Thomas Sexton (1848-1932) fue un periodista irlandés , experto financiero, político nacionalista y miembro del Parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda de 1880 a 1896, representando a cuatro distritos electorales diferentes. [1] Fue Alto Sheriff del Condado de Dublín en 1887 y Lord Mayor de Dublín de 1888 a 1890. [2] Sexton fue un miembro de alto rango del Partido Parlamentario Irlandés , creado por el propio Charles Stewart Parnell . Sin embargo, Sexton rompió con Parnell y se unió a los antiparnellistas en 1891 después del escándalo matrimonial de Parnell. Sexton se sintió desanimado por las luchas internas posteriores entre los antiparnellistas y se retiró de la política. Posteriormente se convirtió en el presidente del Freeman's Journal , uno de los periódicos más importantes de Irlanda.
Sexton nació en Ballygannon, condado de Waterford , donde asistió a la escuela local de la CBS . [2] A los 12 años fue elegido entre varios solicitantes para un puesto de empleado en el ferrocarril de Waterford y Limerick , donde permaneció hasta 1867. [3] Sexton aceptó trabajo en el Waterford News y otros periódicos locales; además de formar una sociedad de debate. [3] Al mudarse a Dublín, se unió al periódico The Nation , convirtiéndose en su redactor principal. [3] En 1879, Sexton se unió al movimiento Irish National Land League , [3] y se convirtió en miembro del Partido Parlamentario Irlandés Parnellite . [2]
Después de ser alentado a presentarse como candidato por Charles Stuart Parnell , [4] Sexton fue elegido primero diputado por el condado de Sligo en las elecciones generales de 1880 , por el sur de Sligo en las elecciones generales de 1885 , luego por Belfast Oeste en las elecciones de 1886 y por el norte de Kerry en las elecciones de 1892. Durante su tiempo como diputado, fue considerado uno de los principales lugartenientes de Parnell. [4]
Fue uno de los firmantes del Manifiesto de No Renta emitido en 1881. Se le consideraba uno de los mejores oradores del Partido Irlandés, pero tenía un temperamento quejumbroso. [1] Se destacó por haber hablado una vez durante 3 horas seguidas durante un intento del Partido Parlamentario Irlandés de bloquear al gobierno para que no introdujera la Ley de Coerción . [4]
En octubre de 1881, Sexton se encontraba entre los diputados del Partido Parlamentario Irlandés que fueron arrestados y encarcelados junto con Parnell por "sabotear la Ley de Tierras" a través de su activismo con la Liga de Tierras Irlandesa . Tras su liberación anticipada por problemas de salud, Sexton se encontraba entre los que firmaron el Manifiesto No Rent , que convocaba a una huelga nacional de alquileres en Irlanda con la intención de violar la Ley de Tierras (Irlanda) de 1881. [ 4]
La victoria de Sexton en Belfast West en 1886 fue considerada una victoria sorpresiva, y algunos atribuyeron a Joseph Devlin y sus habilidades organizativas el papel clave detrás de ella. [4]
El discurso de Sexton en la segunda lectura del primer proyecto de ley de autonomía ha sido calificado como el mayor triunfo de Sexton, y William Gladstone lo describió como "el más elocuente que había escuchado en una generación". [4]
En diciembre de 1887 Sexton recibió la libertad de Dublín. [4]
Sexton fue miembro de la Corporación de Dublín entre 1886 y 1892, y durante ese tiempo se convirtió en alcalde de Dublín entre 1888 y 1890. [5] Durante ese reinado, Sexton organizó una reestructuración muy beneficiosa de la deuda municipal. [4]
Tras la división del partido por el liderazgo de Parnell , Sexton se puso del lado de la facción antiparnellista de John Dillon . Sexton consideró que Parnell tenía que hacerse a un lado para que los irlandeses mantuvieran su alianza política con el Partido Liberal de William Gladstone , sin embargo, Parnell se negó a hacerlo. Sexton también llegó a escribir para el periódico antiparnellista National Press , lanzado en marzo de 1891. National Press se fusionó con el más conocido Freeman's Journal en marzo de 1892 y Sexton sirvió como presidente de la junta recién fusionada. [4]
