Thomas Peel (1793 - 22 de diciembre de 1865) [1] organizó y dirigió un consorcio de los primeros colonos británicos en Australia Occidental . Fue líder de la milicia colonial que participó en la masacre de Pinjarra en 1834, en la que murieron entre 70 y 80 aborígenes de Binjareb . [2] Era primo segundo del dos veces primer ministro británico, Sir Robert Peel .
Thomas Peel nació en Lancashire , Inglaterra, el segundo hijo de Thomas Peel y su esposa Dorothy, de soltera Bolton. [1] Fue educado en Harrow School y fue empleado de abogados.
En 1828, fue a Londres con planes de emigrar a Nueva Gales del Sur . Sin embargo, Peel y otros tres, incluido un diputado, Potter McQueen, formaron un consorcio para fundar una colonia en el río Swan en Australia Occidental enviando colonos allí con existencias y materiales necesarios. El consorcio solicitó una subvención de la Oficina Colonial Británica en Londres de 4.000.000 de acres (16.000 km²). El gobierno lo rechazó y ofreció una subvención de 1.000.000 de acres (4.000 km²) bajo ciertas condiciones.
A principios de 1829, todos los miembros del consorcio se retiraron excepto Peel. Se establecieron nuevas condiciones, siendo el acuerdo final que si Peel desembarcaba 400 colonos antes del 1 de noviembre de 1829, recibiría 250.000 acres (1.000 km²), constituyendo un bloque que se extendía hacia el sureste desde la orilla sur de todo el río Swan. [1] : 219 Si se cumplieran las condiciones, Peel recibiría más subvenciones. Solomon Levey era un socio silencioso. [1]
Para entregar a los 400 colonos, Peel fletó tres buques, Gilmore , Hooghly y Rockingham . Gilmore , el primero en partir, zarpó de St Katherine Docks en julio de 1829 con Thomas Peel y 182 colonos en total.
Gilmore llegó a Swan River Colony (posteriormente ampliada y rebautizada como Australia Occidental) el 15 de diciembre, unas seis semanas más tarde de lo que había estipulado el gobierno. Como no había cumplido las condiciones, el terreno acordado ya no estaba reservado para él. A su llegada, sus colonos establecieron una base en la playa cerca de Woodman's Point, a 13 millas de Fremantle, a la que Peel llamó Clarence , en honor al duque de Clarence, el heredero aparente . [1] : 75 almacenes y existencias que Cooper & Levey debían enviar desde Sydney no llegaron. [1]
Hooghly (173 pasajeros), llegó a Clarence el 13 de febrero de 1830. Rockingham (180 pasajeros), llegó a mediados de mayo de 1830. Naufragó poco después de desembarcar a sus pasajeros, pero todos sobrevivieron, aunque se perdieron los suministros.
Los colonos permanecieron en Clarence aproximadamente un año y luego construyeron barcos para poder ir a Perth.
La tierra que finalmente se le concedió, 250.000 acres (1.000 km²), se extendía desde Cockburn Sound hasta el río Murray . Este asentamiento, conocido como Peel Estate , tuvo dificultades debido a la falta de mano de obra y la limitación de tierras agrícolas de buena calidad. Una de las cosas que intentó en la costa fue la caza de ballenas. Las escasas habilidades organizativas de Peel significaron que pronto se encontró en dificultades. En menos de dos años, había gastado entre 20.000 y 50.000 libras esterlinas y la mayoría de sus colonos lo abandonaron. [1] Finalmente, Peel liberó a todos menos a unos pocos de sus contratos. En septiembre de 1834, a Peel se le concedieron más tierras, pero tuvo poco éxito en su desarrollo. Peel se convirtió en miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental , pero dimitió catorce meses después. [1] Algunos otros pioneros (como James Henty ) se mudaron a Tasmania y al distrito de Port Phillip .
Peel murió el 22 de diciembre de 1865 a la edad de 72 años. Fue enterrado en el cementerio de Mandurah .
En octubre de 1834, Peel era parte de la milicia colonial británica, que incluía al gobernador James Stirling y a John Septimus Roe , involucrados en la masacre de Pinjarra. Resultó en el asesinato de entre 70 y 80 personas de Binjareb . [2] Peel participó para poder atraer colonos a su tierra en Mandurah y vengarse por el asesinato de su sirviente Hugh Nesbitt. En años posteriores, describió peyorativamente al pueblo local de Binjareb como un "nido de avispones". [ cita necesaria ]
En 2017, se inició una campaña para cambiar el nombre de la región de Peel debido a sus vínculos con Peel, en parte como una forma de aceptar el pasado . El MLA de Murray-Wellington, Robyn Clarke, apoyó el proyecto, pero el primer ministro Mark McGowan descartó la idea de cambiar el nombre. [3] [4]
Karl Marx se refirió a Peel en su análisis del capitalismo, en un pasaje donde criticaba al colono Edward Gibbon Wakefield : [5]
El señor Peel, se queja, se llevó consigo desde Inglaterra hasta el río Swan, en Australia Occidental, medios de subsistencia y de producción por valor de 50.000 libras esterlinas. El señor Peel tuvo la previsión de traer consigo, además, a 3.000 personas de la clase trabajadora, hombres, mujeres y niños. Una vez llegado a su destino, "el señor Peel se quedó sin un sirviente que le hiciera la cama o le trajera agua del río". ¡Desdichado señor Peel, que se encargó de todo excepto de la exportación de los modos de producción ingleses al río Swan!