Thomas Edward Fairchild (25 de diciembre de 1912 – 12 de febrero de 2007) fue un abogado y juez estadounidense. Se desempeñó durante cuarenta años como juez del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito . Anteriormente en su carrera, fue juez de la Corte Suprema de Wisconsin , Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Wisconsin y el 31.º Fiscal General de Wisconsin .
Nacido el 25 de diciembre de 1912 en Milwaukee , Wisconsin , Fairchild era hijo de Edward T. Fairchild , quien serviría en la Corte Suprema de Wisconsin desde 1930 hasta 1957, y fue presidente del Tribunal Supremo durante los últimos 3 años de su mandato.
Fairchild se graduó de Riverside High School en 1929. Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Cornell en 1934 y una licenciatura en Derecho en 1938 de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin . [1]
En 1938, comenzó a ejercer la abogacía en forma privada en Portage, Wisconsin , en asociación con Daniel H. Grady. En 1941, fue designado comisionado de audiencias para la Oficina de Administración de Precios en Chicago , Illinois , y Milwaukee, cargo que ocupó desde 1941 hasta 1945. Volvió a ejercer la abogacía en forma privada en Milwaukee desde 1945 hasta 1948. [1]
En 1948, Fairchild se involucró en un proyecto para revitalizar el Partido Demócrata en el estado de Wisconsin. [2] En ese momento, los republicanos habían dominado las elecciones estatales durante los cincuenta años anteriores. Ese año, Fairchild se postuló para Fiscal General de Wisconsin . El titular, Grover L. Broadfoot , fue derrotado en las primarias republicanas. Había sido designado para el puesto para cubrir el mandato no vencido de John E. Martin , quien había renunciado para aceptar el nombramiento para la Corte Suprema de Wisconsin.
El oponente republicano de Fairchild en las elecciones fue Don Martin, quien se benefició de tener el mismo apellido que el anterior fiscal general John E. Martin , quien estuvo cinco mandatos . Sin embargo, Martin disipó parte de esa confusión cuando fue acusado de intoxicación pública por un incidente en el que orinó en la ventanilla de un cajero de un banco en el centro de Madison a plena luz del día. [3] Fairchild ganó las elecciones, pero fue el único demócrata que ganó un cargo estatal ese año. Después de las elecciones, el titular, Grover Broadfoot, que solo estaba sirviendo de manera designada, renunció. Esto despejó el camino para que Fairchild fuera designado para comenzar su mandato dos meses antes. [3]
Como fiscal general, se consideraba que Fairchild perseguía una política en la que creía a pesar de las consecuencias políticas. Luchó por la expansión de los derechos civiles y la igualdad de protección ante la ley . Wisconsin no tenía leyes de segregación como las que existían en el sur en ese momento (de hecho, Wisconsin tenía leyes que prohibían la negación del disfrute igualitario de las instalaciones públicas), pero todavía había comportamientos de segregación de facto que Fairchild intentó desafiar en el estado. Por ejemplo, la situación de las dos piscinas públicas en Beloit, Wisconsin , donde Fairchild presentó una demanda contra el administrador de la ciudad, AD Telfer, por la aparente segregación de esas instalaciones públicas. Fairchild desestimó la demanda después de obtener el testimonio jurado de Telfer de que los afroamericanos serían bienvenidos en cualquiera de las piscinas públicas. [3]
Fairchild también utilizó audazmente su autoridad en otras áreas políticamente sensibles. Emitió una opinión en la que se concluía que una entonces popular tarjeta de conteo de béisbol que otorgaba premios en función de las puntuaciones era una forma de juego ilegal ; afirmó el derecho del gobierno estatal a establecer normas para los condados que administraban beneficios financiados conjuntamente por el gobierno estatal y federal, donde muchos condados actualmente no cumplían las normas; apoyó las normas de control de alquileres del alcalde socialista de Milwaukee, Frank Zeidler ; opinó que la liberación de las escuelas públicas para la instrucción religiosa de los estudiantes católicos era una violación de la Constitución de Wisconsin . Sin embargo, su decisión más controvertida fue su opinión en la que se concluía que varios programas de radio y televisión que entregaban premios a la audiencia constituían una forma de juego ilegal. [3]
En 1950, en lugar de presentarse a la reelección como fiscal general, Fairchild decidió desafiar al senador republicano Alexander Wiley , que buscaba un tercer mandato. Ganó por un estrecho margen la nominación del partido demócrata, defendiéndose del alcalde de Milwaukee Daniel Hoan , del candidato laboral William Sanderson y del ex miembro del Congreso LaVern Dilweg , que también era un famoso atleta retirado que ganó tres campeonatos con los Green Bay Packers . [3] Fairchild se presentó en una plataforma liberal que respaldaba el Fair Deal de Harry Truman , abogando por la expansión de la seguridad social para complementar o reemplazar el seguro médico y por la redistribución justa de los ingresos para evitar la concentración de la riqueza en manos de un pequeño grupo de élites. También tomó una postura temprana contra el senador junior de Wisconsin, Joseph McCarthy , que, ese año, había comenzado a hacer acusaciones de infiltración comunista en el gobierno de los Estados Unidos. Fairchild dijo que McCarthy trajo "vergüenza a Wisconsin". [3]
