Thomas Pierce o Peirse (1622-1691) fue un clérigo y polemista inglés, presidente autoritario del Magdalen College de Oxford y decano de Salisbury .
Era hijo de John Pierce o Peirse, comerciante de telas de lana y alcalde de Devizes , Wiltshire . Fue nombrado corista del Magdalen College, Oxford, en 1633, mientras recibía una educación en la Magdalen College School con William White, para quien en 1662 obtuvo la promoción. El 7 de diciembre de 1638 se matriculó en la universidad, y en 1639 se convirtió en demy . Se graduó BA el 4 de diciembre de 1641, y MA el 21 de junio de 1644, destacado como poeta y músico. En 1643 fue elegido miembro de su universidad, y fue expulsado el 15 de mayo de 1648 por los visitadores parlamentarios , un procedimiento que dio lugar a su sátira sobre ellos. [1]
Entró en la casa de Dorothy Spencer, condesa de Sunderland , como tutor de su único hijo Robert Spencer . Pasó algunos años viajando con su alumno por Francia e Italia, y en 1656 la condesa lo presentó a la rectoría de Brington , Northamptonshire , que ocupó hasta 1676. En 1659 fue nombrado preelector de teología en su universidad. Hasta finales de 1644 Pierce fue calvinista , pero luego cambió sus puntos de vista por los arminianos y atacó sus opiniones abandonadas con el celo de un neoconverso. [2] Durante algún tiempo se contentó con confinar sus pensamientos al manuscrito, pero en 1655 expuso su credo, que el pecado en él se debía a su propia voluntad y no a la de Dios, y que el bien que hizo fue recibido de la gracia especial y el favor de Dios. [3] Pierce luego definió aún más su posición. [4] La controversia sobre estas obras se prolongó hasta 1660, y en tratados posteriores Pierce respondió a los ataques de William Barlee, rector de Brockhall, Northamptonshire , Edward Bagshawe , Henry Hickman y Richard Baxter . En 1658 reimprimió sus contribuciones a la controversia. [5]
En la Restauración , Pierce fue reinstalado en su beca, procediendo también a DD el 7 de agosto de 1660, y siendo nombrado en el mismo año capellán ordinario de Carlos II. Se convirtió en el séptimo canónigo de Canterbury el 9 de julio de 1660, y prebendado de Langford Major en Lincoln el 25 de septiembre de 1662, manteniendo ambos ascensos hasta su muerte. Después de una fuerte oposición de algunos de los becarios, que fue silenciada por una carta de la corte, fue elegido presidente del Magdalen College, Oxford, el 9 de noviembre de 1661. Privó a Thomas Jeanes de su beca, aparentemente por un panfleto que justificaba los procedimientos del parlamento contra Carlos I, pero en realidad por criticar la latinidad de su 'Concio Synodica ad Clerum'. Otra de sus víctimas fue Henry Yerbury, un miembro senior y doctor en física, a quien primero expulsó de los comunes y luego expulsó. Su conducta provocó una visita al colegio por parte de George Morley , obispo de Winchester , a quien trató con descortesía. Pierce intentó justificar su acción [6] contra Yerbury, quien reivindicó su propia conducta en una defensa del manuscrito. Dos reivindicaciones de Pierce aparecieron bajo la apariencia de sátiras, a saber, "La predicación del Dr. Pierce refutada por su práctica" y "La predicación del Dr. Pierce ejemplificada en su práctica". Pierce ayudó a John Dobson en la primera y escribió la segunda él mismo, aunque Dobson, para protegerlo, reconoció la autoría y fue expulsado de la universidad por un tiempo. Finalmente, después de diez años de constantes disputas con los miembros, dimitió en las oraciones vespertinas en la capilla el 4 de marzo de 1672. Él mismo escribió a Henry More que había dejado su puesto por razones de clima y amor a la vida privada, pero que le habían prometido otro ascenso; y Humphry Prideaux dice que vendió la dirección del colegio.
El 16 de junio de 1662 fue nombrado profesor de Carfax . Durante 1661 y 1662 predicó muchos sermones en Londres, incluido uno pronunciado el 1 de febrero de 1663 ante el rey en Whitehall contra la Iglesia católica romana. Este pronunciamiento produjo una furiosa controversia. En el plazo de un año tuvo al menos ocho ediciones y fue traducido e impreso en varios idiomas extranjeros. En 1663 se publicaron dos respuestas de JS, generalmente atribuidas a John Sergeant , y también fue respondida por SC, es decir, Serenus Cressy . Daniel Whitby , Meric Casaubon en 1665 y John Dobson defendieron a Pierce, quien a su vez replicó en 'A Specimen of Mr. Cressy's Misadventures', que fue prefijado a Infallibility of the Holy Scriptures de John Sherman .
