Thomas Crapper (bautizado el 28 de septiembre de 1836; fallecido el 27 de enero de 1910) fue un fontanero y hombre de negocios inglés. Fundó Thomas Crapper & Co en Londres, una empresa de equipos de plomería. Su notoriedad con respecto a los baños a menudo ha sido exagerada, principalmente debido a la publicación en 1969 de una biografía ficticia del satírico neozelandés Wallace Reyburn . [2]
Crapper poseía nueve patentes, tres de ellas para mejoras en los inodoros, como el grifo flotante . Mejoró el sifón de plomería con curva en S en 1880 al inventar la curva en U. El equipo sanitario de la empresa se fabricó en instalaciones en la cercana Marlborough Road (ahora Draycott Avenue). La empresa era propietaria de la primera sala de exposición de baños, inodoros y lavabos del mundo en King's Road . Crapper se destacó por la calidad de sus productos y recibió varias garantías reales .
Las tapas de alcantarilla con el nombre de la empresa Crapper en la Abadía de Westminster se han convertido en una de las atracciones turísticas menores de Londres . [3] [4]
Thomas Crapper nació en Thorne , West Riding de Yorkshire, en 1836; Se desconoce la fecha exacta, pero fue bautizado el 28 de septiembre de 1836. Su padre, Charles, era marinero. En 1853, fue aprendiz de su hermano George, un maestro plomero en Chelsea , y posteriormente pasó tres años como oficial plomero.
Anuncio de productos para inodoros Thomas Crapper
En 1861, Crapper se estableció como ingeniero sanitario con su propia fundición de latón y talleres en la cercana Marlborough Road. [1]
En la década de 1880, el Príncipe Alberto (más tarde Eduardo VII ) compró su casa de campo de Sandringham House en Norfolk y pidió a Thomas Crapper & Co. que le suministrara la plomería, incluidos treinta lavabos con asientos y cerramientos de madera de cedro, otorgando así a Crapper su primera Orden Real . La firma recibió más garantías de Eduardo como rey y de Jorge V , ambos como Príncipe de Gales y como rey.
En 1904, Crapper se jubiló y pasó la empresa a su sobrino George y a su socio comercial Robert Marr Wharam. Crapper vivió en 12 Thornsett Road, Anerley , durante los últimos seis años de su vida y murió el 27 de enero de 1910. Fue enterrado en el cercano cementerio de Elmers End . [1]
En 1966, el entonces propietario Robert G. Wharam (hijo de Robert Marr Wharam) vendió la empresa Crapper a su rival John Bolding & Sons tras su jubilación. Bolding entró en liquidación en 1969. La empresa dejó de utilizarse hasta que fue adquirida por Simon Kirby, un historiador y coleccionista de accesorios de baño antiguos, quien relanzó la empresa en Stratford-upon-Avon , produciendo reproducciones auténticas de los accesorios de baño victorianos originales de Crapper. . [5]
Como el primer hombre en crear salas de exposición públicas para exhibir artículos sanitarios, Crapper se hizo conocido como un defensor de la plomería sanitaria, popularizando la noción de instalación dentro de los hogares. También ayudó a perfeccionar y desarrollar mejoras en los accesorios sanitarios y de plomería existentes. Como parte de su negocio, mantuvo un taller de fundición y metalurgia, lo que le permitió probar nuevos diseños y desarrollar soluciones de plomería más eficientes. [6]
Crapper mejoró la trampa de curva en S en 1880. La nueva trampa de plomería con curva en U fue una mejora significativa con respecto a la "S", ya que no se podía atascar y, a diferencia de la curva en S, no tenía tendencia a secarse y no No necesita un desbordamiento. [7] La BBC nominó el S-bend como una de las 50 cosas que (han) hecho la economía moderna . [8]
Crapper poseía nueve patentes, tres de ellas para mejoras en los inodoros, como la llave de bola flotante , pero ninguna para el inodoro con cisterna en sí. [9]
Los anuncios de Crapper implicaban que la descarga sifónica fue su invención. Uno de esos anuncios decía: "Preventor de desperdicio de agua sin válvula de Crapper (patente n.° 4990), solo una parte móvil", aunque la patente 4990 (para una mejora menor del dispositivo de prevención de desperdicio de agua) no era suya, sino de Albert Giblin en 1898. [ 10] [11] Sin embargo, el sobrino de Crapper, George, mejoró el mecanismo de sifón mediante el cual comienza el flujo de agua. En 1897 se concedió una patente para este desarrollo. [12]
A menudo se ha afirmado en la cultura popular que el término de la jerga profana para los desechos corporales humanos , mierda , se originó con Thomas Crapper debido a su asociación con los baños. Una versión común de esta historia es que los militares estadounidenses estacionados en Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial vieron su nombre en las cisternas y lo usaron como jerga del ejército, es decir, "Voy al baño". [13]
La palabra basura en realidad tiene origen en el inglés medio y es anterior a su aplicación a los desechos corporales. Su origen etimológico más probable es una combinación de dos palabras más antiguas: el holandés krappen (arrancar, cortar o separar) y el francés antiguo crappe (tamizar, desperdicio o materia rechazada, del latín medieval crappa ). [13] En inglés, se usaba para referirse a la paja y también a las malas hierbas u otra basura. Su primera aplicación registrada a los desechos corporales, según el Oxford English Dictionary , apareció en 1846, 10 años después del nacimiento de Crapper, bajo una referencia a un ken o retrete, donde ken significa casa. [13]
