Thomas Horrocks Openshaw CB CMG FRCS TD (17 de marzo de 1856 - 17 de noviembre de 1929) fue un cirujano inglés de la época victoriana y eduardiana, quizás mejor conocido por su breve participación en los notorios asesinatos de Jack el Destripador de 1888.
Openshaw nació en Bury, en Lancashire , Inglaterra, y se educó en la Bristol Grammar School . Al salir de la escuela, se formó originalmente como ingeniero , pero luego ingresó en la Universidad de Durham para estudiar medicina . En 1877 ingresó en el London Hospital Medical College, donde se destacó como un estudiante exitoso y un buen jugador de fútbol . En 1879, Openshaw ganó el premio Outpatient Dresser's Prize de £ 15, otorgado al mejor curandero de heridas en el Departamento de Pacientes Ambulatorios. [1]
Después de completar con éxito sus estudios de medicina, Openshaw recibió el título de MBBS (Durham) y, en 1883, fue nombrado miembro del Real Colegio de Cirujanos . Openshaw obtuvo el diploma conjunto de inglés en 1884 y en 1886 se convirtió en miembro del Real Colegio de Cirujanos . Entre otras cualificaciones de Openshaw en ese momento se encontraban la de Licenciado de la Sociedad de Boticarios y Maestro en Cirugía (Durham). [1]
Después de su beca, fue nombrado asistente de demostración de anatomía en el London Hospital Medical College en 1886 y, después de su posterior nombramiento como conservador del Museo de Patología en 1887, amplió y catalogó la colección de especímenes patológicos del Museo , creando así un importante centro de investigación para los estudiantes de medicina de la facultad. La carrera médica de Openshaw continuó desarrollándose en el London Hospital con su nombramiento como cirujano asistente en 1890 y cirujano en 1899. Fundó el Departamento de Ortopedia en el London Hospital y se convirtió en cirujano consultor en 1926. [2]
Cuando un riñón, supuestamente de la víctima de Jack el Destripador, Catherine Eddowes , fue enviado a George Lusk , presidente del Comité de Vigilancia de Whitechapel , junto con la carta Desde el infierno , los demás miembros del Comité convencieron a Lusk de que se los llevara al Dr. Frederick Wiles, que tenía una cirugía cerca de Mile End Road.
Wiles no estaba, por lo que su asistente, FS Reed, examinó el contenido de la caja y llevó el riñón a Openshaw, al cercano Hospital de Londres. Openshaw creía que el riñón provenía del lado izquierdo de un cuerpo humano.
Como Openshaw fue mencionado con frecuencia en los artículos de prensa de la época en relación con el riñón y la carta From Hell , su nombre se hizo conocido ampliamente entre el público en general. El 29 de octubre de 1888 recibió una carta por correo dirigida al "Dr. Openshaw, curador de patología, Hospital de Londres, Whitechapel " y tenía el matasellos "LONDON E", "OC29 88". El texto de la carta dice lo siguiente:
Viejo jefe, tenías razón, era el niño izquierdo, iba a esperar de nuevo cerca de tu oficina justo cuando iba a secar mi cuchillo junto con su floreciente garganta, esos malditos policías arruinaron el juego, pero supongo que pronto estaré en el trabajo y te enviaré otro poco de información.
Jack el Destripador
¿Oh, has visto al diablo
con su microscopio y su escalpelo
mirando un riñón?con una corredera levantada.
