Thomas Andrews Jr. (7 de febrero de 1873 - 15 de abril de 1912) fue un empresario y constructor naval británico , que fue director gerente y jefe del departamento de diseño de la empresa de construcción naval Harland and Wolff en Belfast , Irlanda. Fue el arquitecto naval a cargo de los planos del transatlántico Titanic y pereció junto con más de 1.500 personas cuando el barco se hundió en su viaje inaugural . [1]
Thomas Andrews Jr. nació el 7 de febrero de 1873 en Ardara House, Comber , County Down , en Irlanda, hijo del Rt. Hon. Thomas Andrews, miembro del Consejo Privado de Irlanda , y Eliza Pirrie. Andrews era un presbiteriano de ascendencia escocesa y se consideraba británico . Entre sus hermanos se encontraban JM Andrews , el futuro Primer Ministro de Irlanda del Norte , y Sir James Andrews , el futuro Lord Chief Justice de Irlanda del Norte . Thomas Andrews vivía con su familia en Ardara, Comber. En 1884, comenzó a asistir a la Royal Belfast Academical Institution hasta 1889 cuando, a la edad de dieciséis años, comenzó un aprendizaje premium en Harland and Wolff , donde su tío, el vizconde Pirrie , era copropietario. El agudo ingenio de Andrews y su inclinación por el trabajo duro le habían dado prominencia dentro de la empresa de su tío.
En Harland and Wolff, Andrews empezó con tres meses en el taller de carpintería, seguido de un mes en el taller de ebanistería y luego otros dos meses trabajando en los barcos. Los últimos dieciocho meses de su aprendizaje de cinco años los pasó en la oficina de diseño. Andrews trabajaba incansablemente durante el día y continuaba sus estudios por las tardes. En 1901, cuando se embarcó en el 11 de Wellington Place, después de trabajar en los muchos departamentos de la empresa, se involucró profundamente en la construcción de los transatlánticos de White Star, y se desempeñó como asistente del gerente del astillero y más tarde fue nombrado gerente de las obras de construcción. Ese mismo año, también se convirtió en miembro de la Institución de Arquitectos Navales . En 1907, había sido nombrado director general de Harland and Wolff y comenzó a supervisar los planes para tres nuevos transatlánticos para la White Star Line : RMS Olympic , RMS Titanic y RMS (más tarde HMHS) Britannic . Los tres barcos fueron diseñados por Andrews, William Pirrie y el director general Alexander Carlisle para que fueran los barcos más grandes, seguros y lujosos en el mar. Estuvo íntimamente relacionado con el diseño del Olympic y el Titanic . En ese momento, Andrews se había ganado una reputación de genio en el campo del diseño de barcos. Andrews solía referirse a su puesto como el de "constructor naval" o "director" de la empresa de construcción naval en la que trabajaba, en lugar de reclamar el título más formal de "arquitecto naval". [2]Durante sus largos años de aprendizaje, estudio y trabajo, Andrews se había convertido en un hombre muy querido en la empresa y entre los empleados del astillero. Andrews era un trabajador incansable; aparecía con frecuencia en el astillero a cualquier hora. Siempre estaba dispuesto a colaborar y echar una mano en alguna tarea que exigiera esfuerzo físico cuando surgía la necesidad. Se sabía que compartía su almuerzo con sus compañeros de trabajo cuando surgía la necesidad. Aun así, Andrews no temía corregir a los trabajadores cuando los veía haciendo algo mal o infringiendo las normas del astillero. Se decía que, si bien no despedía a un trabajador cuando lo encontraba en medio de alguna tontería de ese tipo, le daba al trabajador "la parte áspera de su lengua y una amistosa advertencia". También disfrutaba cuando los trabajadores hacían algo más que simplemente trabajar sin pensar en sus tareas: los alentaba a que se esforzaran. Andrews estaba dispuesto a escuchar las opiniones de los trabajadores que pensaban que tenían una mejor manera de hacer algo. Fuentes bien documentadas parecían describirlo como alegre, optimista y generoso. Un capataz de un patio recordó que "parecía que le encantaba hacer felices a quienes lo rodeaban. Siempre era amable, daba un cálido apretón de manos y tenía una disposición amable", y un compañero de trabajo lo describió como "diligente hasta el punto de la extenuación".
