This Is Your Life es una serie documental de telerrealidad estadounidense transmitida por la radio NBC de 1948 a 1952, y por la televisión NBC de 1952 a 1961. Originalmente fue presentada por su creador y productor Ralph Edwards . En el programa, el presentador sorprendía a los invitados y luego los llevaba a través de una retrospectiva de sus vidas frente a una audiencia, incluidas las apariciones de colegas, amigos y familiares. Edwards revivió el programa en 1971-1972, y Joseph Campanella presentó una versión en 1983. Edwards regresó para varios especiales a fines de la década de 1980.
La idea de This Is Your Life surgió mientras Edwards trabajaba en el concurso Truth or Consequences . El ejército de los Estados Unidos le había pedido que "hiciera algo" por los soldados parapléjicos del Birmingham General Army Hospital , un hospital de rehabilitación del ejército de California en Van Nuys, Los Ángeles (un sitio que luego se convirtió en una escuela secundaria ). Edwards eligió a un "soldado joven particularmente abatido y se le ocurrió la idea de presentar su vida en el aire, para integrar los restos del presente con su pasado más feliz y la promesa de un futuro esperanzador". [1] Edwards recibió comentarios públicos tan positivos de la "narrativa en cápsula" del soldado que dio en Truth or Consequences que desarrolló This Is Your Life como un nuevo programa de radio. [2] En el programa, Edwards sorprendía a cada invitado narrando una biografía del sujeto. El programa "alternaba en la presentación de las historias de vida de personalidades del entretenimiento y personas 'comunes' que habían contribuido de alguna manera a sus comunidades". [2] El presentador, consultando su “libro rojo”, narró mientras presentaba al sujeto con familiares, amigos y otras personas que habían afectado su vida.
En la década de 1950, el programa se transmitió en vivo ante el público de un teatro. Los invitados fueron sorprendidos por Ralph Edwards y confrontados por el micrófono y las cámaras. La planificación de la transmisión significó que algunos se enteraron de antemano de que iban a aparecer. Por ejemplo, Eddie Cantor tenía una afección cardíaca, por lo que los productores del programa se aseguraron de que no lo sorprendieran. [2]
Uno de los protagonistas del programa era el reverendo Kiyoshi Tanimoto , un sobreviviente del bombardeo atómico de Hiroshima . Creyendo que estaba allí para una entrevista de noticias, Tanimoto se encontró con una representación altamente dramatizada de los eventos que incluía efectos de sonido, música dramática y metraje real de la ciudad destruida en el bombardeo, y se le pidió que explicara a los espectadores lo que sucedió. Durante el episodio, Edwards presentó a Tanimoto a Robert A. Lewis , el copiloto del Enola Gay , el avión que lanzó la bomba sobre Hiroshima . [3] [4] [5] El episodio sería descrito más tarde como "[un ejemplo] de varias de las formas en que Estados Unidos acepta... su responsabilidad por Hiroshima. La primera de estas formas es la Disneyficación, la tendencia a ver a Hiroshima como un espectáculo dramático, un ejercicio de efectos especiales: el tictac del reloj, los timbales rodantes y la imagen de la nube en forma de hongo producen un escalofrío emocional, y poco más que eso". [6]
Hanna Bloch Kohner, una sobreviviente del Holocausto , fue objeto de un análisis el 27 de mayo de 1953. [7]
En febrero de 1953, Lillian Roth , una " cantante de primer nivel de la era de la Prohibición " fue el tema del programa, "admitiendo alegremente que había sido una borracha sin remedio durante 16 años antes de ser rescatada por Alcohólicos Anónimos ". [1] [4] Edwards describió la condición de Roth como "ceguera inminente, un seno inflamado y una forma de locura alcohólica" y trajo a un psiquiatra que la había tratado, un cuñado "que había pagado sus cuentas" y varios "amigos glamorosos de mal tiempo" como Lita Grey Chaplin y Ruby Keeler . [1] La historia de Roth se convirtió en la base de su autobiografía de 1954 y la adaptación cinematográfica de 1955, I'll Cry Tomorrow , con Edwards apareciendo como él mismo.
