Thomas Toft (fallecido en noviembre de 1698) fue un alfarero inglés que trabajó en Staffordshire Potteries durante el siglo XVII. Él y su familia son conocidos por sus grandes platos de barro profusamente decorados con engobe , a menudo en varios colores. Los trabajos de este estilo, incluso los de otros fabricantes, se conocen como cerámica Toft . [1]
Se cree que Toft, que puede haber sido de origen escandinavo, operó en el distrito de Burslem durante al menos 1671-1689. Los alfareros de Staffordshire eran en esa época conocidos por la excelencia de su loza engobada ; un tipo de loza gruesa decorada con una mezcla de arcilla coloreada y agua de consistencia cremosa llamada engobe . A veces se dejaba un engobe rojo sobre un fondo más claro, a veces al revés. También se utilizaban engobes negros y verdes. Según la práctica común de la época, estas lozas se esmaltaban con un esmalte de óxido de plomo y galena, lo que les daba su característico tinte amarillo.
Entre los diseños atribuidos a Thomas Toft se encuentran sirenas , unicornios , pelícanos , pero también el rey Carlos II y su esposa, la reina Catalina de Braganza , y numerosos escudos de armas . Un borde con tramas cruzadas era bastante típico del estilo. El estilo Toft, combinado con la técnica del deslizamiento, se estableció firmemente en el área de Staffordshire a mediados del siglo XVII. Se han registrado más de treinta platos firmados, pero algunos de ellos pueden haber sido hechos por su hijo, también llamado Thomas Toft.
Se sabe muy poco sobre la vida de Toft. Su padre murió en 1669. Se casó con Ellena Bucknall el 21 de abril de 1663. Toft murió pobre en 1689 y fue enterrado en Stoke-upon-Trent , ahora una de las seis ciudades que componen la ciudad de Stoke-on-Trent , el 3 de diciembre de 1689. Su esposa Ellena murió dos años después, en 1691. Tuvieron cinco hijos: Matthias (n. 1663), John (n. 1664), Thomas (1670-1723), James (n. 1673) y Cornelius (1677-1728).
Toft se convirtió en abuelo de siete hijos, aunque no vivió lo suficiente para presenciar el nacimiento de ninguno de ellos. Dos de ellos, Maria (1701-1703) y Matthew (n. 1698), eran hijos de James. Mientras que Charles (n. 1706), Cornelius (n. 1703), Edward (1698-1701) y Standley (n. 1700) eran todos hijos de Matthias y su esposa Dorothy Dickinson (m. 1713). Mucho más tarde, Charles Toft, Sr. (1831-1909) fue un destacado diseñador de Mintons , y su hijo Albert Toft (1862-1949) fue un escultor, cuya carrera estuvo dominada por encargos conmemorativos públicos en bronce, especialmente de la reina Victoria .
Ejemplos de su trabajo se pueden encontrar en:
Reino Unido
Estados Unidos
En 1953, en la esquina de Stafford Street y Trinity Street, Hanley, se encontraron tres pequeños fragmentos de cerámica de Toft, incluido un trozo con la inscripción "...OFT", a un metro bajo tierra. [2]
Ralph Toft (nacido en 1683) era probablemente el hermano mayor de Thomas, ya que compartía el nombre de su padre. El nombre de Ralph aparece en muchos platos típicos de estilo Toft decorados con un águila bicéfala, caballeros y damas, o con una sirena; dos de ellos datan de 1676 y 1766.
Ralph se casó con Christabell Hatton (fallecida en 1693), la pareja no tuvo hijos conocidos.
James Toft (nacido en 1673) fue el cuarto hijo de Thomas y se cree que es el creador de varios platos Toft que llevan su nombre.
Cornelius Toft (1677–1728) fue el hijo menor de Thomas. Una copa de amor con dos asas incisas y esmaltada con sal blanca tiene la siguiente inscripción:
WB Marthar Barbero CT
Mano de Cornelius Toft 1727/8
C Martha Barber T
1727/8 [3]
