusiones sobre la creación de provincias a partir de los Territorios del Noroeste , Scott inicialmente apoyó la propuesta del primer ministro territorial Frederick Haultain de crear una gran provincia (que se llamaría " Búfalo ") a partir de lo que es hoy. Alberta y Saskatchewan, pero luego se convirtieron a la opción de dos provincias favorecida por el gobierno liberal de Sir Wilfrid Laurier .
En febrero de 1905, el gobierno federal de Canadá introdujo una legislación para crear las provincias de Alberta y Saskatchewan a partir del 1 de julio de 1905 ( Día del Dominio ). El Primer Ministro Haultain se opuso resueltamente a esta legislación ya que 1) quería una provincia grande, no dos provincias; y 2) según los términos de la legislación, el gobierno federal retuvo la jurisdicción sobre las tierras públicas. La oposición de Haultain –junto con la oposición en la Cámara de los Comunes a las disposiciones de la ley para las escuelas confesionales separadas– retrasó la aprobación del proyecto de ley. No recibió la aprobación real como Ley de Saskatchewan hasta el 20 de julio. Entró en vigor el 1 de septiembre de 1905, creando la provincia de Saskatchewan. [4]
El 16 de agosto de 1905, el Partido Liberal de Saskatchewan celebró una convención de liderazgo. Scott era el único candidato. [1] Durante su discurso ante la convención, el nuevo líder de los liberales de Saskatchewan predijo con seguridad que Saskatchewan pronto se convertiría en la "provincia insignia" de Canadá.
Tras la aprobación de la Ley de Saskatchewan y la creación de la provincia, el paso final fue establecer el gobierno. Frederick Haultain, como primer ministro de los Territorios del Noroeste, era un candidato natural para ser el primer vicegobernador de Saskatchewan o el primer primer ministro . Sin embargo, la oposición de Haultain a la división de los Territorios en dos provincias, la negación de los recursos naturales y las disposiciones sobre la escuela católica habían llevado al gobierno federal a desconfiar de él. [5] Por lo tanto, el Primer Ministro Laurier nombró a Amédée E. Forget , vicegobernador de los Territorios del Noroeste desde 1898, primer vicegobernador de Saskatchewan. [6] Forget luego nombró a Scott, de 37 años, primer ministro de Saskatchewan. Algunos creyeron que actuó siguiendo el consejo de Laurier mientras se alojaba con Forget en la Casa de Gobierno para la celebración de la creación de Saskatchewan, pero Laurier negó haber dado ese consejo. [1] El nombramiento generó cierta controversia, tanto en la capital canadiense de Ottawa como en Saskatchewan. [3] Scott tomó posesión de su cargo el 12 de septiembre de 1905.
La primera elección de la nueva provincia se celebró el 13 de diciembre de 1905 . (Scott había llegado a Regina el 13 de diciembre de 1886, por lo que el día tenía un valor sentimental para él). Los liberales de Scott se presentaron bajo el lema "Paz, progreso y prosperidad". Scott retuvo fácilmente el cargo de primer ministro, con sus liberales ganando 16 escaños en la legislatura provincial, mientras que el recién creado Partido de los Derechos Provinciales de Haultain ganó sólo 9 (aunque el voto popular fue más cercano de lo que esto indicaría, con el 52% de los votos destinados a los liberales). y 47% al PRP.) [4]
La primera sesión legislativa de Saskatchewan se convocó a finales de marzo de 1906. La cuestión principal que dominó esta primera sesión fue la selección de una ciudad capital. [4] (Regina solo había sido nombrada capital temporal). Scott había asumido que Regina seguiría siendo la capital, pero en mayo – en una reunión secreta del grupo liberal – Scott se sorprendió al saber que dos tercios de su grupo apoyaban el traslado. la capital a Saskatoon . Scott insistió en Regina, sin embargo, y su grupo finalmente se alineó: cuando el MLA liberal de Saskatoon , WC Sutherland , presentó una resolución para trasladar la capital a Saskatoon el 23 de mayo de 1906, la moción fue derrotada por 21 votos. 2 en la legislatura.
Scott, que era ministro de Obras Públicas además de primer ministro, [7] comenzó ahora a buscar una ubicación adecuada para el nuevo edificio legislativo . [1] A finales de junio de 1906, su gabinete aprobó formalmente la ubicación de la actual legislatura. [8] Acordaron desarrollar el área alrededor de la legislatura en un parque público ( Parque Wascana ), que es hoy el parque urbano más grande de América del Norte . [9] Tras un concurso de diseño, el encargo del nuevo edificio legislativo fue adjudicado a Maxwells de Montreal en diciembre de 1907.
