Thomas Francis Darden Jr. (8 de septiembre de 1900 - 17 de junio de 1961) fue un oficial de la Armada de los EE. UU. que alcanzó el rango de capitán , [1] [2] comandante de un crucero ligero de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial y fue gobernador. de Samoa Americana desde el 7 de julio de 1949 hasta el 23 de febrero de 1951. Darden también sirvió en el estado mayor de dos almirantes de la Armada de los EE. UU. durante la Guerra del Pacífico : los contraalmirantes Henry Hughes Hough y Thomas L. Sprague .
Darden sirvió y comandó buques de guerra, y luego, en la década de 1940, fue nombrado jefe de la "Unidad de Programas Especiales". Esta unidad capacitó a afroamericanos para un ascenso acelerado en la Armada; El propio Darden abogó por la integración racial en la Marina.
Darden también fue el último gobernador militar de Samoa Americana y, desde febrero de 1951, todos sus sucesores han sido civiles.
Darden nació el 8 de septiembre de 1900 en Brooklyn, Nueva York . [3] Murió el 17 de junio de 1961. [3] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans en San Diego , California. [2]
Mientras era teniente , Darden sirvió como ayudante de campo y secretario de bandera del contraalmirante Henry Hughes Hough . [4] Durante un período de tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, Darden sirvió como asistente del Jefe de Personal Naval, Contraalmirante Thomas L. Sprague . [5]
Darden tomó el mando del destructor USS Benham (DD-397) el 2 de febrero de 1939. [6] Luego, durante la Guerra del Pacífico,
Darden comandó el crucero ligero USS Denver (CL-58) . [7]
A finales de la década de 1940, Darden dirigió la "Unidad de Programas Especiales", una unidad naval destinada a abordar el papel continuo de los afroamericanos en la Marina de los EE. UU . Darden abogó por la integración del personal negro en la Marina de los Estados Unidos. [8] Él y sus compañeros oficiales navales en el programa desarrollaron un curso para preparar a los soldados afroamericanos para el ascenso al rango de Suboficial Jefe . A muchos graduados de este programa se les dio promoción prioritaria, incluso cuando no existían vacantes específicas para ellos. [9]
Darden fue el último gobernador militar de Samoa Americana . [3] Darden asumió el cargo el 7 de julio de 1949, sucediendo al capitán Vernon Huber , [3] y dejó el cargo el 23 de febrero de 1951, [3] para ser sucedido por gobernadores civiles a partir de entonces.