Esta carta se conoce como la "Carta de Openshaw". [3] Una copia de la carta se exhibe junto con otros objetos del Destripador en el museo del Royal London Hospital en Whitechapel. [1]
La carta también fue utilizada por la autora Patricia Cornwell para intentar fundamentar su afirmación de que Walter Sickert era el Destripador. [4] Afirma que el papel utilizado para la Carta de Openshaw procedía de los mismos fabricantes que el papel utilizado por Sickert. Sin embargo, se trataba de una marca de papelería que estaba ampliamente disponible en ese momento. [5] [6] También según Cornwell, no se podía descartar que el ADN mitocondrial extraído del sello del sobre fuera el mismo que el encontrado en otras cartas de Sickert. Sin embargo, el ADN mitocondrial no es una prueba definitiva de identidad y la secuencia encontrada por el equipo de expertos de Cornwell podría ser de uno de más de 400.000 individuos. [7]
En su juventud, Openshaw se convirtió en miembro de la fuerza de voluntarios del ejército británico (el equivalente en aquel entonces del ejército territorial ), y finalmente fue nombrado teniente coronel de la Yeomanry de Lincolnshire . Tras haber sido nombrado cirujano del Cuerpo de Personal Médico Voluntario en 1888, cuando estalló la Segunda Guerra de los Bóers en Sudáfrica en octubre de 1899, Openshaw dejó sus funciones en el Hospital de Londres y se fue allí como cirujano al Hospital de Campaña de la Yeomanry Imperial. Openshaw fue hecho prisionero por los bóers , pero fue liberado después de dos semanas de confinamiento durante un intercambio de prisioneros. Posteriormente fue nombrado Oficial Médico Principal en el Hospital de la Escuela de Medicina Número Tres de Pretoria . Por sus servicios durante la Segunda Guerra de los Bóers, Openshaw recibió la distinción de Compañero de la Muy Distinguida Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) de manos de la Reina Victoria . [2]
Openshaw tenía 58 años cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, por lo que se le consideró demasiado mayor para servir en el frente en el extranjero. Sin embargo, estaba decidido a contribuir al esfuerzo bélico y, por lo tanto, sirvió con el rango de coronel en el Cuerpo Médico del Ejército Real (Fuerza Territorial) como cirujano consultor con base en el Reino Unido. Openshaw recibió más tarde la Condecoración Territorial (TD) por sus servicios.
Fue elegido cirujano del Hospital King Edward VII y, más tarde, como reconocido experto en cirugía ortopédica , contribuyó decisivamente a la creación del Hospital Auxiliar de Convalecencia Queen Mary para Amputados en Roehampton , donde supervisó el desarrollo de miembros artificiales eficaces para los miles de hombres que habían quedado amputados debido a las heridas sufridas durante la guerra. En 1917 se le concedió el Compañero de la Muy Honorable Orden del Baño (CB) por esta importante labor. [1]
Openshaw tenía numerosos intereses fuera de la medicina. Por ejemplo, fue el maestro de cuatro gremios , la Venerable Compañía de Carristas, la Venerable Compañía de Barberos-Cirujanos, la Venerable Compañía de Guanteros y la Venerable Compañía de Carpinteros de Barco. También fue un entusiasta masón y fue miembro fundador de la Logia del Hospital de Londres, y también fue fundador de logias en su antigua escuela secundaria y universidad . Además, fue miembro del Old Time Cyclists Club, presidente de la Red Spinner Angling Society, presidente de la Asociación de Lancastrianos en Londres y uno de los primeros maestros de la Logia Lancastriana.
Aunque no escribió libros ni tratados médicos, Openshaw fue editor adjunto del Catálogo de la Colección Patológica del Hospital de Londres. De 1916 a 1924 formó parte del Consejo del Real Colegio de Cirujanos . Además, fue cirujano consultor del Real Hospital Nacional de Ortopedia , del Hospital Poplar de Accidentes y de los Hospitales Rurales de Tilbury , Sidcup y Woolwich . Fue cirujano de la Real Sociedad de Ayuda Quirúrgica. [2]
Openshaw tuvo un hijo y una hija con su esposa, Selina Gertrude Pratt, hija de William Pratt de Buern Abbey en Oxford , a quien conoció en el Hospital de Londres donde ella se había formado como enfermera . Se casaron en 1890. Su hijo, el mayor LP Openshaw, sirvió en la Real Fuerza Aérea como piloto y murió en una colisión en el aire durante un espectáculo aéreo en Bournemouth en junio de 1927. [8]
Unos meses después de la muerte de su esposa en 1929, Openshaw desarrolló diabetes y murió de neumonía en un asilo de ancianos, a los 73 años. [1]
Las fotografías de Openshaw de la Segunda Guerra Bóer , sus medallas y certificados fueron donados al Archivo y Museo del Royal London Hospital en 2004 por John Jenner, su nieto. Una selección de las medallas y condecoraciones de Openshaw estuvieron en exhibición en el Museo hasta 2022. [9] [1]
El museo conserva la medalla de campaña de Openshaw para la Segunda Guerra Bóer con barras para la Colonia del Cabo , el Estado Libre de Orange y Transvaal , así como su medalla del Jubileo de la Reina Victoria de 1897, la medalla de la Coronación del Servicio de Ambulancias de Eduardo VII de 1902, su Medalla de Guerra Británica por el servicio durante la Primera Guerra Mundial y su Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta de la Yeomanry Imperial . [10] [11]