El 24 de junio de 1908, Andrews se casó con Helen Reilly Barbour, hija del industrial textil John Doherty Barbour y hermana del político Sir John Milne Barbour , conocido como "Milne". La pareja pasó su luna de miel en Suiza y vivió en Dunallan, 12 Windsor Avenue, Belfast, ahora número 20, [3] [4] y rezaba en la Primera Iglesia Presbiteriana en Rosemary Street. [5] [6] Su hija, Elizabeth Law-Barbour Andrews (conocida por sus iniciales, "ELBA"), nació el 27 de noviembre de 1910. Se sabe que Andrews llevó a Helen a ver el Titanic una noche, poco antes de que naciera Elizabeth. [ cita requerida ] Elizabeth murió en 1973 a los 62 años después de un accidente automovilístico. Siempre estuvo dispuesto a reconocer el trabajo duro de otras personas, y su esposa recordó que tenía de sí mismo "la opinión más humilde de cualquiera que haya conocido". [7] [8] Durante el viaje inaugural del RMS Olympic , Andrews e Ismay tomaron notas seleccionadas sobre lo que se podría mejorar en el Titanic . [9] Andrews sufría de varices en las piernas. Según la azafata Violet Jessop , durante el viaje del RMS Olympic , algunos miembros de la tripulación le regalaron un bastón muy bonito; la tripulación estaba agradecida por sus continuos esfuerzos por hacer que sus alojamientos fueran más cómodos. Incluso sintió que, de alguna manera, Andrews logró impactar algo de su personalidad positiva en los barcos que había diseñado y ayudado a construir. [10]
Andrews también encabezó un grupo de trabajadores de Harland and Wolff llamado el grupo de garantía, que realizó los viajes inaugurales de sus barcos para observar las operaciones del barco y detectar las mejoras necesarias. El Titanic no fue una excepción, por lo que Andrews y el resto de su grupo de Harland and Wolff viajaron desde Belfast en el Titanic para sus pruebas en el mar el 2 de abril de 1912. Se le había asignado la tarea de encabezar la delegación del constructor durante las pruebas. Estaba acompañado por Edward Wilding y empleados del astillero. Iba en primera clase y ocuparía el camarote A-36. [11] En el momento de la salida de Belfast, el padre de Andrews estaba enfermo y su esposa Helen tampoco se había sentido bien. Andrews le escribió unas breves líneas a su esposa: "Solo unas líneas para hacerte saber que salimos esta mañana con buen estilo y hemos tenido una prueba muy satisfactoria. Estamos poniendo el barco más en forma cada hora, pero todavía queda mucho por hacer". [12] Según Edward Wilding, cuando el barco se dirigió a Southampton, Andrews "se dedicó incesantemente a ir de un lado a otro con los representantes de los propietarios y de la empresa, tomando notas y preparando informes sobre el trabajo que aún quedaba por hacer". Andrews encontró tiempo para comer, ya que el camarero del salón Frederick Ray, que lo había atendido anteriormente en el RMS Olympic , fue asignado para atender la mesa de Andrews durante el viaje a Southampton. En Southampton, Andrews se levantó temprano el 4 de abril, salió del South Western Hotel donde se alojaba y pasó el día "con los gerentes y capataces poniendo manos a la obra". Andrews y otros se coordinaron para ayudar a terminar el barco el martes por la noche. El jueves por la noche, le escribió a su esposa: "Te envié un telegrama esta mañana para avisarte de nuestra llegada segura después de un viaje muy satisfactorio. El clima era bueno y todos muy agradables. Creo que el barco estará bien antes de zarpar el miércoles". Andrews continuó mencionando que los médicos de Lord Pirrie se habían negado a permitirle hacer el viaje inaugural. A partir de ese momento, Andrews estuvo constantemente ocupado. El secretario de Andrews, Thompson Hamilton, escribió sobre las actividades de Andrews en Southampton: "nunca estaba ocioso ni un momento. Generalmente salía de su hotel alrededor de las 8:30 para ir a las oficinas, donde se ocupaba de su correspondencia, y luego subía a bordo hasta las 6:30, cuando regresaba a las oficinas para firmar cartas. Durante el día llevaba al barco todos los documentos urgentes y él siempre se ocupaba de ellos sin importar cuál fuera su negocio. Él mismo ponía en su lugar cosas como estantes, mesas, sillas, escaleras de cama, ventiladores eléctricos, diciendo que a menos que viera que todo estaba bien no podía estar satisfecho". [13] El 9 de abril, Andrews le escribió a su esposa: "El Titanic está casi terminado y creo que le dará crédito a la vieja Firma mañana cuando zarpemos".
