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Thomas Forrest (navegante)

Thomas Forrest (c. 1729 – c. 1802) fue un navegante británico que sirvió en la Compañía de las Indias Orientales durante más de 30 años. Es conocido por sus exploraciones, agrimensura y diplomacia, y publicó tres relatos importantes de sus viajes a la India y al archipiélago malayo.

Vida

Parece haber servido durante algún tiempo en la Marina Real y haber sido guardiamarina en 1745. [1] [2] : 106  Pasajes en sus propios escritos muestran que estuvo activo en el archipiélago malayo desde al menos 1753. [3] : 114  La fecha de su empleo por la Marina de la Compañía de las Indias Orientales no está clara, pero en 1757 fue capitán del balandro Neptune de la compañía , que partió de Madrás hacia Bencoolen el 14 de agosto. El barco volcó y se hundió con la pérdida de la mayor parte de su tripulación. Forrest y otros dos fueron rescatados. Luego estuvo al mando del balandro Fanny que comerciaba con arak y vino en Batavia en 1759, pero cayó en desgracia con los holandeses que confiscaron la mayor parte de su carga y dañaron el barco. [2] : 107 

Forrest se convirtió entonces en un "carguero" o comerciante privado, comerciando con opio. Se vio envuelto en la Guerra de los Siete Años entre Francia y Gran Bretaña y estaba frente a Fort Marlborough cuando capituló ante los franceses el 3 de abril de 1760. Los franceses lo liberaron como comerciante privado, regresó a Batavia para continuar comerciando con opio y sus ganancias fueron suficientes para que comprara el queche Bonetta . Navegó desde el norte de Sumatra hasta Bali a principios de 1762, pero luego naufragó cerca de Saleyer. Fue ayudado por los holandeses, quienes lo devolvieron a él y a otros sobrevivientes a Fort Marlborough en agosto de 1762. Los registros de los siguientes 10 años son escasos. Forrest y su tripulación navegaron en el Ketch Nancy de la Compañía a la India para reparaciones, llegando a Vizagapatam a principios de 1763. Forrest presumiblemente reanudó su puesto en la Marina de la compañía. Comandó los barcos de la Compañía en dos viajes comerciales a Bencoolen, en Syren en 1763 y Diligent en 1765. Entonces debió haber dejado el servicio de la compañía, porque el 17 de enero de 1770 fue reinstalado en la Marina de la compañía en Fort Marlborough. Forrest estaba en ese momento en Inglaterra y navegó desde Gravesend a Madrás con su esposa Esther. En 1771 Forrest tomó el mando del barco de la Compañía Luconia y se dedicó al transporte de funcionarios y mercancías comerciales. En 1772, fue transferido al Britannia , que transportaba a John Herbert (1723-1799) a Balambangan , donde se convertiría en gobernador de un nuevo asentamiento comercial. [2] : 107–110 

Ilustración de 1863 del tártaro , un garay de Sulu encargado por Forrest en su expedición de 1774-6 a Nueva Guinea.

De 1774 a 1776 dirigió una misión de exploración en dirección a Nueva Guinea para localizar posibles fuentes de especias y llevar a cabo trabajos de reconocimiento. Zarpó el 9 de noviembre en el Tartar , un barco garay procedente de Sulu de unas diez toneladas de carga, con dos oficiales ingleses y una tripulación de dieciocho malayos. En él, acompañado durante parte del tiempo por dos pequeñas embarcaciones, prolongó sus exploraciones hasta la bahía de Geelvink en Nueva Guinea, examinando el archipiélago de Sulu , la costa sur de Mindanao , Mandiolo , Batchian y, en particular, Waigeo , del que el suyo fue el primer mapa en buen estado. Forrest llegó al puerto de Dorei y regresó a Achin (actual Aceh) en marzo de 1776. [4] [1] Después regresó a Londres, a donde llegó a principios de 1777, para dar cuenta de su viaje a los directores de la compañía. Le dieron permiso para publicar un libro que apareció en 1779 titulado Un viaje a Nueva Guinea y las Molucas desde Balambangan . [5] El libro le trajo cierta fama en los círculos científicos y pudo presentar a William Marsden , primer secretario del Almirantazgo , a Joseph Banks , presidente de la Royal Society , en 1780. [6] [2] : 111–112 