Sexton perdió su escaño en Belfast Oeste en 1892, pero ganó otro escaño en Kerry del Norte en la misma elección. Durante su última campaña como diputado, Sexton quedó impresionado por la insensibilidad de las luchas internas en la Federación Nacional Irlandesa entre una facción que apoyaba a John Dillon y otra que apoyaba a TM Healy . Sexton intentó mantenerse al margen de las disputas. [4] En 1896, tras la dimisión de Justin McCarthy como líder de la Federación Nacional Irlandesa, a Sexton se le ofreció el puesto, pero en cambio no solo optó por rechazarlo, sino que también se retiró de la política parlamentaria, disgustado por el amargo faccionalismo que siguió al fracaso del segundo proyecto de ley de autonomía . [1] [6] [4]
Sexton pareció arrepentirse de esta decisión y, a partir de entonces, intentó utilizar su papel como presidente del Freeman's Journal para influir en sus antiguos colegas, lo que llevó a Dillon a quejarse de Sexton en 1899. Sexton siguió siendo un problema tras la reunificación del Partido Parlamentario Irlandés bajo John Redmond en 1900. En 1903, el Freeman's Journal de Sexton era firmemente crítico del partido, en particular sobre la cuestión de un plan de compra de tierras presentado por George Wyndham . Sexton criticó el plan por ser demasiado generoso con los terratenientes, pero también por parecer, para él, tener el objetivo de "matar la autonomía con amabilidad". Después de que se promulgara la Ley de Tierras de Wyndham, John Dillon se unió a Sexton en el rechazo de la política de buscar más áreas de "conciliación" entre el IPP y los terratenientes. William O'Brien , que negoció el plan, y otros habían visto la "conciliación" como la base para el progreso futuro. Redmond, aunque simpatizaba con la "conciliación", se negó a distanciarse de las opiniones de Dillon, Sexton y Freeman. Dillon no quería correr el riesgo de volver a dividir el partido, por lo que la política de "conciliación" se encontraba en un callejón sin salida, que fue sofocado en gran medida gracias a Sexton y Freeman. [4]
Sexton fue miembro del Comité, presidido por Hugh Childers , encargado de investigar las relaciones financieras entre Gran Bretaña e Irlanda. En el informe del Comité, publicado en 1896, escribió un informe minoritario que demostraba que la carga fiscal sobre Irlanda había aumentado de forma constante a lo largo del siglo XIX, al mismo tiempo que su población se empobrecía de forma constante. [7]
Se opuso a la Ley de Compra de Tierras (Irlanda) de 1903 por razones financieras, y William O'Brien lo consideraba uno de los principales protagonistas de su posterior marginación del Partido Irlandés. [1] Sexton siguió siendo un aliado destacado de Dillon como presidente del consejo del Freeman's Journal de 1893 a 1911; [1] sin embargo, su política de recortar inversiones para mantener los dividendos provocó la desaparición del periódico a través del Irish Independent de William Martin Murphy . [1]
Durante la época en que Sexton fue presidente del Freeman's Journal, el periódico empezó a sufrir problemas económicos, ya que tenía que hacer frente a la competencia de National Press y, a partir de 1891, del Irish Daily Independent , que apoyaba a Parnall . Ante esta competencia, al Journal le resultó difícil atraer nuevas inversiones y Sexton no estaba dispuesto a vender sus acciones del periódico por miedo a perder el control sobre él. En 1900, William Martin Murphy compró el Irish Daily Independent y en 1905 lo transformó en el Irish Independent , que se vendió a la mitad del precio del Freeman's Journal y en un formato más popular. El Freeman no pudo ofrecer una respuesta y empezó a perder dinero. Sexton siguió intentando mantenerse en el poder, pero finalmente la dirección del Partido Parlamentario Irlandés intervino y le obligó a dimitir. El periódico tuvo que ser subvencionado por el partido en los años siguientes hasta que se cerró en 1918 tras la catastrófica derrota del Partido Parlamentario Irlandés ante el Sinn Féin en las elecciones generales irlandesas de 1918 . [4]
Después de retirarse del Freeman's Journal, se convirtió en presidente de Boland's Mill y, durante la Primera Guerra Mundial, denunció los impuestos en tiempos de guerra y en 1918 respaldó al Sinn Féin . [1] Al final de su carrera, apoyó al Fianna Fáil porque prometía protección arancelaria para la molienda de harina. [1]