En 1907, Scott nombró la primera Comisión Real de la provincia , la Comisión Municipal, para estudiar la cuestión del gobierno local. Esto dio lugar a la Ley de Municipios Rurales de 1908-1909, que creó casi 300 municipios rurales (una forma de gobierno local exclusiva de Saskatchewan y Manitoba ), cada uno de los cuales tiene una superficie de 324 millas cuadradas (840 km2 ) . Durante este período, Scott fue el primer comisionado y luego ministro de Asuntos Municipales, además de sus funciones como primer ministro. [7]
Una tercera iniciativa política importante durante el primer mandato de Scott involucró el servicio telefónico. En 1907, el gobierno nombró al experto en telefonía Francis Dagger para estudiar el tema, y el resultado, en 1908, fue la famosa solución de Saskatchewan de permitir que los residentes rurales formaran compañías mutuas o cooperativas para proporcionar servicios telefónicos locales.
El gobierno de Scott también se preocupó por el transporte. [10] En 1906, el gobierno de Scott gastó casi 100.000 dólares en la construcción de carreteras , una cifra que se multiplicaría por diez en el transcurso del primer mandato de Scott. Durante este período, Scott también se desempeñó como Comisionado de Ferrocarriles. [7]
La administración Scott también emprendió una importante expansión de la educación pública en Saskatchewan . [10] Entre 1905 y 1913, el número de escuelas públicas saltó de 405 a 2.747. Se abrieron escuelas normales en Regina y Saskatoon.
Scott también estaba muy interesado en la educación superior, habiendo prometido durante la campaña electoral de 1905 la creación de una universidad provincial. En la primavera de 1907, la legislatura aprobó la Ley Universitaria , diseñada para crear una universidad para la provincia. En agosto de 1908, Walter Murray , un profesor de filosofía de las Islas Marítimas , fue nombrado primer presidente de la nueva institución, aunque aún no se había determinado el sitio de la universidad.
Durante el invierno de 1906-07, Scott sufrió un ataque de neumonía . A partir de ese momento abandonó la provincia cada otoño en busca de un entorno más cálido. En total, pasó aproximadamente la mitad de su mandato como primer ministro fuera de la provincia.
En agosto de 1908 , Scott fue reelegido primer ministro de Saskatchewan. Para estas elecciones, la legislatura se había ampliado a 41 escaños y los liberales de Scott ganaron 27 de ellos. También en 1908, el gobierno de Scott aprobó la Ley de Protección Infantil para cuidar a los niños abandonados y dependientes.
En abril de 1909, a pesar de la oposición del presidente Murray, el gobierno decidió ubicar la nueva Universidad de Saskatchewan en Saskatoon . Las primeras clases de la universidad se llevaron a cabo en el edificio Drinkle en el centro de la ciudad en septiembre de 1909, mientras se hacían planes para desarrollar la universidad en el lado este del río South Saskatchewan en un terreno muy adecuado para la investigación agrícola. [1]
Dado que Scott estaba a favor de una política de descentralización (lo que se evidencia en el traslado de la universidad a Saskatoon en lugar de a Regina), continuó con esta política. En 1907, nombró una comisión para decidir dónde ubicar el manicomio provincial, que finalmente se construyó en North Battleford en 1913. Continuando con su plan de descentralización, el Príncipe Alberto recibió la penitenciaría provincial en 1911. [ cita necesaria ]
En octubre de 1909, el Gobernador General de Canadá , Earl Grey, estuvo presente para colocar la piedra angular de la Legislatura de Saskatchewan, que el Primer Ministro Scott había decidido recientemente que debería estar hecha de piedra Tyndall .
Continuando con la política de fomentar el desarrollo de instalaciones de transporte, en 1909 el gobierno acordó respaldar bonos de construcción de ferrocarriles (hasta un límite de 13.000 dólares por milla) para alentar al Canadian Northern Railway y al Grand Trunk Pacific Railway a construir nuevas líneas en Saskatchewan. En la época de la Gran Guerra , este programa había creado más de 1.600 km (1.000 millas) de nuevas vías ferroviarias en la provincia. [ cita necesaria ]
En 1910, Scott nombró otra comisión real, la Comisión Magill, para estudiar la cuestión de los elevadores de granos . En octubre, la comisión rechazó propuestas para crear ascensores de propiedad gubernamental, optando en cambio por un sistema de ascensores de propiedad de agricultores y operados en forma cooperativa .