En 1780, Forrest tomó el mando del bergantín de la Compañía Lively , saliendo de Gravesend el 26 de septiembre. Llevó consigo un cronómetro Arnold para determinar longitudes en la India. Llegó a Madrás el 27 de marzo de 1781 y se dedicó de inmediato a apoyar a Gran Bretaña en la guerra con Francia , tanto transportando personas y material como en actividades diplomáticas y de inteligencia. En 1782, en el queche Fly , localizó a la flota francesa, que había abandonado la costa de la India y había eludido a Sir Edward Hughes, el comandante en jefe inglés, en Aceh . Pudo llevar la información a Vizagapatam, a donde llegó el 20 de diciembre, y esto salvó a varios barcos de ser capturados por los franceses. [1] [2] : 114–115 

En junio de 1783, Forrest zarpó de Calcuta en el bergantín Esther para explorar las islas Andamán . Sin embargo, el viento lo desvió hacia el este de ellas y atravesó el canal Preparis hasta la costa de Tenassegim , que examinó hacia el sur hasta Quedah . En 1790, realizó un examen más exhaustivo de la misma costa y del archipiélago de Mergui , que forma una larga hilera de norte a sur, con un paso protegido de 125 millas de largo entre ellos y el continente. Bautizó ese tramo como estrecho de Forrest , nombre con el que todavía se lo conoce. [7] El diario del primer viaje se publicó en 1783, titulado A journal of the Esther brig . [8] El segundo viaje se publicó en 1792 como A Voyage from Calcutta to the Mergui Archipelago . [3] Este volumen fue dedicado a William Aldersey, presidente de la junta de comercio de Bengala, quien fue descrito como primo de Forrest.

Se dice que Forrest murió en la India alrededor de 1802, aunque Bassett sugiere que pudo haber sido en 1804. [1] [2] : 121 

Gráficos

Forrest construyó los siguientes gráficos: [4] [9]

  • Mapa que muestra el recorrido de la galera tártara 1774-1776
    Mapa que muestra el recorrido de la galera tártara 1774-1776
  • Bahía de Keyser o Semanko en la costa sur de Sumatra, publicada en 1774 como Carta del Almirantazgo 880[9]
    Bahía de Keyser o Semanko en la costa sur de Sumatra, publicada en 1774 como Carta del Almirantazgo 880 [9]
  • Plano del río Pera, Pulo Dingding y las islas Sambelong, publicado en 1786 como Carta del Almirantazgo N.° 845[9]
    Plano del río Pera, Pulo Dingding y las islas Sambelong, publicado en 1786 como Carta del Almirantazgo N.º 845 [9]

Referencias

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  1. ^ abcd «Forrest, Thomas (c. 1729-c. 1802)»  . Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
  2. ^ abcdef Bassett, DK (1961). "Thomas Forrest, un marinero del siglo XVIII". Revista de la rama malaya de la Royal Asiatic Society . 34 (2 (194)): 105–122. JSTOR  41505508.
  3. ^ ab Forrest, Thomas (1792). Un viaje desde Calcuta hasta el archipiélago Mergui, situado en el lado este de la bahía de Bengala. Edimburgo: J. Robson, I. Owen y Balfour.
  4. ^ ab Dawson, Llewellyn Styles (1885). Memorias de hidrografía, incluidas breves biografías de los principales oficiales que sirvieron en el Servicio de Topografía Naval de Su Majestad entre los años 1750 y 1885. Parte 1. - 1750 a 1830. Eastbourne: Henry W. Keay. págs. 18-19.
  5. ^ Forrest, Thomas (1779). Un viaje a Nueva Guinea y las Molucas desde Balambangan: incluye un relato de Magindano, Sooloo y otras islas; ilustrado con láminas de cobre. Realizado en la Galera Tártara... durante los años 1774, 1775 y 1776. Londres y Dublín.
  6. ^ Marsden, William (1838). Breve memoria de la vida y los escritos del difunto William Marsden. Cox. pág. 45.
  7. ^ Direcciones de navegación (en ruta) India y la Bahía de Bengala. 15.ª edición (15.ª ed.). Springfield: Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial. 2022. págs. 278–271.
  8. ^ Forrest; Dalrymple, A. (1783). Diario del bergantín Esther, capitán Thomas Forrest, desde Bengala hasta Quedah, 1783.
  9. ^ abc Catálogo de cartas, planos, vistas, direcciones de navegación, etc. (PDF) . Londres: HM Stationery Office. 1839. pág. 50.