El USS Thomas Jefferson (SSBN-618) , un submarino de propulsión nuclear de clase Ethan Allen , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del padre fundador Thomas Jefferson (1743-1826), el tercer presidente de los Estados Unidos (1801). –1809). Más tarde fue reclasificado como submarino de ataque y redesignado como SSN-618 .
La quilla de Thomas Jefferson fue colocada el 3 de febrero de 1961, en Newport News, Virginia , por Newport News Shipbuilding patrocinado por Margaret Craig McNamara , esposa del Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert McNamara ; y comisionado el 4 de enero de 1963, el comandante Leon H. Rathbun al mando de la tripulación azul y el comandante Charles Priest, Jr., al mando de la tripulación dorada. Thomas Jefferson fue inicialmente un submarino de flota de misiles balísticos y luego se convirtió en un submarino de ataque .
Después del entrenamiento de prueba por parte de ambas tripulaciones y un período de reparación, Thomas Jefferson fue asignado al Escuadrón de Submarinos 14 a principios de octubre de 1963. El 28 de octubre de 1963, la Tripulación Azul llevó el submarino a su primera patrulla disuasoria que terminó en Holy Loch , Escocia , en diciembre. 1963. Thomas Jefferson continuó patrullando desde Holy Loch durante los siguientes cuatro años y también actuó como buque insignia del Escuadrón de Submarinos 14 . En 1966, regresó a New London, Connecticut , para dos períodos de entrenamiento y rehabilitación. Comenzó su decimoquinta patrulla de disuasión el 12 de enero de 1967 y, una vez finalizada, regresó a Newport News, Virginia , para su primera revisión y reabastecimiento de combustible. El 17 de junio de 1968, Thomas Jefferson estaba listo para hacerse a la mar y se llevó a cabo un entrenamiento de actualización para ambas tripulaciones. Su decimosexta patrulla de disuasión comenzó el 29 de octubre y terminó en Rota, España , el 5 de diciembre de 1968.
Thomas Jefferson realizó cuatro patrullas disuasorias en cada uno de los siguientes años: 1969, 1970, 1971 y 1972. También llevó a cabo operaciones especiales en 1970 y 1971. El 20 de octubre de 1972, Gold Crew recibió una mención de unidad meritoria por sus operaciones especiales. del año anterior.
Thomas Jefferson completó dos patrullas en 1973 antes de regresar a los Estados Unidos para realizar un entrenamiento de guardiamarina del 18 de junio al 31 de agosto. Su última patrulla del año terminó el 12 de diciembre de 1973. Su patrulla número 36 y última en el Atlántico duró del 31 de enero al 22 de marzo de 1974. Después de hacer escala en Norfolk, Virginia y Charleston, Carolina del Sur , el submarino regresó a New London 22. Puede. Luego, Thomas Jefferson fue reasignado a la Flota del Pacífico con su nuevo puerto base en Vallejo, California . Salió de New London el 7 de junio de camino a la costa oeste de los Estados Unidos y llegó a Mare Island el 27 de junio.
El 1 de julio de 1974, Thomas Jefferson ingresó al Astillero Naval de Mare Island para su revisión, reabastecimiento de combustible y conversión al sistema de misiles Polaris A-3 . Permaneció en el astillero hasta el 17 de noviembre de 1975, cuando partió hacia Bremerton, Washington . El submarino permaneció en Puget Sound durante un mes y luego se trasladó a San Diego, California .
Durante el período de enero a marzo de 1976, el Blue Crew de Thomas Jefferson llevó a cabo operaciones de revisión posteriores a la revisión y luego transitó por el Canal de Panamá para realizar un disparo de misil Polaris en Cabo Cañaveral, Florida .
Mientras operaba en San Diego en 1976, con la tripulación azul a bordo, el barco experimentó una pérdida total de energía eléctrica y propulsión. La única iluminación durante este evento fueron las linternas alimentadas por baterías ubicadas por todo el barco. Hubo incendios e inundaciones que provocaron la parada del reactor durante el ORSE (Examen de seguridad operacional del reactor). Si no fuera por el entrenamiento que tuvo la tripulación, este evento podría haber resultado en una tragedia. Después de un ascenso exitoso, el barco prosiguió por sus propios medios de regreso a San Diego, donde una investigación resultó en una mejor capacitación para los examinadores de la Junta ORSE.
La Gold Crew se hizo cargo del barco el 4 de abril y llevó a cabo operaciones adicionales posteriores a la revisión que incluyeron un disparo de misiles en Cabo Cañaveral, un tránsito por el Canal de Panamá y una carga de misiles en Bangor, Washington , antes de reanudar las operaciones de patrulla disuasoria con el Flota del Pacífico el 8 de agosto. Thomas Jefferson continuó estas operaciones como unidad del Escuadrón de Submarinos 15 de 1977 a 1980, al final del cual completó su 51ª patrulla de disuasión.
En el año fiscal 1981, en cumplimiento del tratado SALT I , la sección de misiles del Thomas Jefferson fue inutilizada. Se colocaron bloques de hormigón en los tubos de los misiles y se retiró el sistema de control de tiro de los misiles. El barco fue reclasificado como submarino de ataque y redesignado SSN-618 el 11 de marzo de 1981 y retenido principalmente para entrenamiento, ejercicios de guerra antisubmarina y otras tareas secundarias.
Desarmado el 24 de enero de 1985 y eliminado del Registro de Buques Navales el 30 de abril de 1986, el ex Thomas Jefferson inició el Programa de Reciclaje de Buques y Submarinos de Propulsión Nuclear de la Armada en Bremerton el 1 de octubre de 1996 y dejó de existir al finalizar el proceso de reciclaje el 6 de marzo. 1998. La vela se conserva en el parque Gosport adyacente al Astillero Naval de Norfolk en Portsmouth, Virginia . [1]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.