Thomas Lionel Dugdale, primer barón Crathorne , TD , PC (20 de julio de 1897 - 26 de marzo de 1977), conocido como Sir Thomas Dugdale, primer baronet de 1945 a 1959, fue un político del Partido Conservador británico . Dimitió como ministro del gobierno por el caso Crichel Down , a menudo citado como un ejemplo clásico de la convención de la responsabilidad ministerial individual .
Thomas Dugdale era hijo del capitán James Lionel Dugdale, de Crathorne Hall, cerca de Yarm, en Yorkshire. Su abuelo, John Dugdale (fallecido en 1881), pertenecía a una familia de fabricantes de algodón de Lancashire y había comprado la finca de Crathorne en 1844. [1]
Dugdale estudió en el Eton College y en el Royal Military College de Sandhurst . Se unió al ejército en 1916, sirviendo con los Scots Greys en la Primera Guerra Mundial y con los Yorkshire Hussars en la Segunda Guerra Mundial .
En 1929 , Dugdale fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Richmond , North Yorkshire , donde permaneció hasta 1959. Se desempeñó como secretario privado parlamentario de varios ministros, incluido Stanley Baldwin , y subdirector del grupo parlamentario . Más tarde fue presidente del Partido Conservador y presidente del Comité Agrícola del Partido. Fue nombrado baronet en los Honores de Año Nuevo de 1945 "por servicios políticos y públicos". [2]
Cuando los conservadores ganaron las elecciones de 1951 , Churchill nombró a Dugdale su Ministro de Agricultura y Pesca .
Crichel Down era una parcela de tierra de cultivo en Dorset que había sido comprada obligatoriamente por el gobierno para uso de defensa. El comandante George Marten, cuya esposa Mary era la única hija y heredera del propietario original de la tierra, Lord Alington , quiso comprar la tierra en la década de 1950, porque ya no estaba siendo utilizada por el Ministerio de Defensa . Sin embargo, el Ministerio de Agricultura se resistió, queriendo utilizar la tierra para la agricultura experimental en una época de racionamiento y desarrollo agrícola. Marten, un antiguo escudero de la familia real, tenía amigos muy influyentes y provocó considerables problemas en el Partido Conservador local y en los escaños traseros del gobierno. A continuación, se realizó una investigación pública que criticó la decisión del departamento y a sus funcionarios, especialmente sus métodos, que fueron vistos como un ejemplo de un estado demasiado poderoso.
En 1954, Dugdale anunció que Marten podía volver a comprar la tierra y le dijo a la Cámara de los Comunes que renunciaba, tras haber sido el ministro responsable.
La dimisión de Dugdale pasó a la historia como una dimisión honorable, incluso heroica: un ministro que se hacía responsable de las acciones de los funcionarios , lo que daría lugar al código de responsabilidad ministerial individual . Sin embargo, en unos documentos publicados treinta años después del asunto se descubrió que Dugdale conocía y aprobaba las acciones de sus funcionarios y, en cierta medida, les había pasado la pelota él mismo. También se descubrió que la investigación era inexacta y tendenciosa, ya que había estado dirigida por un ex candidato conservador que se oponía firmemente a los funcionarios y a la interferencia del Estado.
El ministro adjunto de Dugdale, Lord Carrington , también presentó su dimisión, pero le fue denegada. Pasó a ser Ministro de Asuntos Exteriores , cargo al que renunció en 1982 debido a la Guerra de las Malvinas . El comandante Marten recibió su tierra, pero no un escaño parlamentario conservador, que era lo que esperaba.
En 1959, el propio Dugdale fue elevado a la nobleza como barón Crathorne , de Crathorne en el North Riding del condado de York. [3] Posteriormente, tuvo una segunda carrera política en Europa, construyendo vínculos con parlamentarios de la OTAN y el Consejo de Europa .
Dugdale se casó con Nancy (1904-1969), hija de Sir Charles Tennant, primer baronet y Marguerite ( de soltera Miles), en 1936. [4] Murió en marzo de 1977, a los 79 años. Su hijo James lo sucedió como barón Crathorne.