En las elecciones de 1912 , la Legislatura se amplió nuevamente y los liberales de Scott ganaron 46 de las 54 circunscripciones. En ese momento, su oposición (el Partido de los Derechos Provinciales) había decidido volver a unirse a la política dominante y se rebautizó como Partido Conservador . Haultain dimitió como líder tras la derrota electoral de 1912.
La importancia de Saskatchewan en la Confederación y en el Imperio Británico en general se confirmó en octubre de 1912, cuando el hijo favorito de la reina Victoria , el príncipe Arturo, duque de Connaught , que entonces era gobernador general, inauguró oficialmente el edificio legislativo .
Scott también se desempeñó como Ministro de Educación en su tercera administración. En 1913, introdujo una legislación para exigir que los contribuyentes de minorías religiosas (es decir, los católicos) mantuvieran sus propias escuelas separadas. Esta propuesta encontró una feroz oposición del reverendo Murdoch Mackinnon, pastor de la Iglesia Presbiteriana Knox de Regina (la propia congregación de Scott), quien se oponía resueltamente a medidas que fortalecerían financieramente la posición de la Iglesia Católica Romana. Mackinnon seguiría siendo una espina clavada en el costado de Scott: todavía en 1919 denunciaba ferozmente la posición de compromiso de Scott de permitir hasta 1 hora diaria de enseñanza del idioma francés en las escuelas públicas.
Otro acontecimiento en 1913 fue la creación de una Junta de Censores provincial para hacer frente a la influencia corruptora de las películas de nueva moda .
Con el comienzo de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial , Scott convocó una sesión de emergencia de la Legislatura de Saskatchewan el 15 de septiembre de 1914. Prometió que todos los MLA del gobierno contribuirían con el 10% de sus salarios al Fondo Patriótico Canadiense y que la provincia donaría 1500 caballos para el esfuerzo de guerra británico. El líder de la oposición se levantó inmediatamente para aplaudir estas medidas y la sesión terminó con miembros liberales y conservadores uniéndose a un entusiasta coro de God Save the King .
Scott había afirmado durante mucho tiempo estar a favor del sufragio femenino, [1] pero a partir de 1912, Scott reflexionaba sobre que las mujeres realmente no querían el voto. Cuando se le presionó sobre el tema a principios de 1914, dijo que no creía que su gobierno tuviera un mandato del pueblo para implementar un cambio tan importante como la introducción del sufragio femenino. Sin embargo, cuando, a finales de 1915, Scott se enteró de que Manitoba había promulgado el sufragio femenino, se apresuró a hacer lo mismo e introdujo una legislación el 14 de febrero de 1916 para permitir que las mujeres votaran. [11]
Scott se había opuesto durante mucho tiempo a la prohibición del alcohol, [1] pero la guerra hizo que fuera casi imposible resistir la presión de los defensores de la templanza . En un discurso de marzo de 1915 en Oxbow , Scott anunció que todos los establecimientos de bebidas en Saskatchewan cerrarían a partir del 1 de julio y serían reemplazados por licorerías administradas provincialmente. [12] Esta medida resultaría inadecuada en los meses siguientes, ya que tanto Alberta como Manitoba promulgaron la Prohibición. Sintiendo la señal de los tiempos, Scott celebró un referéndum provincial sobre el tema (la primera vez que a las mujeres se les permitió votar en Saskatchewan) y en diciembre de 1916, el 80% de los votantes de Saskatchewan votaron a favor de prohibir el alcohol en la provincia.
La salida de Scott de la política en ese momento era prácticamente segura, por dos razones principales. En primer lugar, se había vuelto cada vez más propenso a sufrir episodios de depresión; su arrebato contra su propio pastor, Murdoch Mackinnon, durante el debate sobre política educativa, sirvió como indicación para sus seguidores de que ya no estaba del todo preparado para el puesto de primer ministro. [1]
En segundo lugar, en febrero de 1916, el conservador MLA JE Bradshaw alegó en la Cámara que los liberales habían estado recibiendo sobornos por obras de carreteras, licencias de venta de bebidas alcohólicas y contratos de construcción pública. Se nombró una Comisión Real y varios diputados liberales fueron acusados y finalmente condenados. En medio del escándalo, Scott renunció como primer ministro el 16 de octubre de 1916.