Samuel Pepys escuchó a Pierce predicar el 8 de abril de 1663 y lo describió como alguien que poseía «la elocuencia natural de la mayoría de los hombres que he oído en mi vida, combinada con mucho saber». Años más tarde, John Evelyn se quejó de un sermón que pronunció en Whitehall «contra nuestros últimos cismáticos» y dijo que era «un discurso racional, pero un poco exagerado y nada apropiado para el auditorio de allí».
El 4 de mayo de 1675, Pierce fue admitido e instalado como deán de Salisbury. Se peleó con su capítulo, y sus miembros apelaron al arzobispo. Provocó una pelea con su obispo, Seth Ward , al alinearse con el coro en contra de la supervisión episcopal. Los problemas volvieron a surgir entre su diocesano y él alrededor de 1683, cuando a su único hijo sobreviviente, Robert Pierce, se le negó un puesto de prebenda en la catedral. El deán se resintió mucho por esta negativa y enredó al obispo en una controversia. Afirmó que las dignidades relacionadas con la iglesia catedral de Salisbury eran un regalo de la corona, y comunicó esta opinión a los comisionados eclesiásticos. Por orden de ellos, escribió una "Narrativa" en interés del rey, y el obispo le respondió con una "Narrativa" similar. Estas circularon en forma manuscrita y el decano prosiguió con su acción imprimiendo anónimamente y para su circulación privada en 1683 "Una reivindicación del derecho soberano del rey", que también se imprimió como apéndice de la "Historia y antigüedades de la catedral de Salisbury y la abadía de Bath" de 1723. Debido a esta controversia, Ward se vio obligado a visitar Londres varias veces.
El deán había comprado una finca en la parroquia de North Tidworth , a unas pocas millas al norte de Amesbury en Wiltshire. Murió allí el 28 de marzo de 1691 y fue enterrado en el cementerio de Tidworth. En su funeral se entregó a cada doliente una copia de su libro titulado 'La muerte considerada como una puerta a una vida de gloria [anónimo] Impreso para uso privado del autor', sin fecha [1690?]. Su tumba representaba una pequeña casa de banquetes de piedra; una inscripción, hecha por él mismo poco antes de su muerte, fue grabada en una placa de bronce fijada al techo de la iglesia. La esposa de Pierce, Susanna, murió en junio de 1696 y también fue enterrada en el cementerio de North Tidworth. Robert, su hijo, se convirtió en rector de North Tidworth en 1680 y, gracias al favor de Ana , entonces princesa de Dinamarca, fue nombrado prebendario de Chardstock en la catedral de Salisbury en 1689. Conservó ambos cargos hasta su muerte en 1707.
Entre otras obras de Pierce se encuentran:
Como predicador popular, Pierce fue autor de muchos sermones impresos. Con excepción de tres, todos fueron incluidos en una colección publicada en 1671.
Pierce corrigió, enmendó y completó para la prensa los Annales Mundi , 1655, y compiló las Variantes Lectiones ex Annotatis Hug. Grotii, cum ejusdem de iis judicio , que forma el decimoquinto artículo del último volumen de la Biblia políglota de Brian Walton . Contribuyó con versos a las colecciones de Oxford, Horti Carolini rosa altera , 1640; Sobre el regreso de Holanda de la reina Enriqueta María , 1643; y a la muerte de la reina, 1669.
También fue el autor del poema anónimo Caroli τοῦ μακαρίτου Παλιγγενεσία, 1649 , que se incluyó el mismo año en Monumentum Regale, una tumba para Carlos I. Este poema también se añadió a la traducción latina de Pierce (1674 y 1675) de Reasons of Charles I against the pretended Jurisdiction of the High Court of Justice, 22 Jan. 1648 , junto con epitafios en latín sobre Carlos I, Henry Hammond , Jeffry Palmer y varios amigos; y algunos himnos, que se dice que fueron musicalizados por Nicholas Lanier y otros. Anthony Wood afirma que la música de los Divine Anthems de William Child fue puesta a la poesía de Pierce. También se dice que Arthur Phillips compuso música para sus poemas.
Animó con su patrocinio a William Walker, el gramático, a Thomas Smith y a John Rogers, el músico.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Pierce, Thomas". Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.Tyacke, Nicholas (1997). Historia de la Universidad de Oxford . Vol. IV: Oxford en el siglo XVII. Oxford: Oxford University Press.