El 10 de abril, Andrews subió a bordo del barco, tras haber dejado su habitación en el South Western Hotel. Inmediatamente después de subir a bordo, comenzó una inspección exhaustiva. Estaba satisfecho con lo que encontró, según se dijo. [14] El Titanic comenzó su viaje inaugural desde Southampton . Antes de partir, Andrews aprovechó la oportunidad para despedirse de Thomas Hamilton y de que otros no iban a acompañar al barco en el viaje. Estaba muy animado y dijo: "Recuerde ahora y mantenga a la señora Andrews informada de cualquier noticia sobre el barco". Cuando el barco casi colisionó con el transatlántico SS City of New York , Andrews pensó que la situación era "decididamente desagradable". Unas horas más tarde, el Titanic hizo escala en el puerto de Cherburgo, en el noroeste de Francia, y Andrews le escribió a su esposa: "Llegamos aquí en un buen momento y embarcamos a un buen número de pasajeros... el clima es bueno y todo se perfila para un buen viaje". Después de salir de Queenstown (ahora Cobh) en Irlanda, Andrews, en una mesa de comedor, mencionó que, en ciertos aspectos, el barco no estaba listo para zarpar, pero que tenían que hacerlo porque había llegado la fecha de salida programada del 10 de abril y el barco simplemente tenía que zarpar a tiempo. El 11 de abril, el camarero de tercera clase John E. Hart recordó que en algún momento del día, hubo una inspección general de los mamparos. Vio a Andrews y al primer oficial Henry Tingle Wilde comprobando que la tripulación cerrara las puertas estancas manualmente. El camarero de dormitorio de Andrews, Henry Etches, notó que Andrews "estaba trabajando todo el tiempo" tomando notas sobre varias mejoras que creía necesarias, principalmente cambios cosméticos en varias instalaciones. Jessop dijo que Andrews "nunca dejaba de detenerse para decirnos algo alegre, su único pesar era que nos estábamos "alejando de casa". [15] En la noche del 12 de abril, la azafata Mary Sloan conversó con Andrews en la Gran Escalera y notó que el Dr. William Francis Norman O'Loughlin notó que Andrews parecía "reacio a irse, quería hablar sobre su hogar; me estaba diciendo que su padre estaba enfermo y que la señora Andrews no estaba muy bien... dijo... que no le gustaba (que el barco) nos estuviera alejando más de casa... su rostro me pareció tener una expresión muy triste". [16]Sin embargo, la noche del 14 de abril, Sloan sintió que Andrews estaba "de buen humor". Eleanor Cassebeer se puso un vestido impresionante y llegó a la mesa del sobrecargo, que compartía con el Dr. O'Loughlin y Andrews. Andrews, alegre, soltó un pequeño y amistoso aplauso por su elección, luego se acercó a ella y le dijo: "¡Así es como debe lucir una dama!". Albert Dick y su esposa Vera se habían encariñado con Andrews y notaron que "en cada ocasión, y especialmente en la cena del domingo por la noche, hablaba casi constantemente de su esposa, su pequeña hija, su madre y su familia, así como de su hogar". Después de la cena, Andrews se dirigió a popa "para agradecer al panadero por un pan especial que había hecho para él" y regresó a su camarote para hacer cálculos y dibujos para uso futuro. [17] Según se informa, Andrews le comentó a un amigo que el Titanic era "tan perfecto como el cerebro humano puede hacerlo". [ cita requerida ]
A las 23:40, el Titanic chocó contra un iceberg en el costado de estribor del barco . Eleanor Cassebeer pudo haber sido la primera testigo que vio a Andrews después de la colisión, y dijo que él "aseguró a todos que estábamos absolutamente a salvo y que el Titanic era absolutamente insumergible. Dijo que podría romperse en tres partes separadas y distintas y que cada parte se mantendría a flote indefinidamente"; Andrews pudo haber sentido la colisión y haber salido inmediatamente a cubierta para investigar por sí mismo, avanzando por la cubierta A. Es posible que haya visto el iceberg cuando se desvaneció en la distancia a popa. Albert y Vera Dick vieron a Andrews, quien dijo "que iba a bajar a investigar... conocía el barco como nadie más y que podría ser capaz de calmar el miedo de los pasajeros". El camarero del salón James Johnstone vio a Andrews correr hacia la cubierta E, aparentemente en dirección a la sala de máquinas, para ayudar a examinar el daño; tranquilizó a algunas damas de primera clase. Johnstone vio a Andrews