Scott fue el segundo primer ministro de Saskatchewan con más años de servicio, con un mandato continuo, desde el 6 de septiembre de 1905 hasta el 20 de octubre de 1916. [13] Estuvo en el cargo durante un total de 11 años y 45 días. Scott lideró a los liberales provinciales en tres elecciones generales, ganando gobiernos mayoritarios en las tres ( 1905 , 1908 , 1912 ).
Scott fue elegido tres veces para la Asamblea Legislativa y dos veces para la Cámara de los Comunes federal. Nunca fue derrotado en las urnas.
Scott es uno de los cuatro únicos primeros ministros de Saskatchewan que han ganado tres o más gobiernos mayoritarios, siendo los otros Tommy Douglas , Allan Blakeney y Brad Wall . Scott y los liberales obtuvieron más del 50% del voto popular en cada una de las tres elecciones generales y también aumentaron su número de escaños en la segunda y tercera elecciones. El único otro primer ministro de Saskatchewan que igualó esta hazaña hasta la fecha ha sido Brad Wall.
Las primeras elecciones generales enfrentaron a Scott y los liberales contra Haultain, ex primer ministro de los Territorios del Noroeste, y el Partido de los Derechos Provinciales. Scott y los liberales obtuvieron una mayoría sustancial sobre Haultain.
1 Primer Ministro de Saskatchewan cuando se convocaron elecciones; Primer Ministro después de las elecciones.
2 Primer Ministro de los Territorios del Noroeste antes de la creación de Saskatchewan; Líder de la oposición después de las elecciones.
Scott volvió a liderar el Partido Liberal en las segundas elecciones generales , el 14 de agosto de 1908. Haultain volvió a ser su oponente, por el Partido de los Derechos Provinciales. Scott fue devuelto a su cargo.
1 Primer Ministro cuando se convocaron elecciones; Primer Ministro después de las elecciones.
2 Líder de la Oposición cuando se convocaron elecciones; Líder de la oposición después de las elecciones.
Scott volvió a liderar el Partido Liberal en las terceras elecciones generales , el 11 de julio de 1912. Para entonces, el Partido de los Derechos Provinciales se había rebautizado como Partido Conservador de Saskatchewan , ahora dirigido por Wellington Willoughby . Scott fue devuelto a su cargo.
1 Primer Ministro cuando se convocaron elecciones; Primer Ministro después de las elecciones.
2 Líder de la Oposición cuando se convocaron elecciones; Líder de la oposición después de las elecciones.
3 La Asamblea Legislativa tenía 54 escaños, pero la elección en Cumberland fue declarada nula, lo que resultó en una vacante en la Asamblea hasta que se convocó a elecciones parciales el 8 de septiembre de 1913.
Scott se presentó a las elecciones a la Asamblea Legislativa tres veces, en dos circunscripciones diferentes. Fue elegido cada vez. [14]
E Elegido.
E Elegido.
E Elegido.
X Titular.
Scott se presentó a las elecciones a la Cámara de los Comunes dos veces, en Assiniboia West, Territorios del Noroeste. Fue elegido en ambas ocasiones. [15]
Scott viajó mucho en los años posteriores a su salida de la vida pública en 1916. Su salud mental nunca le permitió volver a involucrarse en la política o los asuntos públicos, ni en ningún empleo significativo. Finalmente se instaló en Victoria, Columbia Británica , con su esposa. Su salud mental no mejoró y en 1936 fue internado en un hogar psiquiátrico privado en Ontario para pacientes acomodados. Murió allí en 1938 y está enterrado en Victoria. Las circunstancias de su muerte no se hicieron públicas en Saskatchewan. [2] [1]
El Monumento a Walter Scott fue inaugurado en 2012 en Wascana Center , coincidiendo con el centenario del Edificio Legislativo de Saskatchewan . El monumento es una estatua de bronce de figuras completas de Scott frente al edificio legislativo, sosteniendo un plano del edificio, cuya construcción supervisó mientras era primer ministro.
El edificio Walter Scott en Albert Street en Regina recibió su nombre en honor a Scott y es el hogar de muchas agencias y departamentos del gobierno provincial.
En 2000, Gordon Barnhart , ex vicegobernador de Saskatchewan , publicó la primera biografía detallada de Walter Scott. [dieciséis]
El gobierno provincial encargó un busto de Scott como parte de su proyecto "Bustos Milenarios".
Scott Collegiate , una escuela secundaria en Regina, lleva el nombre de Scott.
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