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Thomas Egerton, primer vizconde Brackley , PC (1540 - 15 de marzo de 1617), conocido como Lord Ellesmere de 1603 a 1616, fue un noble , juez y estadista inglés de la familia Egerton que sirvió como Lord Keeper y Lord Canciller durante veintiún años.
Thomas Egerton nació en 1540 en la parroquia de Dodleston , Cheshire, Inglaterra. Era hijo ilegítimo de Sir Richard Egerton y una mujer soltera llamada Alice Sparks de Bickerton . [2] Fue reconocido por la familia de su padre, que pagó su educación. Estudió Artes Liberales en el Brasenose College , Oxford , y recibió una licenciatura en 1559. Luego estudió derecho en Lincoln's Inn y fue llamado como abogado en 1572. [3] Era católico romano , hasta un punto en 1570 cuando su no conformidad con la Iglesia de Inglaterra se convirtió en un problema y su Inn transmitió una queja del Consejo Privado . [4]
Egerton se ganó una respetable reputación como abogado litigante en los tribunales de la Corte Suprema , la Cancillería y el Tesoro . Después de que la reina Isabel I lo viera presentar un caso contra la Corona, fue nombrado Consejero de la Reina . En 1579 fue elegido Maestro del Tribunal Supremo de Lincoln's Inn. El 28 de junio de 1581 fue nombrado Procurador General .
Se casó con Elizabeth Ravenscroft, hija de Thomas Ravenscroft de Bretton, Flint, en 1576 y con ella tuvo descendencia:
Como Procurador General, Egerton se convirtió en un frecuente defensor legal de la corona, a menudo defendiendo casos en lugar del Procurador General . Brevemente, fue diputado por Cheshire, 1584-87. Fue uno de los fiscales en el juicio de María, reina de Escocia , en 1586 en Sheffield. También fue el fiscal en el juicio de Philip Howard, conde de Arundel , por alta traición . Fue nombrado Procurador General el 2 de junio de 1592, fue nombrado caballero al año siguiente. Fue nombrado Maestro de los Rollos el 10 de abril de 1594, donde destacó como juez de equidad y se convirtió en mecenas del joven Francis Bacon . Después de la muerte del Lord Guardián Puckering , fue nombrado Lord Guardián del Gran Sello y juró como Consejero Privado el 6 de mayo de 1596, permaneciendo Maestro de los Rollos y, por lo tanto, el único juez en el Tribunal de Cancillería .
Durante esta época murió su primera esposa y se casó con Elizabeth Wolley , viuda de Sir John Wolley e hija de Sir William More de Loseley , Surrey. Compró Tatton Park en 1598, que permanecería en la familia durante más de tres siglos. [5] También en esta época (1597 o 1598) contrató a John Donne como secretario. Este acuerdo terminó en cierta vergüenza, ya que Donne se casó en secreto con Ann More, la sobrina de Elizabeth, en 1601.
Elizabeth murió a principios de 1600, y luego Egerton se casó con Alice Spencer , cuyo primer marido había sido Ferdinando Stanley, quinto conde de Derby . [ cita requerida ] Ella lo sobrevivió dos décadas y fue una importante mecenas de las artes, generalmente conocida como la condesa viuda de Derby.
En Ashridge , Hertfordshire, Thomas Egerton compró Ashridge House , una de las casas de campo más grandes de Inglaterra, a la reina Isabel I, que la había heredado de su padre, que se la había apropiado después de la disolución de los monasterios en 1539. Ashridge House sirvió a la familia Egerton como residencia hasta el siglo XIX. Los Egerton más tarde tuvieron una capilla familiar (la capilla Bridgewater) con una bóveda funeraria en la iglesia Little Gaddesden , [6] donde muchos monumentos conmemoran a los duques y condes de Bridgewater y sus familias. [7]
Como Lord Keeper, las sentencias de Egerton eran admiradas, pero los jueces del common law a menudo le guardaban rencor por revocar sus decisiones. También intentó ampliar la jurisdicción del Tribunal de Cancillería para incluir la imposición de multas para hacer cumplir sus mandatos judiciales. En el IX Parlamento del reinado de Isabel (1597-1598), apoyó la reforma legal y el poder real para crear monopolios .
En noviembre de 1599, Egerton, buscando el favor de la reina, le pidió a un cortesano, Michael Stanhope, que le diera un regalo de perlas. Ella le dijo a Stanhope que se las devolviera a Egerton, quien sintió que Stanhope lo había defraudado. [8]
Sir Thomas era amigo de Robert Devereux, segundo conde de Essex , y a menudo intercedió para mejorar las relaciones entre Essex y la reina. Después de que Essex regresara de Irlanda en desgracia, fue puesto bajo la custodia del Lord Keeper, bajo arresto domiciliario en York House, Strand . [9] Fue uno de los jueces en el primer juicio de Essex y trató de persuadirlo para que se disculpara y pidiera clemencia a la reina. Pronunció la sentencia contra Essex, aunque fue dictada por la reina. Durante la rebelión de Essex, fue enviado para persuadir a Essex para que se rindiera, pero en cambio fue tomado como rehén durante varias horas hasta que uno de los partidarios de Essex lo liberó para obtener el perdón de la reina.
Egerton compró una casa en Harefield y en agosto de 1602 organizó un elaborado espectáculo para la reina. [10] Jacobo VI de Escocia accedió al trono de Inglaterra como Jacobo I en la Unión de las Coronas . Egerton y Lord Buckhurst viajaron a Northamptonshire en junio de 1603 para saludar a Ana de Dinamarca y a sus hijos en su viaje hacia el castillo de Windsor . [11]
Egerton permaneció en el cargo y el rey Jaime I lo nombró Lord Canciller y primer barón de Ellesmere el 19 de julio de 1603. [12] Fue destituido del cargo de Maestro de los Rollos el 18 de mayo de 1603, pero como el cargo fue otorgado a un Lord escocés ausente, continuó desempeñando sus funciones. Poco después presidió el juicio de los barones Cobham y Grey de Wilton por alta traición por su participación en la Conspiración Principal .
En el primer Parlamento de Jacobo I, Lord Ellesmere intentó ejercer el derecho del Lord Canciller de descalificar a los miembros de la Cámara de los Comunes , pero al final cedió ese derecho a la propia Cámara. Intentó persuadir al Parlamento para que apoyara los planes del Rey de unir Inglaterra y Escocia, pero no tuvo éxito. En 1606 dictaminó que los súbditos escoceses nacidos después de la sucesión de Jacobo I eran súbditos ingleses naturalizados.
Lord Ellesmere apoyó la prerrogativa real , pero se preocupó por definirla y asegurarse de que nunca se confundiera con los procesos legales ordinarios. [13] Hacia el final de su vida, se opuso a los argumentos presentados por Sir Edward Coke , el Lord Presidente del Tribunal Supremo , y finalmente ayudó al Rey a lograr su destitución. Intentó dimitir varias veces después de esto, ya que se estaba volviendo cada vez más viejo y enfermo, y el Rey finalmente aceptó su dimisión el 5 de marzo de 1617, después de su creación como vizconde Brackley el 7 de noviembre de 1616. Se le prometió el condado de Bridgewater , pero mostró poco interés y murió doce días después de dejar el cargo el 15 de marzo de 1617. Está enterrado en Dodleston , Cheshire.
por su primera esposa, Isabel