volver a la cubierta D y dirigirse a la sala de correo. La azafata Annie Robinson lo vio en la cubierta E, dirigiéndose a la sala de correo con un empleado de correo y el jefe de sobrecargos Hugh McElroy. Vio a Andrews volver con el capitán Edward J. Smith y escuchó a Andrews decir: "Bueno, ya se han ido tres, capitán"; Smith y Andrews se separaron, y Smith se dirigió al puente, mientras Andrews se quedó abajo para continuar con su inspección. Andrews determinó que los primeros cinco de los dieciséis compartimentos estancos del barco se estaban inundando rápidamente, más de los cuatro que se suponía que el barco podía soportar. Fue visto por la pasajera de primera clase Anna Warren subiendo apresuradamente la Gran Escalera en la cubierta D, subiendo los escalones de tres en tres, con una "mirada de terror" en su rostro. El pasajero William Sloper vio a Andrews subiendo apresuradamente la escalera en la cubierta A, apresurándose hacia el puente, "preocupado". Andrews les dijo a Albert y Vera Dick: "No hay motivo para ninguna emoción. Todos ustedes consigan lo que puedan en cuanto a ropa y suban a cubierta tan pronto como puedan. El barco está hecho pedazos abajo, pero no se hundirá si sus mamparos de popa aguantan". Andrews pudo haber transmitido la información al capitán Smith en el puente, añadiendo que en su opinión, el barco tenía sólo una hora y media antes de hundirse . Él y Smith debieron haberse dado cuenta de la grave escasez de botes salvavidas a bordo del barco. [18]
Al comenzar la evacuación, Andrews parece haber bajado a cubierta para ayudar a preparar a los pasajeros para la evacuación. Es posible que les haya dicho a George Rheims y a su cuñado Joseph Loring que se pusieran los cinturones salvavidas, y luego continuó hasta la cubierta A, donde ayudó a los miembros de la tripulación que intentaban despertar a los pasajeros, vestirlos y subirlos a cubierta con los cinturones puestos. Se encontró con la azafata Annie Robinson y le dijo: "Póngase el cinturón salvavidas y camine y deje que los pasajeros la vean". Cuando ella protestó, "parece bastante cruel". Andrews respondió con firmeza: "No, póntelo", y agregó: "Bueno, si valora su vida, póngase el cinturón". Mary Sloan dijo que él "aquí, allí y en todas partes, cuidando a todos, diciéndoles a las mujeres que se pusieran los cinturones salvavidas, diciéndoles a las azafatas que apresuraran a las mujeres a los botes, en todas partes, pensando en todos menos en él mismo". [19] Etches se topó con Andrews, quien le preguntó si había despertado a todos sus pasajeros. Andrews le dijo a Etches que lo siguiera por las escaleras de la despensa hasta la cubierta C, y comenzó a darle instrucciones a Etches para que "se asegurara de hacer que los pasajeros abrieran las puertas y les dijera que los cinturones salvavidas estaban encima de los guardarropas y de los estantes", así como para ayudarlos en todo lo que pudiera, algo que Etches se esforzó por cumplir. Antes de despedirse, Andrews dijo que Etches debía asegurarse de que no quedaran cinturones salvavidas en los camarotes. Etches se reunió con Andrews en la cubierta C y se dirigió a la entrada de primera clase y a la gran escalera delantera. Cuando el sobrecargo McElroy les dijo que quería que los pasajeros se pusieran los cinturones salvavidas, Andrews dijo: "Eso es exactamente lo que he estado tratando de que hagan"; se fue para bajar las escaleras hacia la cubierta D. [20]
Andrews e Ismay estuvieron presentes en la botadura del bote número 7 y se trasladaron a ayudar en el bote número 5. Plenamente consciente del poco tiempo que le quedaba al barco y de la falta de espacio en los botes salvavidas para todos los pasajeros y la tripulación, instó a la gente a subir a los botes salvavidas con la esperanza de llenarlos con la mayor cantidad de personas posible. Hizo un gesto a Eleanor Cassebeer para que subiera al bote número 5; cuando le preguntaron por qué no subía, respondió: "No, las mujeres y los niños primero". [21] John y John "Jack" Borland Thayer III se encontraron con Andrews; el padre le preguntó a Andrews cuál era la situación; Andrews respondió en voz baja que no le daba al barco "mucho más de una hora de vida". El Titanic se hundió a las 2:20 am del 15 de abril. Andrews pereció junto con más de 1.500 personas; su cuerpo nunca fue recuperado.
