Thomas Searle (29 de mayo de 1777 - 18 de marzo de 1849) fue un contralmirante de la Marina Real Británica.
Searle era hijo de James Searle de Staddlescombe, Devonshire. Nació el 29 de mayo de 1777. Ingresó en la marina en noviembre de 1789, sirvió en las estaciones del Mediterráneo, el interior y Terranova, y en 1796 estuvo en el Royal George, buque insignia de Lord Bridport, por cuyo interés fue nombrado teniente, el 19 de agosto, del buque de guerra incendiario. En 1797 estuvo en el Prince, buque insignia de Sir Roger Curtis ; en 1798, en la fragata Nemesis, en la estación norteamericana, y en 1799 comandó el cúter Courier en el Mar del Norte. El 26 de noviembre de 1799 fue nombrado comandante por recomendación de Lord Duncan, quien estaba muy satisfecho con su actividad durante el año, y especialmente con su valiente captura de un gran corsario francés el 23 de noviembre. De junio de 1800 a octubre de 1802 estuvo empleado en el servicio de transporte; y desde julio de 1803 hasta abril de 1804, con la división de Portsmouth de los bergantines marinos. Durante 1804-1805-1806, comandó varios barcos pequeños frente a Boulogne y la costa norte de Francia, y en diciembre de 1806 fue designado para el bergantín Grasshopper para el servicio en el Mediterráneo. Su servicio en el Grasshopper fue marcado, incluso en esa época, como "atrevido en extremo". El 11 de diciembre de 1807, frente al cabo de Palos, se enfrentó a un bergantín de guerra español fuertemente armado con dos canapés en compañía; capturó el bergantín y obligó a los canapés a buscar seguridad en la huida. Lord Collingwood informó oficialmente del asunto como "un ejemplo del celo y la iniciativa que marcaron la conducta general de Searle". El 4 de abril de 1808, en compañía de las fragatas Alceste y Mercury, ayudó a destruir o capturar un convoy de buques mercantes en Rota, cerca de Cádiz, después de dispersar o hundir las cañoneras que las escoltaban y silenciar las baterías de Rota, que las protegían. Este último servicio lo realizó solo el bergantín "gracias a la extraordinaria valentía y buena conducta del capitán Searle, que se mantuvo en el bajío al sur de la ciudad tan cerca como para alejar al enemigo de sus cañones con metralla de sus carronadas, y al mismo tiempo mantuvo a raya a una división de las cañoneras que habían salido de Cádiz para ayudar a las otras que estaban enzarzadas en el combate con el Alceste y el Mercury. Fue un grito general en ambos barcos: "Miren con qué nobleza se comporta el bergantín" ([Sir] Murray Maxwell al secretario del almirantazgo, Gazette, 1808, p. 570). Como consecuencia de la carta de Maxwell, Searle fue ascendido a rango de puesto el 28 de abril de 1808, aunque el ascenso no le llegó hasta julio; y mientras tanto, el 23 de abril, estando en compañía del bergantín Rapid, en la costa sur de Portugal, se topó con dos barcos españoles ricamente cargados procedentes de Sudamérica, bajo el escolta de cuatro cañoneras. Los buques mercantes se encontraron bajo las baterías de Faro, que los protegían; pero los bergantines, tras capturar dos de las cañoneras, empujaron a las otras dos a la orilla y silenciaron las baterías, sacaron los barcos con cargamentos por valor de 60.000 l.
Al abandonar el Grasshopper, la tripulación le entregó a Searle una espada por valor de ochenta guineas y, poco después, Lloyd's le entregó una pieza de plata por valor de cien guineas. En 1809 comandó el Frederickstein en el Mediterráneo; en 1810-11, el Elizabeth en el Mar del Norte y en Lisboa; y en 1811-12, el Druid en el Mediterráneo. El 4 de junio de 1815 fue nombrado capitán de corbeta. En 1818-21 comandó la fragata Hyperion en el Canal (al servicio de Jorge IV) y en un viaje a Sudamérica, de donde trajo consigo medio millón de libras esterlinas en metálico. De 1836 a 1839 fue capitán del Victory, entonces buque de guardia en Portsmouth; y el 9 de noviembre de 1846 fue ascendido al rango de contralmirante. Murió en Kingston House, Portsea, el 18 de marzo de 1849 y fue enterrado en la capilla de la guarnición de Portsmouth. Se le describe como un hombre de mediana estatura, complexión fuerte, cabello negro, tez oscura y notablemente atractivo. Se casó, en noviembre de 1796, con Ann, hija de Joseph Maddock de Plymouth Dockyard y Tamerton Foliot, y con ella tuvo una familia numerosa; ocho hijas lo sobrevivieron.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Laughton, John Knox (1886). "Searle, Thomas". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 05. Londres: Smith, Elder & Co.