A pesar de su vigorosa campaña, Fairchild fue derrotado por el titular, Alexander Wiley, por unos 80.000 votos. Sin embargo, su campaña había llamado la atención y, en 1951, fue nominado por el presidente Truman para convertirse en Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Wisconsin . [1] Su oponente en 1950, Alexander Wiley, escribió una declaración apoyando su nominación y fue confirmado por el Senado en marzo de 1951. Trabajó brevemente como consultor de la Oficina de Estabilización de Precios en 1951 antes de su confirmación como Fiscal de los Estados Unidos. [3]
En 1952, una prioridad del Partido Demócrata de Wisconsin era derrotar al senador Joseph McCarthy. Varios demócratas destacados consideraron presentarse, entre ellos Gaylord Nelson , Jim Doyle Sr. y Henry S. Reuss . Nelson y Doyle finalmente se retiraron de la contienda en 1951, dejando a Reuss, un candidato previamente fracasado para alcalde de Milwaukee y fiscal general de Wisconsin. Comenzó un movimiento de "Reclutamiento de Fairchild" entre los demócratas de Wisconsin y, en julio de 1952, Fairchild cedió a la presión y renunció como fiscal de los EE. UU. para participar en las primarias del Senado de los EE. UU. Reuss y Fairchild se mantuvieron concentrados durante las primarias en hacer campaña contra McCarthy y, después de una carrera reñida, Fairchild fue elegido como el candidato demócrata. [1]
La campaña para derrotar a McCarthy se convirtió en el foco de atención del Partido Demócrata nacional, cuando el candidato presidencial Adlai Stevenson y el senador estadounidense Estes Kefauver visitaron el estado para apoyar a Fairchild. La campaña de Fairchild fue una de las primeras de Wisconsin en recibir grandes contribuciones de fuera del estado y una de las primeras en incluir anuncios de radio y televisión a gran escala. Aunque se consideraba que Fairchild hablaba con suavidad, era profundamente crítico del comportamiento de McCarthy en el Senado. Dijo sobre las tácticas de McCarthy: "Cuando destruimos el carácter de un hombre, le quitamos la dignidad de su alma. Le quitamos algo que el dinero no puede comprar, algo que tal vez nunca pueda recuperarse. Cuando nos detenemos y examinamos este espectáculo, nos repugna". Para compensar la falta de grandilocuencia de Fairchild, McCarthy fue perseguido por un "escuadrón de la verdad" demócrata, compuesto por Gaylord Nelson, Jim Doyle Sr. y Henry Reuss, así como Carl W. Thompson , Horace W. Wilkie , Miles McMillan y el candidato demócrata a gobernador William Proxmire .
A pesar de una campaña diligente, un fuerte apoyo demócrata y muchos votos cruzados republicanos, Fairchild fue derrotado por McCarthy. McCarthy pasó a su importante segundo mandato, en el que presidió el Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado y alcanzó la cima de su poder .
Fairchild volvió a ejercer la abogacía en el ámbito privado y formó una sociedad con Floyd Kops e Irv Charne en Milwaukee. Durante este tiempo, sin embargo, siguió activo en asuntos públicos y representó a varios ciudadanos de Wisconsin citados a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes .
En 1956, su padre Edward, que era entonces presidente de la Corte Suprema de Wisconsin, decidió que se jubilaría al final de su mandato en enero de 1957. Thomas Fairchild decidió que se presentaría como candidato al escaño vacante. En las elecciones de primavera, Fairchild obtuvo una victoria contundente sobre William H. Dieterich y Clair L. Finch en las primarias, con una mayoría aún mayor sobre Dieterich en las elecciones generales, al obtener más del 77% de los votos. [4] [1] Asumió el cargo en enero de 1957 y fue juramentado por su padre. [5] Fue reelegido sin oposición en 1966, pero dimitiría más tarde ese año para aceptar su escaño en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos. [6]
Durante su mandato en la Corte Suprema, fue presidente de las comisiones del Gobernador sobre revisión constitucional de 1960 y 1963. [1]
Fairchild fue nominado por el presidente Lyndon B. Johnson el 11 de julio de 1966 para un puesto en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito que dejó vacante el juez F. Ryan Duffy . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 10 de agosto de 1966 y recibió su comisión el 11 de agosto de 1966. Se desempeñó como juez principal y como miembro de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos de 1975 a 1981. Asumió el estatus de alto rango el 31 de agosto de 1981. Su servicio finalizó el 12 de febrero de 2007 debido a su muerte. [7] [6]
El padre de Fairchild fue el presidente de la Corte Suprema Edward T. Fairchild . Conoció a su futura esposa, Eleanor Dahl, cuando ambos eran estudiantes de la Universidad de Wisconsin. Se casaron en 1937 en Lowell, Indiana , donde Eleanor había crecido. Eleanor apoyó activamente todas las campañas de su esposo, pero fue especialmente activa en la campaña de 1952 contra Joseph McCarthy. Tuvieron cuatro hijos juntos.
Fairchild murió el 12 de febrero de 2007 en Madison, Wisconsin . Tenía 94 años. [8] [9] [6]