Según los informes, Andrews fue visto por última vez por un asistente de camarero, identificado por algunas fuentes como el camarero John Stewart, después de aproximadamente las 2:05 am; Andrews estaba de pie solo en la sala de fumadores de primera clase, con los brazos cruzados y el chaleco salvavidas sobre una mesa cercana. [22] [23] El camarero le preguntó a Andrews: "¿No va a intentarlo, señor Andrews?" Andrews no respondió ni se movió, "simplemente se quedó parado como aturdido". [24] En su libro de 1955 A Night to Remember , Walter Lord sugirió que Andrews estaba mirando una pintura de Norman Wilkinson sobre la chimenea que representaba la entrada a Plymouth Sound , que se esperaba que el Titanic visitara en su viaje de regreso. [25] El avistamiento de Andrews en la sala de fumadores se convirtió en una de las historias más famosas del desastre del Titanic (publicada en un libro de 1912, Thomas Andrews: Shipbuilder de Shan Bullock , y por lo tanto perpetuada) y condujo a la creencia popular de que Andrews puede no haber hecho ningún intento de escapar y haber esperado su final en la sala de fumadores. [26]
Sin embargo, hay evidencia circunstancial que sugiere que Stewart había abandonado el barco en el bote salvavidas No. 15 aproximadamente a la 1:40 am, [26] 40 minutos antes de que el barco se hundiera. En Thomas Andrews: Shipbuilder , Bullock incluso sugirió que Andrews probablemente se quedó en la sala de fumadores durante algún tiempo para ordenar sus pensamientos, luego continuó ayudando con la evacuación y discutió varios otros avistamientos posteriores de Andrews. [26] Esto se corrobora aún más con una carta privada escrita por el amigo de Andrews, David Galloway, a Lord Pirrie; Galloway entrevistó a los miembros de la tripulación para ver si tenían alguna información sobre el destino de Andrews. Según se informa, un oficial anónimo vio a Andrews arrojando sillas de cubierta por la borda para que la gente las usara como dispositivos de flotación. [24] Mary Sloan, una azafata del barco, dijo que Andrews la persuadió de entrar en un bote salvavidas, diciendo "¡Damas, deben entrar de inmediato! ¡No pueden elegir su bote! No lo duden, entren de inmediato y ¡entren!" Bullock situó este suceso a las 2:05 am. También se informó de que Andrews fue visto, llevando un chaleco salvavidas, posiblemente el chaleco salvavidas de la sala de fumadores, dirigiéndose al puente, tal vez para buscar al capitán Smith. [24] El mayordomo de la cantina Cecil Fitzpatrick afirmó haber visto a Andrews y al capitán Smith juntos en el puente solo unos minutos antes de que el barco comenzara su inmersión final, y que ambos hombres se pusieron los chalecos salvavidas; Smith le dijo a Andrews: "No podemos quedarnos más tiempo; ¡se está yendo!". Fitzpatrick vio a Andrews y Smith saltar por la borda justo cuando el agua llegó al puente. [26]
Violet Jessop dijo que mientras estaba en el Carpathia, había buscado a Andrews, pero que cuando pasaron lista, él se encontraba entre los desaparecidos. [27] El 19 de abril de 1912, su padre recibió un telegrama del primo de su madre, que había hablado con los supervivientes en Nueva York: "ENTREVISTA CON LOS OFICIALES DEL TITANIC. TODOS ESTÁN DE ACUERDO UNÁNIME EN QUE ANDREWS TUVO UNA MUERTE HEROICA, PENSANDO SOLO EN LA SEGURIDAD DE LOS DEMÁS. EXTENDAMOS NUESTRO MÁS SENTIDO PÉSAME A TODOS". [ cita requerida ]
Los artículos periodísticos sobre el desastre calificaron a Andrews de héroe. Mary Sloan escribió más tarde en una carta: "El señor Andrews se enfrentó a su destino como un verdadero héroe, consciente del gran peligro que corría y dio su vida para salvar a las mujeres y los niños del Titanic . Les resultará difícil reemplazarlo". Shan Bullock publicó una breve biografía, Thomas Andrews: Shipbuilder , a petición de Sir Horace Plunkett , miembro del Parlamento, que consideró que la vida de Andrews merecía ser recordada.
En su ciudad natal, Comber, se construyó uno de los primeros y más importantes monumentos en memoria de una sola víctima del desastre del Titanic . El Thomas Andrews Jr. Memorial Hall se inauguró en enero de 1914. Los arquitectos fueron Young y McKenzie con obras escultóricas de la artista Sophia Rosamond Praeger . Actualmente, el ayuntamiento lo mantiene la Junta de Educación del Sureste y lo utiliza la escuela primaria Andrews Memorial. En su casa de Windsor Avenue, Belfast, hay una placa azul del Ulster History Circle.
El SS Nomadic sigue siendo el único barco superviviente diseñado por Andrews. [28]
El asteroide 245158 Thomasandrews recibió su nombre en su honor en 2004. [29]
