Thomas Hardwick (1752–1829) fue un arquitecto inglés y miembro fundador del Club de Arquitectos en 1791.
Hardwick nació en Brentford , Middlesex, hijo de un maestro albañil convertido en arquitecto también llamado Thomas Hardwick (1725-1798, hijo de otro Thomas, 1681-1746, también albañil, que en 1711 dejó Herefordshire para Isleworth, donde la familia conservó la propiedad, y se mudó a Brentford en 1725) que trabajó con los hermanos arquitectos Robert y John Adam en la cercana Syon House entre 1761 y 1767. Tanto el padre como el hijo estuvieron asociados con Syon desde aproximadamente la década de 1720 y el empleo continuó hasta principios del siglo XIX. Los Hardwicks fueron una de las mejores familias de arquitectos durante el siglo XIX. Thomas Hardwick, su hijo Philip Hardwick (1792-1870) y luego su nieto Philip Charles Hardwick (1822-1892) ocuparon cada uno el puesto de agrimensor del Hospital St Bartholomew , Londres .
En 1769, a los 17 años, se matriculó en las nuevas escuelas de la Royal Academy , donde estudió arquitectura con Sir William Chambers , para quien más tarde trabajó durante la construcción de Somerset House . Durante su primer año en la Royal Academy ganó la medalla de plata en arquitectura, y desde 1772 hasta 1805 expuso allí.
A los veinte años, Hardwick viajó a Europa por cuenta propia, visitando París y Lyon , antes de dirigirse a Italia acompañado por el artista Thomas Jones (1742-1803). Vivió en Nápoles y luego en Roma durante dos años a partir de 1776, llenando sus cuadernos con bocetos y dibujos a escala y adquiriendo una base en arquitectura clásica que influiría en su propio estilo neoclásico . También renovó su relación con su compañero de la Academia, John Soane (1753-1837).
Tras regresar a Londres, Hardwick se ganó una reputación como arquitecto de iglesias, diseñando la iglesia de Santa María la Virgen en Wanstead (terminada en 1790, ahora un edificio catalogado de Grado I ), la capilla de Hampstead Road (1791-1792), la iglesia de St John's Wood , St John's Wood High Street (1813-1814) y la iglesia de San Barnabas (ahora San Clemente) en King Square, cerca de Old Street. Podría decirse que su obra más notable es la iglesia de Santa María, Marylebone Road (1813-1817).
En 1813 había comenzado a construir una capilla auxiliar, diseñada para albergar a una congregación considerable, en el lado sur de New Road en Londres, para la parroquia de St Marylebone. Era un edificio básicamente rectangular, con dos pequeñas alas colocadas en diagonal en el este litúrgico, y estaba destinado a tener un pórtico jónico coronado por un grupo de figuras y una cúpula. Sin embargo, antes de terminarlo, se decidió que sería una nueva iglesia parroquial adecuada para St Marylebone. Hardwick alteró el diseño para crear una fachada adecuadamente grandiosa, con un pórtico corintio de seis columnas de ancho, basado en el del Panteón de Roma, y un campanario, cuyo escenario superior tenía la forma de un templo en miniatura, rodeado por ocho cariátides . El interior, con dos niveles de galerías sostenidas por columnas de hierro, se dejó inalterado. [1]
En 1823 restauró la iglesia de San Bartolomé el Menor en la ciudad de Londres . George Dance el Joven había construido un interior abovedado octogonal dentro de los muros medievales de la iglesia usando madera, pero había sucumbido a la podredumbre seca. Hardwick lo replicó con materiales más permanentes, usando piedra de Bath para las columnas y hierro para el techo abovedado. [2]
Restauró la catedral de San Pablo de Covent Garden de Inigo Jones ; fue nombrado en 1788 y el proyecto de restauración, que duró diez años, sobrevivió a un incendio casi desastroso en 1795 que destruyó gran parte del interior original de Jones. También restauró la catedral de San Jaime de Sir Christopher Wren en Piccadilly .
Más allá de Londres, la iglesia de San Juan de Workington se construyó en 1823 según el diseño de Hardwick y, aunque está construida con piedra arenisca local , tiene cierto parecido con la iglesia de San Pablo de Inigo Jones en Covent Garden, que Hardwick había restaurado anteriormente. Además de iglesias, también diseñó algunos edificios públicos, incluido el Shire Hall en Dorchester, Dorset . Construido en 1797, este edificio (ahora también un edificio catalogado de Grado I) conserva la sala del tribunal donde los Mártires de Tolpuddle fueron sentenciados a ser deportados a Australia por su participación en el movimiento sindical temprano en 1834.
Hardwick fue nombrado secretario de obras en Hampton Court por el rey Jorge III , tras lo cual también trabajó en el palacio de Kew y sus jardines. Fue miembro fundador del Club de Arquitectos, pero nunca llegó a ser miembro asociado de la Royal Academy.
Entre los alumnos de Hardwick se encontraban Samuel Angell , [3] el arquitecto de Plymouth John Foulston (1772-1842), diseñador de la biblioteca de estilo neogriego de Plymouth, y su propio segundo hijo Philip Hardwick . Philip se convirtió así en la tercera generación sucesiva en ejercer como arquitecto, uniéndose a su padre como socio y en 1825 haciéndose cargo de la oficina de la firma en Londres.
Otro de los alumnos de Hardwick fue el artista JMW Turner (1775-1851), a quien se dice que Hardwick le aconsejó que se concentrara más en la pintura que en la arquitectura. Durante la formación del joven artista, Turner hizo un dibujo del diseño de Hardwick de St Mary the Virgin, Wanstead y más tarde vendió algunas de sus primeras obras a su popular tutor. Turner siguió siendo amigo de la familia Hardwick y al final de su vida eligió al hijo de Hardwick, Philip, como albacea.
Thomas Hardwick trabajó con el arquitecto John Shaw Sr. (1776-1832) mientras inspeccionaba la iglesia de St James, Piccadilly y el hospital de St Barthlomew en Smithfield; más tarde, su hijo Philip Hardwick se casó con una hija de John Shaw. Otro de sus hijos, John Hardwick (1790-1875), fue magistrado asalariado en el tribunal de magistrados de Great Marlborough Street , Londres, y amigo de Charles Dickens .
Hardwick murió en la casa de su familia en Berners Street , en el centro de Londres , y fue enterrado en la bóveda familiar en el cementerio de St Laurence, Brentford.
Un retrato de Hardwick realizado por George Dance el Viejo es parte de la colección de la National Portrait Gallery .