Thomas Lionel Dugdale, primer barón Crathorne , TD , PC (20 de julio de 1897 - 26 de marzo de 1977), conocido como Sir Thomas Dugdale, primer baronet de 1945 a 1959, fue un político del Partido Conservador británico . Renunció como ministro del gobierno por el caso Crichel Down , citado a menudo como un ejemplo clásico de la convención de responsabilidad ministerial individual .
Thomas Dugdale era hijo del capitán James Lionel Dugdale, de Crathorne Hall cerca de Yarm en Yorkshire. Su abuelo John Dugdale (fallecido en 1881) pertenecía a una familia de fabricantes de algodón de Lancashire y había comprado la finca Crathorne en 1844. [1]
Dugdale se educó en Eton College y en el Royal Military College, Sandhurst . Se unió al ejército en 1916, sirviendo con los Grises Escoceses en la Primera Guerra Mundial y con los Húsares de Yorkshire en la Segunda Guerra Mundial .
En 1929 , Dugdale fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Richmond , North Yorkshire , donde permaneció hasta 1959. Se desempeñó como secretario privado parlamentario de varios ministros, incluido Stanley Baldwin , y el jefe adjunto del látigo . Posteriormente fue presidente del Partido Conservador y presidente del Comité Agrícola del Partido. Fue nombrado baronet en los Honores de Año Nuevo de 1945 "por servicios políticos y públicos". [2]
Cuando los conservadores ganaron las elecciones de 1951 , Churchill nombró a Dugdale su ministro de Agricultura y Pesca .
Crichel Down era un terreno de cultivo en Dorset que el gobierno había comprado obligatoriamente para uso de defensa. El comandante George Marten, cuya esposa Mary era hija única y heredera del propietario original del terreno, Lord Alington , quiso comprar el terreno en la década de 1950, porque ya no era utilizado por el Ministerio de Defensa . Sin embargo, el Ministerio de Agricultura se resistió, queriendo utilizar la tierra para agricultura experimental en una época de racionamiento y desarrollo agrícola. Marten, ex escudero de la familia real, tenía amigos muy influyentes y provocó considerables problemas en el Partido Conservador local y en los bancos secundarios del gobierno. Siguió una investigación pública que criticó la decisión del departamento y a sus funcionarios, especialmente sus métodos, que fueron vistos como un ejemplo de un Estado demasiado poderoso.
En 1954, Dugdale anunció que Marten podría volver a comprar el terreno y le dijo a la Cámara de los Comunes que renunciaba por haber sido el ministro responsable.
La renuncia de Dugdale pasó a la historia como una renuncia honorable, incluso heroica: un ministro asumiendo la responsabilidad de las acciones de los funcionarios públicos , lo que conduciría al percibido código de responsabilidad ministerial individual . Sin embargo, en documentos publicados treinta años después del asunto se descubrió que Dugdale conocía y aprobaba las acciones de sus funcionarios públicos y, hasta cierto punto, les había pasado la responsabilidad él mismo. También se descubrió que la investigación era inexacta y parcial, ya que había sido dirigida por un ex candidato conservador que se oponía mucho a los funcionarios públicos y a la interferencia estatal.
El primer ministro de Dugdale, Lord Carrington , también presentó su dimisión, pero fue rechazada. Pasó a ser Secretario de Relaciones Exteriores y renunció al cargo en 1982 debido a la Guerra de las Malvinas . El comandante Marten recibió sus tierras, pero no el escaño parlamentario conservador que esperaba.
En 1959, el propio Dugdale fue elevado a la nobleza como Barón Crathorne , de Crathorne en North Riding del condado de York. [3] Posteriormente, tuvo una segunda carrera política en Europa, estableciendo vínculos con parlamentarios de la OTAN y el Consejo de Europa .
Dugdale se casó con Nancy (1904-1969), hija de Sir Charles Tennant, primer baronet y Marguerite ( de soltera Miles), en 1936. [4] Murió en marzo de 1977, a la edad de 79 años. Su hijo James lo sucedió como barón Crathorne.