Thomas Hawksley ( 12 de julio de 1807 - 23 de septiembre de 1893) fue un ingeniero civil inglés del siglo XIX, particularmente asociado con los primeros proyectos de ingeniería de suministro de agua y gas de carbón . Hawksley fue, junto con John Frederick Bateman , el principal ingeniero hidráulico británico del siglo XIX y fue personalmente responsable de más de 150 proyectos de suministro de agua, en las Islas Británicas y en el extranjero. [1]
Hijo de John Hawksley y Sarah Thompson y nacido en Arnot Hill House, Arnold , cerca de Nottingham el 12 de julio de 1807, [2] Hawksley fue en gran parte autodidacta desde los 15 años en adelante, a pesar de su educación en la Nottingham High School [3] , habiendo en ese momento comenzado a trabajar en una firma local de arquitectos bajo la supervisión de Edward Staveley que también emprendió una variedad de proyectos de ingeniería relacionados con el agua.
A nivel local, sigue estando particularmente asociado con proyectos en su condado natal. Fue ingeniero de la Nottingham Gas Light and Coke Company y de la Nottingham Waterworks Company durante más de medio siglo, habiendo, al principio de su carrera, completado la obra hidráulica del Puente Trent (1831). Este proyecto proporcionó el primer "suministro constante" de alta presión de Gran Bretaña, evitando que la contaminación entrara en las tuberías principales de suministro de agua limpia. [4]
Hawksley saltó a la fama nacional por primera vez en la época de la investigación sobre la salud de las ciudades en 1844. Su defensa de un suministro constante de agua a los consumidores le trajo una aclamación inmediata. Edwin Chadwick adoptó a Hawksley como aliado por un tiempo, pero Hawksley adoptó un enfoque más pragmático y estaba dispuesto a actuar en nombre de los demás. [1] Este enfoque lo llevó a ser designado para muchos proyectos importantes de suministro de agua en toda Inglaterra, incluidos los planes para Liverpool , Sheffield , Leicester , Lincoln , Leeds , Derby , Darlington , Oxford , Cambridge , Sunderland , Wakefield y Northampton . También emprendió proyectos de drenaje, incluidos los planes para Birmingham , Worcester y Windsor .
En 1852, Hawksley estableció su propio estudio de ingeniería en Westminster, Londres. Fue el primer presidente de la Institution of Gas Engineers and Managers [5] (cargo que ejerció durante tres años a partir de 1863), miembro de la Royal Society [ 6] y fue elegido presidente de la Institution of Civil Engineers en 1871 (cargo que su hijo Charles ocupó más tarde en 1901). [7]
Entre 1869 y 1879, Hawksley actuó como consultor para la construcción de los embalses de Lindley Wood , Swinsty y Fewston para la Leeds Waterworks Company. [8] En el embalse de Tunstall en 1876, y en el embalse de Cowm en 1877-78, se le atribuyen los dos primeros usos de lechada a presión para controlar las fugas de agua debajo de una presa de terraplén. [1] [9] [10] [11] Glossop comenta: "Este procedimiento de lechada de roca, que ahora es una práctica estándar en la construcción de presas, fue una invención de la mayor importancia para la práctica de la ingeniería, pero su adopción por parte de los ingenieros civiles fue lenta". [12]
Hawksley murió en Kensington , Londres, en 1893 [13] y está enterrado en la parcela de su familia en el cementerio de Brookwood , Surrey. En diciembre de 2007 se colocó un monumento de granito sobre su tumba, que hasta entonces no estaba marcada. [14]
Thomas Hawksley fue el primero de cuatro generaciones de eminentes ingenieros hidráulicos; lo siguieron en la profesión su hijo, Charles Hawksley , su nieto Kenneth Phipson Hawksley y su bisnieto, Thomas Edwin Hawksley (fallecido en 1972). La Institución de Ingenieros Mecánicos aún celebra una conferencia anual en su memoria.
En 2023 se colocó un monumento en su memoria en un muro de piedra en Rivington . El monumento dice: "En memoria de Thomas Hawksley FRS, ingeniero civil y arquitecto, del sistema de embalses de Rivington, construido entre 1850 y 1857". El monumento presenta símbolos masónicos . [15]