Kate Newcomb, una doctora que ejercía en un "círculo de 70 millas" alrededor de Woodruff, Wisconsin , fue el tema de un episodio de 1954, que llamó la atención sobre su campaña de "un millón de centavos" para recaudar fondos para un pequeño hospital comunitario; los espectadores del episodio donaron más de $112,000 en centavos. [8]
El 1 de septiembre de 1955, el New York Times informó que el Sexto Ejército de los Estados Unidos solicitó un kinescopio del episodio del 27 de abril que homenajeaba al general Mark Clark, de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de Corea . La solicitud decía: "Creemos que la exhibición de un programa de este tipo contribuiría materialmente a los objetivos de información de las tropas, ya que crearía un reconocimiento de la carrera de un líder militar destacado y facilitaría una mejor comprensión de ciertos puntos destacados de la historia reciente del Ejército". [9]
Según The Complete Directory to Prime Time Network TV Shows, 1946–Present , una celebridad que definitivamente estaba prohibida era el propio Edwards. Supuestamente amenazó con despedir a todos los miembros de su personal si alguna vez intentaban darle la vuelta a la situación y presentar públicamente la propia vida de Edwards. [10]
En un episodio de 1973, Vincent Price fue el invitado sorpresa. El programa había sido planeado con su esposa Mary mientras Price estaba en el Reino Unido filmando la película Theatre of Blood . Para cuando regresó a su casa en los EE. UU., se había separado de su esposa y había comenzado una relación con su coprotagonista de la película, Coral Browne . La hija de Price reveló más tarde que su ex esposa le había contado sobre el programa en un intento de manejar cualquier posible consecuencia y, sin que los productores lo supieran, aceptó actuar sorprendido cuando se grabó el programa. [11]
This Is Your Life fue nominado tres veces como "Mejor programa de participación de la audiencia, concurso o panel" en los Premios Emmy , perdiendo en 1953 en la quinta edición de los Premios Emmy ante What's My Line? y compartiendo el premio de la categoría con What's My Line? en los Emmy de 1954 y 1955. También le fue bien en los índices de audiencia durante la década de 1950, terminando en el puesto número 11 en 1953-1954, el número 12 en 1954-1955, el número 26 en 1955-1956, el número 19 en 1957-1958 y el número 29 en 1958-1959. [12]
En octubre de 1960, la revista Time denominó This Is Your Life "el programa más enfermizamente sentimental de la televisión"; citó un episodio de mayo de 1960 sobre " la ama de casa y madre de Queen " Elizabeth Hahn como prueba de que el programa "había pasado por todas las actrices desvanecidas que aún eran capaces de llorar cuando era necesario" y, en cambio, "había recurrido a personas comunes como sujetos para sus biografías semanales, empalagosamente realistas". [13] El episodio sobre Hahn también fue citado como un ejemplo de la investigación limitada que el programa estaba haciendo sobre sus invitados. El programa había presentado a Hahn como "dedicada a su marido y tan dedicada a sus hijos que había trabajado como camarera, camarera y cocinera para promover su educación y mantenerlos fuera de las calles", ignorando detalles como que Hahn, por consejo de su rabino, había llevado a su hija a un tribunal de magistrados como delincuente, y que antes de que se emitiera el episodio, el marido de Hahn la había demandado por el divorcio. [13] Virginia Graham , en su autobiografía , señaló que el programa había sido caracterizado como una sensiblera invasión de la privacidad .
