Thomas Cooke (1703 - 29 de diciembre de 1756), a menudo llamado "Hesíodo" Cooke , fue un activo traductor y autor inglés que tuvo problemas con Alexander Pope y fue mencionado como uno de los "tontos" en la Dunciad de Pope . Su padre era posadero. Fue educado en Felsted . Cooke llegó a Londres en 1722 y comenzó a trabajar como escritor para las causas Whig . Se asoció con Thomas Tickell , Ambrose Philips , Leonard Welsted , Richard Steele y John Dennis . Cooke es la fuente de una de las principales biografías de John Dennis, que escribió en latín .
Cooke realizó una gran cantidad de traducciones de primera clase del latín y del griego antiguo . Su primera publicación fue una elegía sobre la muerte del muy polémico Marlborough en 1722. A continuación, publicó una mascarada titulada Albion en 1724. Su producción más famosa fue La batalla de los poetas en 1725. Se trataba de una reelaboración del tropo de Le Lutrin que había sido utilizado por Jonathan Swift en La batalla de los libros . Mientras que Swift había presentado a autores clásicos y autores tories arrasando en el campo de sus comentaristas whig y modernos, Cooke presentó a los "modernos" y autores whig derrotando a Alexander Pope y otros autores "tory". Ese mismo año, publicó un ensayo en el Daily Journal en el que examinaba la sección de Tersites de la Ilíada de Pope , que mostraba muchos fallos de traducción. En 1726, escribió El baño o Los caballeros del baño. En 1728, Cooke demostró su dominio del griego con la primera traducción de Hesíodo al inglés, y pasó a ser conocido como "Hesíodo Cooke". Ese mismo año, escribió una ópera con John Mottley titulada Penélope.
Pope, por lo tanto, desarrolló un personaje de Cooke para Dunciad. Cooke se enteró de esto y escribió dos cartas de disculpa. A pesar de ello, apareció en Dunciad . En respuesta, Cooke reeditó La batalla de los poetas y el ensayo del Daily Journal en 1729 en sus Tales, Epistles, Odes, Fables, &c. También escribió varias cartas para el London Journal en 1729-1730 y las publicó como un libro dedicado a Horace Walpole (hijo del primer ministro divisivo) en 1731. Pope lanzó otra crítica a Cooke en su Epístola al Dr. Arbuthnot en 1735 (l. 146).
Aparte de su entrada en las controversias con Pope, Cooke continuó publicando. Realizó una edición de los poemas de Andrew Marvell . En 1731, publicó Los triunfos del amor y el honor , con un largo ensayo sobre la utilidad de la escena inglesa. Más tarde, escribió un libro de odas, una Vida del rey Eduardo III de Inglaterra en 1734, y ensayos para el Weekly Oracle sobre Falaris . En 1734, produjo una traducción en tres volúmenes de las obras de Terencio , y en 1737 una edición de De natura deorum de Cicerón con un extenso aparato crítico. También en 1737, produjo una obra basada en Terencio llamada El eunuco. Dos años más tarde, escribió y publicó una obra llamada Las tristes nupcias que no se representó hasta 1743 (como El amor, causa y cura del dolor ). En 1741, produjo una traducción parcial de Virgilio , con notas.
En 1742, Cooke participó en la lucha de Colley Cibber por el control de los teatros. Escribió The Bays Miscellany, o Colley Triumphant. También escribió diálogos para las obras mudas de John Rich y Harlequin de Cibber . En 1744, adaptó su pieza Le Lutrin como The Battle of the Poets como una obra de un acto para insertarla en Tom Thumb de Henry Fielding . Finalmente, en 1754, produjo un solo volumen de una serie planificada de las obras de Plauto . Había reunido una enorme suscripción (713 nombres) para la publicación, y esto, de hecho, cubría sus gastos de vida.
Cooke siempre andaba escaso de fondos y escribía para pagar las cuentas. También era decididamente político. En 1741 editó una edición de The Craftsman, el periódico de Bolingbroke . En 1748, fue acusado de difamación por sus críticas a la administración de Pelham. Ese mismo año, también escribió una carta pública en la que alentaba la tolerancia religiosa.
Murió en la pobreza el 29 de diciembre de 1756, dejando una esposa llamada Anne y una hija llamada Elizabeth. Elizabeth murió dos años después, en un asilo de pobres .