Thomas Eugene Watson (18 de enero de 1892 - 6 de marzo de 1966) fue un general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirvió en el Cuerpo de Marines de 1912 a 1950. Su último mando (1 de enero de 1948 - 1 de julio de 1950) fue como comandante general de la Fuerza de Marines de la Flota del Pacífico. Anteriormente, había comandado la Segunda División de Marines en Camp Lejeune , Carolina del Norte, y fue comandante de la famosa Segunda División en la batalla de Saipán y Tinián durante la Segunda Guerra Mundial . Por sus destacados servicios en esta capacidad, se le concedió una Estrella de Oro en lugar de una segunda Medalla de Servicio Distinguido de la Marina .
Thomas Eugune Watson nació el 18 de enero de 1892 en Oskaloosa, Iowa . Asistió al Penn College en Oskaloosa y el 11 de noviembre de 1912 se alistó en el Cuerpo de Marines. Fue nombrado segundo teniente del Cuerpo de Marines el 20 de octubre de 1916.
Durante los siguientes tres años fue miembro de la Segunda Brigada Provisional en la República Dominicana y en varias ocasiones participó en enfrentamientos con bandidos en ese país.
Regresó a los Estados Unidos en abril de 1919, pero un año después estaba nuevamente en servicio en el extranjero, en esta ocasión con la Guardia Nacional de la República Dominicana.
En 1924, regresó a los Estados Unidos y fue asignado a la Base del Cuerpo de Marines, San Diego , California, donde fue comandante del destacamento de reclutas y oficial a cargo de ejercicios e instrucción.
Tres años más tarde, en marzo de 1927, se unió a la Tercera Brigada de Marines en China y prestó servicio en Shanghai , Tientsin y Hsin Ho.
A su regreso a este país, asistió a la Escuela de Oficiales de Campo, Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico, Virginia , y al finalizar el curso permaneció como instructor.
Desde octubre de 1930 hasta febrero de 1934, fue sucesivamente Agregado Naval de los EE. UU., Ciudad de Santo Domingo, República Dominicana, miembro del Departamento del Comandante General Mayor, Cuartel General del Cuerpo de Marines , director de operaciones y comandante de área, Destacamento de la Guardia Nacional de Nicaragua, y nuevamente miembro del Departamento del Comandante General Mayor.
Después de un año como comandante de la prisión naval, Navy Yard , Mare Island , California, asumió funciones como comandante del Segundo Batallón, Sexto Regimiento de Marines y en julio de 1936, se convirtió en jefe adjunto del Estado Mayor, Sección Cuatro, y jefe de la sección de planificación, Fuerza de Marines de la Flota.
En agosto de 1937, fue asignado como estudiante a la Escuela Superior de Guerra del Ejército en Washington, DC, y después de graduarse fue enviado al Cuartel General del Cuerpo de Marines, donde se convirtió en jefe de la sección de planes de guerra de la División de Planes y Políticas. En noviembre de 1941, asumió funciones como oficial ejecutivo de la División de Planes y Políticas.
Cuatro meses después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Watson se unió a la Tercera Brigada de Marines como jefe de personal y navegó hacia Samoa en abril de 1942, donde tomó el mando de la brigada en agosto de 1942.
En noviembre de 1943, se convirtió en comandante general del Grupo Táctico Uno, que incluía al Vigésimo Segundo Regimiento de Marines y ciertas unidades del Ejército y dirigió esta organización en el asalto y captura del atolón de Eniwetok , Islas Marshall , del 6 de febrero al 22 de marzo de 1944, por el que fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido.
El general Watson se convirtió en comandante general de la Segunda División de Marines en abril de 1944 y dirigió esa organización en operaciones activas contra las fuerzas enemigas en Saipán y Tinián en las Islas Marianas, por lo que se le concedió una Estrella de Oro en lugar de una segunda Medalla de Servicio Distinguido.
Durante el período del 1 al 13 de abril de 1945, dirigió la división como parte del Grupo de Tareas 51.2 en actividades de diversión frente a la costa de Okinawa y como reserva flotante para el Décimo Ejército de los EE. UU .
En agosto de 1945, regresó al Cuartel General del Cuerpo de Marines y se convirtió en director de personal, puesto que ocupó hasta su desvinculación en junio de 1946. En ese momento asumió el mando de la Segunda División de Marines y de Camp Lejeune, Carolina del Norte. En diciembre de 1947, fue asignado como Comandante General de la Fuerza de Marines de la Flota del Pacífico . [2] De diciembre de 1946 a enero de 1947, fue el primer comandante interino de la Fuerza de Marines de la Flota del Atlántico . [3]
El teniente general Watson murió el 6 de marzo de 1966 en un hospital de la Zona del Canal de Panamá .
Los premios del Teniente General Watson incluyen:
Por sus servicios sobresalientes en su calidad de comandante general de la Segunda División de Infantería de Marina en la Batalla de Saipán y la Batalla de Tinián , se le concedió una estrella de premio en lugar de una segunda Medalla de Servicio Distinguido de la Marina . Su cita dice en parte:
Como comandante general de la Segunda División de Marines durante el asalto a la captura de las islas Saipán y Tinián, del 15 de junio al 1 de agosto de 1944, el mayor general Watson transformó su unidad en una fuerza de ataque eficaz.
Desembarcó sin miedo con sus hombres durante el período crítico de las operaciones de desembarco, estableció su cuartel general cerca de las líneas japonesas y dirigió personalmente a sus tropas con brillante habilidad táctica y determinación agresiva contra una vigorosa oposición, derrotando con éxito al enemigo.
Aunque la división se vio mermada en fuerza numérica y resistencia física por veinticinco días de duros combates en Saipán, reorganizó rápidamente sus fuerzas y alcanzó un alto estado de preparación para el combate para el posterior desembarco en Tinián.
Distinguiéndose por su indomable espíritu de lucha y su liderazgo inspirador a lo largo de estas peligrosas operaciones, el mayor general Watson contribuyó en gran medida al éxito de la vital Campaña de las Marianas.
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