A finales de la década de 1980, Edwards puso a disposición para su retransmisión muchos episodios que presentaban celebridades: American Movie Classics los emitió durante varios años, acompañándolos con "proyecciones de películas de la era de los estudios de Hollywood". [2]
Edwards revivió la serie dos veces en sindicación, la primera en 1971 con Edwards nuevamente como presentador, y en 1983 con Joseph Campanella . Ambos no lograron capturar la magia de la serie original, principalmente debido a que la serie fue filmada o grabada y, en el caso de la versión de 1971-72, algunas estaciones que la transmitieron regalaron los elementos sorpresa en anuncios y promociones para el programa. A fines de la década de 1980, Edwards presentó algunas transmisiones individuales en horario estelar de This Is Your Life , el más memorable fue un episodio con Betty White y Dick Van Dyke . Pat Sajak presentó un episodio en noviembre de 1993 en NBC donde Roy Scheider y Kathie Lee Gifford fueron los homenajeados, y Edwards hizo un cameo al principio, luego apareció nuevamente cuando se mencionó el trabajo de Kathie como cantante en la versión de los años 70 de Name that Tune , que Edwards produjo. Se suponía que la actriz Angie Dickinson sería una de las dos celebridades homenajeadas en el especial, y fue atraída con el pretexto de ser entrevistada para un especial sobre el director Brian de Palma , pero cuando el presentador Sajak la sorprendió con el típico saludo "¡esta es tu vida!" para dar inicio al programa, se negó a participar y se fue. [14] [15] Más tarde dijo que anteriormente se le había acercado para ser invitada al programa y había declinado, y que la principal razón por la que se negó a participar fue que no se veía bien llorando. [14]
En noviembre de 2005, ABC anunció que estaba desarrollando una nueva versión del programa, que sería presentado por Regis Philbin . Casualmente, el creador, Ralph Edwards, murió poco después de que se hiciera el anuncio. En agosto de 2006, Philbin decidió no renovar su contrato con el programa (se había comprometido a presentar America's Got Talent en NBC ). ABC anunció que estaba considerando seguir adelante con otro presentador en 2006, pero esto nunca se concretó. [16] [17]
En octubre de 2008, el productor de Survivor , Mark Burnett, firmó un acuerdo con Ralph Edwards Productions para producir una versión actualizada. [18] Esto tampoco se concretó.
Adaptaciones internacionales del programa:
En el programa de variedades taiwanés Super Sunday , la segunda mitad de cada episodio tiene un segmento al estilo This Is Your Life en el que una celebridad o un lugareño habla de su pasado seguido de una recreación cinematográfica (normalmente exagerada o seria) y luego un segmento remoto para buscar al individuo. Sin embargo, el resultado final de cada segmento puede ser exitoso o no.
Foto: El reverendo Kiyoshi Tanimoto aparece en un episodio de 1955 del programa de televisión "This Is Your Life". El presentador Ralph Edwards está a la derecha.
El reverendo Tanimoto aparece en la estación [NBC] [en Los Ángeles], y resulta que no está haciendo una entrevista de noticias; lo han contratado sin saberlo en un episodio de This Is Your Life... En este caso, estaban sacando a la luz a personas de la vida del reverendo Tanimoto... incluido uno de los terroristas del Enola Gay. Y entonces el pobre reverendo Tanimoto, está sentado allí en el set y tratando de mantener la compostura, y el set está lleno de campanas y silbatos. Tienen el sonido de la bomba zumbando. Tienen el sonido del tictac del reloj. Es una producción dramática muy bien hecha, y este pobre reverendo está sentado allí totalmente desconcertado, pero intentando con todas sus fuerzas mantener la compostura. Y en el momento en que sacan al terrorista para estrecharle la mano, quiero decir, ni siquiera te puedes imaginar lo que pasa por la mente de Tanimoto. Y Hersey informaría sobre esto más tarde, y dijo que el terrorista (el capitán Robert A. Lewis) parecía estar llorando, para muchos millones de espectadores que estaban viendo esto, pero en realidad Hersey informó que resultó que había estado de bar en bar antes.
